RISING 〜夜明けの唄〜

第十六篇第十一章 天下分け目の大戦・什

“伝説を打倒せよ”

Ｕ・Ｊが一気に波動を高める。

そして、足に全身全霊を叩き込み、地を蹴り
クロスの懐へと一気に潜り込んだ。

そして、十手に濡羽色の水流を纏わせクロス
の足元から半月状に振り上げる。

其れをクロスは、半歩のバックステップにて
回避すると、十手に纏われた流水のギフトの
特性“連撃”の範囲を完全に見切った。



「ハッ…数ミリとどかねぇってトコで躱すかよ…伊達じゃねェのも大概にしろよなッ！？クロスの旦那ァ！！」



完全に攻撃を見切られたＵ・Ｊではあったが
其処から一歩を踏み込み、乱舞する様に十手
を振るってクロスへ攻め込む。

しかし、クロスは其の総てをギリギリの所で
回避し、圧倒的な余裕を見せ付ける。



「どうした…Ｕ・Ｊ。ワシはテメェにガキの遊戯なんざ教えてはねェぞ…ッ？」



クロスは斧を持たない左手でＵ・Ｊの肩部分
を掴むと、其の場所から大地のギフトの特性
“振動”をＵ・Ｊの身体に叩き込む。



「グッ…ッァア…ッ！！」



体内に直接、送り込まれた振動に依りＵ・Ｊ
は血反吐を吐き出しながら十手でクロスの手
を振り解き、バックステップで距離を取る。



「おー……揺れたぜ。内蔵とか骨とか…なんかもろもろな…」


「次は…身体の中のモン…潰してやる。眈々とな…」


「おお、怖ぇ…怖ェ……。でもまあ、驚きはしないぜ？旦那が伝説と呼ばれてんのも…俺は近くで見てたからな。これでまだチカラの半分以下だろ…」


「だったらどうした？チカラを半分に限定してもテメェじゃワシには敵わん」



クロスは、今、一つ言葉を出し違えた。

絶技、固有特性と未だチカラには上限の部分
が残されており、チカラには上が在る。

だが、流す波動、ギフトの放出量は今の所で
既に上限値に近い部分だったのだ。

其れは、師として強がりを述べた結果、此の
言葉違いが起きたのでは無い。

Ｕ・Ｊの突発的な波動の上昇が其れをクロス
から無理矢理、引き出したのだ。

敵わないと言葉を発しながらも愛弟子の力量
が此処迄、錬磨されていた事に目を細める。



「だはははッ……良いねェ。そうじゃなきゃよ。でもな、俺はめちゃくちゃ今でマックスだ…あんま期待すんなよッ…旦那ァ！！」


「……フン…」



期待、以上だ。

クロスにとって、此れ程の喜びは無い。

其れが、敵として相見えて無ければどれだけ
喜びは倍増した事だろうか。

ほんの少しの胸の締め付けもぐちゃぐちゃに
丸めてかなぐり捨てたクロスは斧を構え眼前
へと迫るＵ・Ｊに対抗する。



「ウオォッ！！」


「ドラァァ！！」



雄叫びと共にぶつかり合う武器が放つ衝撃波
が石柱群の間に、響き渡る。

そして、背後へと跳んだＵ・Ｊの振り切った
十手から放たれる水撃の散弾の嵐を地上から
眺めてクロスは一つの決心を見せる。

其れは、本気で愛弟子を潰して此処で裏切り
という行為の道を止める事だった。