夫婦で異世界召喚されたので魔王の味方をしたら小さな女の子でした～身体強化(極限)と全魔法反射でのんびり魔界を満喫～

第２３話 運動会に備えた最終首脳会議

「さてじゃ、各自大きな問題も無く、準備も進んでおるようじゃ」
「はい、我々は滞りなく、足並みそろえて準備に邁進しております」
「俺達の方もそうですぜ。細かい作業をメインに、準備は進んでますぜ」
「リッチは皆、自由気ままなのよねぇ。でも、ほとんどがもう準備を終えてるようですね」
「うむ、じゃ」

　種目の確認や、準備の進捗を聞き、改めて問題がないかを確認した後、マリーちゃんが頷く。
　俺達も話を聞いていたが、問題らしい問題はないように感じた。
　魔物とはいっても、ちゃんとまとまって、それぞれが考えて行動しているみたいだ。
　……カリナさんの好きなラノベとかだと、魔物ってあまり知性がなかったりしてたんだが……その認識は改めた方が良さそうだ。

　バハムーさんはドラゴンの種族、アムドさんは無機物の魔物、キュクロさんは巨人族、リッちゃんは不死系の魔物を束ね、それぞれ指示を出して準備をしているらしい。
　アムドさんとかは騎士っぽいから、団体行動は得意そうに見えるけど、リッちゃんは自由だと言ってたリッチを、どうやってまとめてるんだろう……？

「では最後に、闘技大会の確認じゃ」
「武器の方はどうなりましたか？」
「それに関しては、問題無く作られておるじゃ。……予定よりも数が多くなるようじゃが……」

　木剣なんかの木製の武器は、フェイスツリーの皆が頑張ってるみたいだからなぁ。
　先日の値切り交渉の事もあるから、あまり頑張り過ぎないで欲しいとさえ思う。

「魔法は、使っても良いんですよねぇ？」
「無論じゃ。ただし、個人に対する魔法に限らせてもらうじゃ。広い範囲の魔法を使ってしまうと、無関係の者まで巻き込んでしまうじゃ」
「わかりましたわ。……そうね……なら、あれとあれと……あれも使えるわね」

　魔法が使える事を喜び、リッちゃんが早速使える魔法を考えているようだ。
　あまり強力な魔法は使わないで欲しい、と願う。
　……俺も出場するみたいだからなぁ……もし対戦相手になれば、俺が今リッちゃんが考えてるであろう魔法の対象になるから。
　というか、リッちゃんに魔法以外って効くのか……？　幽霊みたいなもんだろ？
　あ、いや、でも前に物理も効くとか言ってたっけ……なら何とかなるか。

「対戦は１対１じゃ、相手を場外に叩き出すか、ダウンして１０カウントの間に起き上がらなければ勝ちじゃ」
「相手を殺してしまった場合は？」
「その場合は失格じゃ」

　ルールの確認をしている時、アムドさんが物騒な事を聞いた……こういうところは魔物らしいのかもしれない。
　……殺してしまう程真剣に戦うのか……それだけ優勝賞品が魅力的なのかもしれないけど……出場するのが怖くなって来た。

「もちろん、殺してしまわないようにする配慮も必要じゃ。相手の急所……目や口、心臓を含む、一撃で大きな怪我をしてしまう場所を狙うのも禁止じゃ」
「制限の中で戦い抜いてこそ、ですな」
「小さい相手だったら、難しいなぁ……」
「……使える魔法が、さらに制限されるわね。それでも頑張るわ」

　急所を狙うのは禁止か……闘技大会は殺し合いじゃないから、そのルールは俺にとって当然とも思えるけど、キュクロさんなんかは難しい顔だ。
　確かに、キュクロさんは巨人族というだけあって大きい。
　腕や足も、それに見合う大きさだから、小さい魔物が相手になると、狙いを付けるのが難しいかもしれない。
　でも、それを判定するのって誰がするんだろう？

「審判とかっているの？」
「マリーじゃ。マリーが直々に審判をするのじゃ」
「……大丈夫なのか？」
「もちろんじゃ。マリーは魔王じゃぞ？　これくらい簡単なのじゃ」

　審判はいるのかと気になって聞いてみると、なんとマリーちゃんが務めるらしい。
　魔物が真面目に戦う場で、小さい体のマリーちゃん……と想像してみると、巻き込まれて怪我をするイメージが沸いて来てしまった。
　とは言え、マリーちゃんは魔王で、俺がこの世界に来た時も戦っていたから、大丈夫なのだろう……多分。
　薄い胸を逸らして自信満々に言うマリーちゃんには、不安もあるけど……。

「マリー様の御前で戦える栄誉、これこそが闘技大会の醍醐味！」
「そうだな。マリー様に日頃の成果を見せる、良い機会だ」
「正直、優勝賞品とか、どうでも良んだよな。マリー様に自分達の力を見せられるってだけで」
「そうねぇ。私も、マリー様に魔法を見てもらいたいわ」
「……皆、優勝賞品とかどうでも良いんだな」

　四天王の皆は、マリーちゃんに戦いを見せられれば良いだけで、優勝賞品には興味が無いようだ。
　もちろん優勝をすれば、それだけマリーちゃんに自分の力というものを見せられるから、勝ちを目指すのには変わらないんだろうけどな。
　でも、そんなに気にされない優勝賞品って一体何なんだ？

「優勝したら、何がもらえるの？」

　俺が疑問に思っていたら、代わりにカリナさんが聞いてくれた。
　さすがカリナさん、俺の考えてる事と同じことを考えててくれたんだね！
　夫婦とは、長く一緒にいる事で、同じ事を考えるようになるのかもしれない……。
　と、俺が馬鹿な事を考えている間に、マリーちゃんが説明するようだ。

「優勝賞品は、マリーからの祝福じゃ！」
「それは、闘技大会の優勝賞品？」
「そうじゃ。運動会の優勝賞品とは、また別じゃ」

　闘技大会と運動会の優勝賞品は、別に用意されているらしい。
　運動会の種目はチームで争う物もある。
　個人戦の闘技大会だけで、優勝者を決める事はできないんだろうな。
　順位によって、ポイントもちゃんと振り分けられるみたいだから、闘技大会の成績も重要なんだろうけど。
　しかし、マリーちゃんの祝福って、一体なんだ？

「祝福ねぇ……それはどんな事なの？」
「優勝者の魔物に対する、繁栄の祝福じゃな。それがあれば、種族だけでなく、受けた本人も繁栄していく……というものじゃ」
「成る程ね。それを受けて種族が繁栄する事で、魔物の中でも地位が向上するというわけね？」
「そういう事じゃ！」

　闘技大会に出るのは、種族ごとに何名……という決まりはないが、種族のために戦うという者もいるんだろうな。
　地位が向上したら、もしかすると四天王に……というのもあるのかもしれない。
　四天王になる事でどんな利点があるのか、俺にはわからないが。

「我々は、マリー様の前で戦える事ができるのが、一番の望みですな。マリー様が統治している……それだけで、魔界は祝福を受けているようなものです」
「そうだなぁ。俺達なんて、力はあまりないくせに暴れるしかできなかったのを、マリー様が変えてくれたからなぁ。これぞ魔王様の祝福、だな！」
「我らを上手く乗りこなし、魔界を統べる事……。ドラゴンにとってこれ以上の祝福はないだろう」
「私達なんて、ただ浮かんでるだけだったからねぇ。それに、意思と思考力を与えてくれたのはマリー様だわ。あれが祝福と言っても過言じゃないわね」

　四天王の皆が、口々にマリーちゃんを称えるように、闘技大会の優勝賞品とは別で、既に祝福されてると言う……。
　なんだかんだで、こんな小さな体でも、マリーちゃんは頑張って魔王として魔界を治めてるんだなぁ。
　初めて見た大男の姿以上に、マリーちゃんが魔王なんだと理解できた。

「マリーちゃんは皆に慕われてるのねぇ。ママは嬉しいわ」
「……恥ずかしいのじゃ」

　四天王の皆から褒められ、称えられている事にカリナさんが自分の事のように喜び、マリーちゃんの頭を撫でる。
　それに照れてか、恥ずかしそうに身を縮めたマリーちゃん。
　こういう反応も、子供らしくて良いな。
　会議中だが、カリナさんとマリーちゃんの微笑ましい触れあいで場が和んでしまった……と思たのは俺だけだったらしい。
　何やらアムドさんが立ち上がり、兜の隙間から俺達の方を見ている気がする……目が無いから予測だが……。