私と貴方の報われない恋

フェルナン

最終話 貴方と恋をした

　あの後、俺は屋敷を出た。
　もう二度と戻らないだろう。


　アリシャが愛していたのは俺ではなかった。
　俺の家柄だった。

　涙が一粒、二粒とぽたぽた落ちた。

　もう俺の居場所はない。
　誰も愛してはくれない。
　両親も、アリシャも。

　人生で一度でもいいから、愛されたい。
　愛されてみたかった。

　アーシャに恋をした。
　それは、俺の人生で初めての恋だった。
　
　アリシャに恋をした。
　飾らない彼女に惹かれた。
　
　
　アーシャは俺の元から去り、アリシャの心は元々俺の元にはなかった。

　はは、と乾いた笑い声が漏れた。
　笑えるな。





　家を出てから何年か経ち、俺は24歳になった。

　伯爵という位を捨てて、今は自然豊かな町で暮らしている。
　
　いつものように畑を耕す。
　畑仕事を始めたての時は鍬くわが重くて持ち上げられなかったな。


　一旦仕事を終え、水を飲む。

　アーシャは今どこで何をしているのだろうか。
　何年か前、アーシャとルイスが離婚したという噂はこの町にも広まっていた。
　その噂を聞いた時、とても驚いたものだ。
　
　そして強く、会いたい、と思った。
　まあ、平民になった俺には貴族のアーシャに会う機会などないのだけれども。


　まだ彼女のことが忘れられていない自分に呆れを覚え、ふと花畑を見た。

　そこには美しい花々が力強く咲いている。
　しかし、中央には一際美しい花女性がいた。
　彼女は何かを歌いながら花冠を作っている。

　思わず目を奪われる。


　急いで、花畑に入った。
　彼女に声をかける。

　「あ、あの」

　言えるのは今しかない。
　今だけかもしれない。
　光に溶けて消えてしまいそうな彼女の背中を見つめる。
　

　「好きです」

　
　彼女は振り返った。
　勢いで花冠がぽとっと落ちた。

　苺のような瞳に俺の姿が映る。
　

　彼女は微笑みながらこう言った。



　「私も好きだよ」
　


　俺たちはまた恋をするのかもしれない。