竜王の俺が、クソ女神に地上に突き落とされました

栞遠

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３３　side南波斗

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ルメアのキスで充電が完了した南波斗は、山の上に向かっていた。

山の中腹から、よく魔物が出現すると聞いていたが。

「出てこねぇじゃねぇかよ」

歩いても歩いても、魔物には遭遇しない。
体力だけが、どんどん削られていくだけだ。
「あの情報は、間違いだったのか……？」
チッ、と舌打ちをする。

南波斗は一度足を止めた。

そしてどうしようか、と悩み出す。

——このまま進むか、Uターンして戻るか……

先に進んでもいいのだが、今と同じように何も出てこなかったら、ただの『登山』になってしまう。

なんの為にここに来たのか、本来の目的を失ってしまっては、意味がない。

そろそろ仕事としてのランクアップもしていきたいし。

うーん、と悩んでいると、南波斗の右側からガサガサ、と音がした。

「……？」

音に気付いた南波斗は、静かに腰に添えた剣に手を伸ばす。
「…………」

息を殺し、体制を変える。

深く腰を落として、少しだけ剣を抜く。

「……」

音が近付いてくる。

南波斗は、自分の気配を殺して、その音の正体が見えるまで耐えた。
「…………っ」

ガサッと一段と大きな音がした瞬間——。

「やはり魔物か！！」

飛び出してきたのは、小さい規模で群れを成す『兎ラビット』だった。

見た目はかわいいのだが、その可愛さを武器にして敵を襲う奴らだ。

魔物に関して、ある程度知識がないと、すぐに殺られてしまう。

南波斗は素早く剣を抜いて、横一線に剣をふった。

「はぁああっ！」

剣の残像が見えるほど早く振る。

兎は南波斗の行動を先読みしたのか、ピョンッと高く跳躍した。

今日、南波斗が遭遇したのは、三、四匹の群れだ。

まだ数は少ない。

でも、例え群れで行動していても一匹くらいは、群れと違う行動をするはずだ。

けれど、この群れは違う。

——全てが、揃っている……っ！？

動きも、考え方も、全てが同じ。
一匹が跳躍すると他の三匹も同じように跳躍する。

厄介な敵に遭遇した。

「っ……！」

チャキッ、と剣を持ち直して南波斗はもう一度切りかかる。

息を飲んで、南波斗はまた横に剣を振るう。

「剣技〈#紅蓮襲撃__ぐれんしゅうげき
__#〉」

南波斗の持つ剣が、赤みを帯びていく。
そして、ボウっと紅い焔ほのおが剣を纏まとった。

その焔に恐れたのか、兎たちが一歩後ろに下がる。

南波斗は兎の行動を、見逃さなかった。

「おるぁあああああっ！！！！」

南波斗は地面を強く踏んで、兎が飛んだ位置よりも高く空に舞う。

剣を頭上に持ってきて、空中で一回転する。

回転により、さらにスピードが付いた南波斗は、凄まじい勢いで降下した。

南波斗の姿を見た兎たちは、一箇所に身を寄せ合った。

✩.*˚✩.*˚✩.*˚

「…………ひとまず、これで終わりにするか」

抜いた剣を鞘に収めた南波斗は、腰に手を当てて息を吐いた。

かれこれ魔物を探して、三十分弱。

あの兎ラビットを一気に倒してから、なぜか溢れるほど魔物が、南波斗を囲んだ。

一度倒してしまえば、後は簡単だった。

コツを掴めば、南波斗の物だった。

「……そういや、ルメアは？」

今まで放ったらかしにしてきたルメアは、今どこにいるんだろう。

ここには来ていないのが分かる。

ルメアの気配は独特だから、少し集中すれば見つけることが出来る。

「山を降りたら、いるかな？」

別れた場所に戻れば、もしかしたら待っているかもしれない。

そう思って、南波斗は下山をした。

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