『数億光年離れた遠い星の話』

２章 退化する世界の中で・・・

１話 黒いレンズ

大昔、アンドロイド達は惑星を覆うネットワークによって、繋がっていた。



しかし、ネット内テロが頻発。


直接、繋がっていたアンドロイド達の頭脳は、暴走を繰り返し、


ネット外のリアルな世界も大混乱をきたした。



惑星ネットワークから隔離された記憶図書館も襲撃され、


多くの記憶が永遠に失われた。



政府はそれを口実に制限を徐々に広げ、


今では原始的ともいえる無線機器を使って通信を行っている。



・・・と言うのが、惑星政府の公式見解だが、


噂では、特権階級のみが使用を許されている、


ネットワークが存在するらしい。




ソフィーは第一ゲートに、


粉々に転がっている警備兵の記憶装置の破片を踏み潰して、


第一ゲートを突破した。




政府所属の警備兵の記憶装置を破壊したとしても、


政府が管理している記憶図書館で、再生可能な彼らの記憶は、


一時的な記憶が失われるに過ぎない。





記憶装置の破壊。


ソフィーたち機械に取って、それは記憶と言う情報の喪失に過ぎず、

人類が『死』と読んでいた概念とは違うのかも知れない。





ソフィーは目の前で、デューカの機銃掃射によって、


砕けていく警備兵を見ながら、呟いた。



「私達は何のために生きて、何のために存在しているの？


そもそも私達は生きているの？」



デューカの機銃の前方に、


黒い装甲に身を包んだアローン兵（特殊機械兵）の姿が見えた。




「デューカ撃つな！アローン兵は味方だ。」


デューカの機銃は止むことが無く、


仕方なくソフィーはデューカを蹴飛ばして止めさせた。



「お前！俺も見方だぞ！」



「味方なら命令を聞け。」



デューカの機銃の音が止まると、ホールは一斉に静まり返った。



前方にいる、黒い装甲に身を包んだアローン兵は微動だにしなかった。


「こいつらプログラムいかれちまったんじゃねえの？」



人工知能を搭載していない黒い装甲に身を包んだ特殊機械兵の目は、


何の表情も示さず、ただのレンズに過ぎなかった。



ソフィーはそのただのレンズに過ぎない特殊機械兵の目とは対照的な、


人類に似た生命体の目の輝きを思い出した。


「あれが生きてるって事なのかもしれない。私も生きたい・・・」




つづく（（（（（ ( (ヽ(；^０^)/