RISING 〜夜明けの唄〜

第十一篇第一章 月明かりに照らされる真実

運命の出逢いの引き金

「ちょっと待て…話はわかったけどよ…このままじゃ…親父も母さんも…危ねえ立場なんじゃねぇか…」



俯いていたロードが静かに口を開くと周りの
人間達が其の苦悩を察して顔をしかめる。

だが、ロードの放った言葉には一つ間違いが
孕んでいる事をロード以外は気付いていた。

危ない立場なのはロードもなのだ。

鎖国体制の中で生まれたプレジアとバルモア
の血を引く言わば鬼の子である。

其の存在が知れ渡れば罪を裁く断頭台へ其の
身を上げざるを得ない事は事実なのだ。



「ロード様…」



頭を抱えて顔を引き攣らせていたロードへと
満を持して声を掛けたのはシェリーだった。

ロードは静かに顔を上げるが火の街の一件で
吹っ切れた筈だった青年には酷過ぎる重たい
事実が背負わされ其の表情は暗さを帯びる。

しかし、シェリーが発したのは単なる慰めの
言葉では無かった事で驚くロード。



「覚えていらっしゃいますか？私達が出逢ったあの日の事…」


「……ああ。覚えてる…追われてた俺をシェリーが…“きまぐれ”だったか？救けてくれたんだよな…」


「ええ。気紛れでした…レザノフも覚えているでしょう？私があの時…ロード様を手助けしたいと言った理由を…」



シェリーの言葉の中でレザノフは思い出した
様に笑みを浮かべて静かに頷く。



「理由…なんてあったのか？」


「はい。お母様と…とても仲の良かったサーラ様…私もとても良くして頂きました…サーラ様はすごくあったかくて…まるで太陽の様な方なのです…」



微笑みを浮かべながら懐かしそうに話して
いたシェリーは記憶の中でサーラの表情を
思い返して更に続ける。



「私は…このプレジアに来て当時…ほんの少しですけど…ホームシックになっていました…そんな時です…ロード様に出逢ったのは…」


「そう…だったのか…」


「初めて見た時にとても驚いて胸がざわめいたのを覚えています…だってこんなに素敵なサーラ様と同じ真紅の髪は見た事ありませんでしたからっ…！」



シェリーが見せた微笑みにロードは少しだけ
表情を緩ませて頬を赤らめさせた。

あの時の少女の気紛れは、繋がっていた。



「まさか…本当に…サーラ様の血縁の方とは思いませんでした…。でも心のどこかで…もしかしたらと思ってたんです…ヘヴンリーという名をロード様が名乗られた時に…！」



思い返せばロード・ヘヴンリーという名を
聞いて反応を見せたシェリーが持っていた
違和感、此処が綺麗に繋がりを見せる。



「……だったら…なんで…言わなかったんだよ？」


「そういうのは…本人が話したい時に話すモノでしょうっ？」


「……シェリー…！」



ロードは火の街の一件と合わせて触れて来た
仲間達の暖かさに胸の中を刺激されている。

どんな不安定なモノを抱え込んで居たとして
此の仲間達は裏切る事はしない。

何故か、そう断言出来る自信が付いた。