『数億光年離れた遠い星の話』

１３章 ビフィズス菌の思惑

１０話 デューカくん、嫉妬する。

『サマルカンド・鉱物資源企業団公社ビル・会議室』


「惑星ヌードルで起きた火山噴火は、人類に似た生命体のミサイル攻撃により、誘発された可能性が出てきました。この影響で、惑星ヌードルの鉱物資源２３衛星に、避難勧告が出されました。勧告解除の見込みは今の所立っていません。」

と、モニターの中のニュースキャスターは言った。

モニターには、惑星ヌードルの大気圏外に達した噴火煙が映し出された。
噴火煙は暗闇の宇宙空間で赤々と光を放っていた。


デューカは、ソフィーに
「評議会め、サマルカンド情報封鎖しておきながら、ご丁寧にも自分達に都合のいいニュースだけは、流してくれる。ありがたいことだぜ。」

「私たちに取っても、グットニュースじゃない。
だって、少なくとも評議会は人類の身柄をまだ確保していないって事でしょう。
それどころか手間取ってさえいる。」

タムラが、デューカとソフィーの会話に入ろうとしたのを察したデューカは阻止しようと試みる前に、タムラが話し始めた。
「喜んでばかりはいられません。鉱物資源が入らないとなれば、我々の経済活動自体が縮小せざる得ません。さらに、宇宙船のエネルギー鉱石、アンドロイド用ＩＣチップのレアメタルは現時点では、すべてヌードル２３衛星に頼っています。それが入らないとなれば、アンドロイドの機体更新に支障をきたします。
このままでは、人類に対する批判的な、アンドロイドの増加は避けられません。」

ソフィーがタムラの話に返答しようとするのを察したデューカが、阻止しようと試みる前に、ソフィーが

「レアメタルはリサイクルが進んでると聞いたけど・・・。」
「リサイクルレアメタルは、精錬度が落ちバグが発生する頻度が１５パーセント程上昇します。バグ１５パーセントの上昇は、思考回路ストレス５０パーセントを引き起こし・・・・。」

デューカは
「もう思考回路の電源、切りたくなるぜ」
と呟いた。


つづく



━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━



【ソフィー】特殊機械兵と唯一リンクするアンドロイド
【デューカ】ソフィーと同じ職場で働いていた同僚

【タムラ】鉱物資源企業団公社のナンバー２