その女、女狐につき。

8.嵐の中の夏休み

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　……でももう、それも今日で終わりね。



　私は賭けに負けたのよ。

　潔く、リングから退場するわ。



　まぁ、どちらを選ぶのか、少しでも悩んでもらえただけで進歩よね。



　とか格好いいこと考えてみるけど、所詮は強がりで。



　曲がりなりにも、同じ時間を共有していたわけだし。



　少しばかりは何かを築けていたんじゃないのかな、なんて思っちゃってたり。



　負けたから？

　潔く？



　違うわ。

　本当は傷付いたのよ、私。



　悲しいのよ。

　悔しいのよ。



　でも、もうどうしようもないじゃない？



　このまま白豹に捕らわれて、私、一体何が出来るの？



　だから、もうおしまい。



　正直、もう無理なのよ。

　だって私、疲れちゃったの。



　随分と弱気だけど、人に見捨てられるってそういうことでしょう？

　そういう気持ちになっちゃうのも無理はないと思うのよ。



　ここで、納得いかないわ！　なんて根性振りかざせるような女の子だったら、たぶんまた違った未来があったのでしょうね。



　でも、私は私よ。

　結局、なるようにしかならないのよ。



　だから、そんな憐れむような目で見ないで頂戴。

　こんなことになるって少なくとも想像は出来ていたはずなのだから、それは卑怯よ。



　私に憐憫の瞳を向けている白豹のリーダーさん。



　私はそんな視線に気が付かないフリをして、事の成り行きを見守ることにした。



　いつの間にか電話は切られており、黒い仮面の男が一花とユマさんを部屋から連れ出そうと動き出していた。



「ちょっと、この子も一緒じゃないと嫌よ」



　悲しそうに叫ぶユマさん。



「愛美ちゃん……」



　困惑したように引きずられていく一花。



　私は二人に何も言わず、ただ笑って見せた。



　にこっ。



　私の中で史上最強の聖母スマイルを。