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あじさい祭り
しおりを挟む「さあ、どうぞどうぞ」
「すいません。また、こんなにたくさん いただいてしまって…」
帰りぎわ、またしても紙ぶくろいっぱいのピーマンを おみやげにもらってしまいました。ママもパパも笑顔でお礼を言います。もちろん、わたしも。
「このピーマン、焼いて しょうゆをたらすと、ビールにもごはんにも よくあいますねえ! いいんですか? こんなに」
パパはもう、すぐにでも食べたそうな顔をしています。
「どうか、お気になさらず。特にピーマンは 次から次へと できるもので。ムダにしたくありませんし、食べていただけるなら助かります」
おぼうさんは、自分が食べる分と ほとけ様におそなえする分を作ろうと 畑を始めたのだそうです。でも今では作るのが上手になりすぎて、食べるのに くろうするくらい できてしまうんだって。
もう一度 あいさつをして帰ろうとしたその時、応接室の かたすみに はってあるポスターが目に入りました。
『 あじさい祭り 』
変わったアジサイと お寺のイラストが描かれたポスター。どうやら蓮行寺で行われる祭りの お知らせのようです。
「お祭りですか?」
ポスターに気がついたパパが聞きます。
「ああ、コレは…」
おぼうさんは、ちょっと こまった顔をしました。
「年に一度、山の上の本殿から本尊をおむかえして、お盆に公開するのですよ。その時に、いっしょに夏祭りをやるのです。山アジサイの花にかこまれ、いくつもの屋台がならぶ、とても楽しい祭りでした。ですが 三年前、大型台風がこの辺りを直撃して、ひどいガケくずれが起きたのです。さいわい、村人に ひがいは出ませんでしたが、本殿との間の道がふさがってしまって…」
その道が今でもまだ通れないため、ほとけ様をこちらにおむかえする事ができず、それ以来、お祭りは開かれてないのだそうです。
そう言われると、ポスターは少し色あせて、古いものに見えます。
「山をぐるっと遠回りして、本殿の掃除やお供えには参りますが、その道はけわしく、往復で五時間以上かかります。もちろん、車は通れません。村内の復旧工事がこんなに長引くとは思っていなかったもので…」
「ざんねんだわ」
「また お祭りが開かれるようになったら、かならず来ますから!」
「ぜひ、みなさまでおいでください」
「うん。ぜったい来る!」
わたしたちは、おぼうさんに約束して 蓮行寺を後にしました。
車に乗り、お寺の駐車場を出ようとした時、
「あ!」
「どうした? いずみ」
「……ううん、何でもない」
いっしゅん、あの二ひきのネコたちが お寺のかげから こちらを見ている気がしましたが、きっと気のせいでしょう。
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