夫婦で異世界召喚されたので魔王の味方をしたら小さな女の子でした～身体強化(極限)と全魔法反射でのんびり魔界を満喫～

第２１話 フェイスツリーのジンメンさん

「飛ぶのじゃ、バハムー！」
「はっ！」

　バハムーさんが俺を乗せる事を渋っても、それを無視したマリーちゃんの言葉によって、そのまま飛び立つ。
　走って帰る事にならなくて良かった……。
　今度ここに来る時は、バハムーさん以外の移動手段が欲しい所だな。


「はぁ……さすがに今日は疲れたよ……」
「ユウヤさん、頑張ったものね」
「あの頑張りは見事なものじゃ。マリーも見直したのじゃ！」

　城に戻って夕食も頂いて、今は寝る前のまったり時間。
　体の疲れはそこまで感じないが、さすがに精神的には疲れてる。
　人の手であの広さを耕すのは、相当な精神的重圧になるからな。
　……東京ドーム数個分はあったぞ？

　とにかく、俺を労ってくれるカリナさんと、マリーちゃんの言葉を素直に受け止め、ベッドへと倒れ込む。
　例えマリーちゃんの言葉が、カリナさんに吹き込まれたから棒読みだとしても、俺は気にしない！

「本当は、もっと時間をかけてゆっくり準備する予定だったのじゃ。でもおかげで、運動会の準備が順調に進みそうじゃ！」
「そう、それは良かったわねぇ」

　ベッドにうつ伏せになりながら、マリーちゃんとカリナさんの話を聞くともなしに聞く。
　予定より時間を短縮できたのか……頑張ったかいがあったなぁ。

「本当は、専門の魔物を呼ぶ予定じゃったが……ユウヤのおかげなのじゃ」
「そいつはどうも……って、専門？」
「そうじゃ。整地するための能力を持った魔物もいるのじゃ。その者達に任せるより速かったじゃ」
「……何で俺に任せたの？」
「身体強化(極限)を持っていたからじゃ。……本当は、どれだけできるか試すだけのつもりじゃったのじゃが……つい全部任せてしまったじゃ」
「……はぁ……まぁ、良いか」

　本来なら、耕す事を専門にする魔物がいて、その魔物に任せるつもりだったらしい。
　だったら最初から俺に頼まず、その魔物達を頼れば良かったのでは……？　とも思うが、娘に頼りにされて、悪い気のする父親はいない……はず。
　これで少しでもマリーちゃんが俺の事を、父親だと認めてくれれば良いか。

「さて、そろそろ寝ましょうか？」
「わかったじゃ、カリナママ……ふわぁ……」
「ふふふ、お眠なのね」
「今日は頑張って、マリーも魔法を使ったのじゃ。少しくらいは疲れてるのじゃ……」
「そう。それなら、ゆっくり寝ないとね」

　マリーちゃんも、今日は魔法で頑張ったようだ。
　確かに、あの水を降らせる魔法だとか、石を弾けさせて砂にする魔法だとか、凄かったもんな。
　魔法を使うという事がどれだけ疲れるのか、俺にはわからないが……小さい体で頑張ったんだと思う。
　もしかすると、マリーちゃんも、俺やカリナさんという親代わりになってくれた存在に、良い恰好を見せたかったのかもしれないな。

「それじゃ、おやすみなさい。ユウヤさん、マリーちゃん」
「おやすみ、カリナさん、マリーちゃん」
「おやすみじゃ、ユウヤパパ、カリナママ」

　昨日と同じように、ベッドに並んで寝る俺達。
　初めてマリーちゃんが、俺をカリナさんよりも先に呼んでくれたな……と思いながら、良い夢が見られそうな心地良い眠りへと入り込んで行った。


　それから数日、何度も運動会開催予定地に足を運び、準備を手伝う俺達。
　……足を運ぶと言ったが、実際運んでくれたのはバハムーさんなんだけどな。
　それはともかく、すこしずつ形になって来ている運動会会場。
　大小様々なテントが用意され、俺の記憶にある、運動会の準備中に似た様相になって来た。
　用具も運び込まれ、本当に魔物が運動会をするんだなぁ……という実感がわき始めたある日の事。

「マリー様、フェイスツリーのジンメンが、報告したい事があるようです」
「ジンメンじゃ？　わかったじゃ。いつもの広間で待たせておくのじゃ」
「畏まりました。そのように……」

　朝食時、厨房の使い方にも慣れて来たカリナさんの料理を、皆で食べていたら婆やさんがニョキっと床から生えて来た。
　……婆やさんの登場の仕方はバリエーション豊かだが、この数日でもう慣れた。
　一番驚いたのはあれだな……飲み物の入ってるカップを、俺が飲もうと持ち上げたら、その中から出て来た時か……。
　それと比べたら、床から生えて来る事なんて大した事じゃないように思える。
　いや、大した事なんだが……転移魔法とやらを使ってると聞いたから、どこから出て来てもおかしくない事を理解したからな。

「ジンメンって言うのか……フェイスツリーって確か、木の魔物だろ？」
「そうじゃ、ユウヤパパ。おそらく、闘技大会用の武器を作る進捗の報告じゃ」
「成る程ね……」

　確か、自分達の体で作られた木を加工して、木剣とかを作る……だったな。
　俺が提案した事だが……何故あの時俺はゴムと言わなかったのか……。
　ゴムで作れば危険はもっと減らせるし、フェイスツリーが犠牲になる事も無かったはずなのにな。
　まぁ、そもそもゴムがあるかどうか知らないが。
　というか、最近マリーちゃんが、俺の事をユウヤパパと呼ぶことに慣れて、以前よりスムーズに呼ばれる事が嬉しくて、後悔はすぐに忘れた。


「マリー様の、おなぁぁぁぁりぃぃぃぃぃ！」
「ははっ！」

　謁見の間……通称広間へ、マリーちゃんと一緒に入ると、何故か時代劇風の叫びをコボ太が上げた。
　……一体どこでそんな言葉を覚えたんだ？

「マリー様、本日も見目麗しく……」
「お決まりの挨拶は良いじゃ。木で作られた武器の報告じゃ？」
「はっ、その通りでございます！」

　ジンメンと呼ばれたフェイスツリーという魔物は、見た目そのまま木だ。
　木以外の何物でもない。
　枝を手のように振り、根っこを足のように使って立っている。
　マリーちゃんが入って来た時、ズザッと跪こうとしたが、そもそも根っこなので膝という概念がない。
　なので、あたふたしながら床に倒れてもがいていた……声だけは勇ましく、臣下のような声を出していたが。

「どうじゃ、進捗の方は？」
「はっ、順調に進んでおります。現在、１００個もの武器を、我らが種族の体で作りました」

　マリーちゃんに武器作りの報告をするジンメンさん。
　だけど、身振り手振りを加えて伝えようとしているから、枝から葉っぱが落ちて辺りに散らばっている。
　……後で掃除が大変そうだなぁ。

「１００個じゃと!?　マリーはそんな数を用意しろとは言っておらんじゃ！　そんなに用意したら、フェイスツリーの数が……じゃ！」
「それはそうなのですが……最近、我らの数に気を使って、マリー様は木材の発注をしておりません。久々にもらえたこの機会にと、我らフェイスツリーは喜んでその身を捧げております！」
「むぅ……じゃが、数が減るのはじゃ……せっかく、少しずつ増えて来たのにじゃ……」

　マリーちゃんが頼んだ数は、１００個よりは少ないらしい。
　使いまわして……とか言っていたから、多くても数十個を想定していたんだろう。
　しかしフェイツリー達は、マリーちゃんの発注に喜び勇んで、多く作り過ぎてしまっているらしいな。
　フェイスツリーは見た目そのままの木だから、増えるのにも時間がかかるんだろう……地球でも、木が育つのにはかなりの時間がかかるからな……。

「ご心配はありがたいのですが、マリー様からの発注という名誉を授かるのであれば、我らフェイスツリーは喜んで身を捧げます！　種族存亡も重要なので、最小限だけを残し、全て武器とするつもりです！」
「最小限……じゃと？　それはならんのじゃ！　せめてその１０倍は残すのじゃ！　そうしないと、数が増える速度も遅いじゃ！」
「いえ、最小限を残すとさせて頂きます！」
「１０倍じゃ！」
「最小限です！」
「……強情な奴じゃ。なら、９倍じゃ！」
「……むぅ、マリー様がそう仰られるならば……２倍です！」
「ならぬ！　９倍じゃ！」
「２倍です！」
「８倍じゃ！」
「３倍です！」

　倍倍とお互い叫びながら、数をすり合わせて行くマリーちゃんとジンメンさん。
　なんか、値切り交渉のように見えて来たな……。
　実際には値段とかじゃなく、種族が生き残る数なのに。
　どれだけの数が残るのか、具体的には言わないから俺達にはわからないのだが、その競りにも値切り交渉にも見える言い合いは、しばらく続いた。