夫婦で異世界召喚されたので魔王の味方をしたら小さな女の子でした～身体強化(極限)と全魔法反射でのんびり魔界を満喫～

第１４話 城下町は魔物でいっぱい

「しかしこの厨房、結構なんでもあるんだな？」
「城の厨房は、クックがこだわりを持って管理しているのじゃ」
「成る程ね……」

　マリーちゃんと話しながら、カリナさんの調理風景を見つつ、厨房を見渡す。
　コンロは魔法なのか、スイッチ一つで火が出る仕組みなのは、ガスコンロと似ている。
　まぁ、強弱が付けられないらしく、強火コンロ、中火コンロ、弱火コンロでそれぞれ別れているけど。
　水道も、部屋の洗面台や風呂場にあった蛇口と同じ物があり、不便なく水が使える。
　食器や鍋も、大小さまざまな物が揃っていて、それを見るだけでも少し楽しい。

「ルン、ルン～コショウを一つまみ～、ルンルン～塩をわしづかみ～……」
「あぁ、癒される……」
「調味料をわしづかみにして、豪快に料理をしてるんじゃが……あれで癒されるのじゃ？」

　歌を口ずさみながら、上機嫌に料理をするカリナさん。
　俺はその姿に癒されるんだが、マリーちゃんは違うようだ。
　えー、愛する女性が自分のために、塩をまき散らし、時折コショウが鼻に入ってクシャミをしながら、包丁を上段から振り下ろして料理をする姿って、癒されない？
　俺だけ？

「あまり調理をする場面は、見る機会がないのじゃ。じゃが……これは正しい調理の場面じゃないと断言できるのじゃ……」
「ルンルン～、肉を切り刻みましょう、無残にも～、ルン、ルン～火あぶりの刑に処す～……」

　マリーちゃんが首を傾げながら、何やら言っているが、カリナさんの口ずさむ歌を聞いている俺には、よく聞こえなかった。
　あぁ、癒されるなぁ……。


「美味しかったよ、カリナさん」
「あらあらまぁまぁ。良かったわ、ユウヤさん」
「おかしいのじゃ……絶対おかしいのじゃ……あの調理法で美味しいわけがないのじゃ……しかし、本当に美味しかったのじゃ……」
「美味しかったですー。おかげで目が覚めました」

　カリナさんに用意してもらった料理を、食堂に運び、皆で朝食タイム。
　久しぶりにカリナさんの手料理を食べられた俺は、元気いっぱいだ……これで今日も１日生きられる！
　マリーちゃんは不思議顔だが、クラリッサさんは満足してるようで、俺も鼻が高い。

「世の中、不思議な事だらけじゃ……」

　何やら葛藤していたマリーちゃんも、結局不思議な事として納得したようだ。
　俺から見たら、この世界の方が不思議だらけなんだけどなぁ……？

「朝食は食べなきゃだめよ、マリーちゃん？」
「ふむぅ……しかし、クックは昼まで寝ているのじゃ。用意できる者がおらんのじゃ」
「それじゃあ、明日から私が料理するわね。そうしたら食べてくれるかしら？」
「……調理している所を見ているとじゃ、任せるのも不安があるのじゃ……けど、他に方法がないのじゃ。……わかったじゃ、任せるのじゃ！」
「ここで暮らすにしても、何もしないというのは気が引けるからね。朝食担当として頑張るわ！」
「……何もしない」
「……私、何もできないです……」

　マリーちゃんとカリナさんが話して、朝食をカリナさんが担当する事が決まったようだ。
　確かにカリナさんの言う通り、立派な部屋から食事まで用意してもらってるのに、何もせず……というのは気が引ける。
　毎日カリナさんの手料理が食べられる……というのは俺にとって歓迎するべき事なんだが、俺も、ここで何ができるかを探した方が良いかもしれない。
　俺とクラリッサさんは、二人で考え込んだ。
　……良い案なんて一つも出なかったけど。


「それじゃあ、今日は城下町を案内するのじゃ！」
「頼むな」
「お願いね」
「私、城に直接来たから、町の方は知らないですね」

　何かをしないとと考えても、考えてすぐに出て来るわけもなく、朝食の後は昨日に引き続き、マリーちゃんの魔界案内となった。
　今日は城内ではなく城下町……城の大きな門を抜けた先に広がる町を案内してくれるようだ。
　クラリッサさん……城に直接って、どうやって来たんだろう……と思って聞いてみたら、何でも人間界と魔界を繋ぐ移動装置のようなものがあり、それが直接マリーちゃんの城に繋がっていたらしい。
　マリーちゃん曰く、誰がいつ作ってどうやって動いてるかわからないうえ、止める事もできないから、時折人間が来るらしい。

「まずは町のめいんすとりーとじゃ！」
「へぇー、結構賑わってるのねぇ？」
「こんなに魔物がいたんだな」
「もしこの全てに襲われたら……人間なんてちっぽけです」

　城から続く大きな通りを進むと、日本で言うと１０車線以上になりそうな、広い幅の通りに出た。
　端から端まで走るだけで、ちょっとした短距離走に使えそうな程の大きさだ。
　それもそのはず、通りを行き交うのは人間ではなく魔物。
　俺達と同じくらいや、小さい体の魔物もいるが、バハムーさんやキュクロさんのような大きな体の魔物もいる。
　そういった魔物達が不自由なく行き交うのに、この幅は必要なんだろう。

「お、マリー様じゃないですか！　うちによって行って下さいよ！」
「マリー様、こっちこっち！　その店より良い物があるよ！」
「何だと!?」
「何よ!?」
「まぁまぁ、喧嘩はするなじゃ。今日は客人の案内じゃ。すまんが、店には寄れないのじゃ」

　大通りに面している店から、マリーちゃんの事を知ってる魔物が声を掛けて来るけど、それを断るマリーちゃん。
　結構、魔王って皆に親しまれてるんだなぁ。

　それはともかく、呼び掛けて来た魔物だ。
　最初に野太い声で声を掛けて来たのは、狼男……と言うと伝わるだろうか。
　全身毛むくじゃらで、二本足で立ち、肉球を合わせて手もみをしている……ちょっと肉球を触ってみたい。
　対して、別の店から声を掛けて来た女性の声の主は、リザードマン。
　人間サイズで二足歩行するトカゲ……だな。
　声と喋り方からすると、女性のようだが……俺から見て性別が判断できない。

　二つの店は、中に広いスペースがあって、テーブルや椅子がいくつも並べられているようで、オープンカフェとか、オシャレなレストラン、と言った風情だ。
　……いつか、ああいう店にカリナさんと一緒に行ってみたいなぁ。

「こっちは住宅街じゃ。店はほとんどないけどじゃ、ほとんどの魔物がこっち側に住んでいるのじゃ」
「色んな家があるわねぇ」
「ほんとに……」

　大き過ぎるくらい大きな通りを抜けて、しばらく歩いた場所には様々な家が立ち並んでいる。
　石造り、木造りだったりして、見ていて飽きない……建築方法も日本とは違うようだ。
　というか……見るからに犬小屋と見える物があるんだが……あれは……？

「お、マリー様じゃねぇですかい。こんなところまでどうしたんですかい？」
「おぉ、犬男じゃ。今日は客人の案内なのじゃ」

　俺が注目していた犬小屋から、四足歩行で出て来たのは、狼と見間違うような姿の魔物。
　こっちはさっきの狼男と違って、二足歩行じゃないんだな。
　犬小屋が俺の顔のある位置くらいの高さまでしかないが、四足歩行で姿勢が低いから、不便はないのかもしれない。
　奥行はありそうだからな。

「そうですかい。なら、今日はお預けですかい？」
「そうでもないのじゃ。あまり構ってやれる時間はないのじゃが、これくらいは、じゃ。ほーれ、取って来ーい！　じゃ」
「ワンワン！」

　マリーちゃんを見て、触り心地の良さそうな尻尾を振り振りしていた犬男。
　マリーちゃんが相手をしてくれ無さそうと知って、一時はだらんと垂れていた尻尾だが、どこから取り出したのか、マリーちゃんが投げた骨のように見える白い物を投げると、凄い勢いで尻尾を振りながら追いかけて行った。
　……結構遠くまで飛んだなぁ……というか、吠え方は犬と一緒なんだ……だから犬男か。

「マリーちゃん……今投げたの、骨に見えたんだけど？」
「あれじゃ？　あれはコウベの骨じゃ。犬男はシャレとコウベの体の骨が好きじゃから、時折こうして遊ぶのじゃ」

　見間違いでは無く、本当に骨だったのか……しかし、シャレとコウベは頭蓋骨だけだったんだが、体の骨があったんだな。
　……こんなところで遊びに使われてるけど、良いのだろうか？