月の影に隠れしモノは

襲撃

112 養老山事件 …秘密開示…

　夜…。
　早紀は美雪の部屋で布団を並べて、一緒に横になっていた。昼間の出来事が凄すぎて、寝付けない。そんな早紀の様子に、当然、美雪も気付いていた。

「早紀、眠れない？」

「うん。あまりに凄すごい体験だったから……。人が惨殺されるところを見て、それから……」

「それから？」

　早紀はムックリ起き上がり、カメラを取った。記録カードを差し替え、プレビューさせる。
　鳥の画像が何枚かあり、続いて惨殺現場。

「撮ってたの？　怖くて撮れなかったんじゃないの？」

「実は、しっかり最後まで撮ってたの。だけど、警察には見せられないのが、多々ありまして……」

　若い男女が裸に剥むかれて惨殺されている場面。内臓が啜すすり喰われる場面がアップで写っている。
　美雪は吐き気を堪こらえながら、一枚ずつ見てゆく。
　亜希子たちが連れ込まれるところ。そして、キスシーンに、亜希子が脱いでいくところ。全裸でのセックスシーン。

「私、盗撮で捕まりたくないので……。でもね、これはあくまで、現場記録として撮ったのよ！信じてね！」

「分かってるわよ。でも……。どうするの？これ。鬼もしっかり写ってるよね。しかもアップで。これって結構貴重なものよ。宮司さんたちにデータ渡した方が良くない？」

「大丈夫かな…。怒られないかな…」

「大丈夫に決まってるわよ。逆に褒ほめてもらえるんじゃない？」

「それと、あの空飛ぶ人。人間よね。宮司さんも傷を治しちゃうし。いったいどうなってるの？」

「あ～、それね。私からは言えないんだな～。明日、一緒に行きましょ！　たぶん、教えてくれるよ」




　五月六日。

　昨日が日曜日であったため、振替休日で連休の最終日となる。
　美雪は今日も神社のバイトの予定だ。それに、早紀も付いてきた。

　社務所には、慎也と舞衣。祥子と恵美もいた。沙織は学校が休みなので、自宅で杏奈・環奈たちと子供たちをみている。
　早紀が持ってきた画像データを見て、慎也たちは驚いた。無いモノとされていた詳細な鬼の画像。大変貴重なものだ。これを提供してもらえるのは、有難い。
　但し、約一名、別のところを興味深く見ていた者もいる。またオチョクリのネタにするつもりだろうが、今回一番の功労者ゆえ、まあ、大目に見ることにする……。

「あ、あの、早紀は、悪気があって隠したんじゃありませんので。警察に渡すのは拙まずいんじゃないかって」

　美雪が親友を取り成す。

「分かってるよ。こちらとしても嬉しい判断だよ。公安は、建前上は味方だけど、本音のところでどうなのか、分からないからね。助かったよ」

　慎也の言葉に、早紀は顔を赤くして頷いた。

「で、ですね、早紀も巻き込まれてしまいまして、事情も分からず困惑してるのですが…。祥子さんが空飛ぶとことか、宮司さんが治療するとことか見てるわけですし…。
というか、私も実際のところ見たことなくて、早紀の写真で初めて見たんですけど！」

　なぜか、美雪が興奮しだした。自分は仲間に入れてもらっていると思っていたのに、実際の特殊能力を一度も見ていないのである。

「そういきり立つな。見たければいつでも見せてやるぞ」

　祥子が、坐った状態のまま浮かび上がった。
　美雪は目を丸くしている。

「こらこら、祥子さん、社務所でやらない。参拝者に見られたら、どうするんですか」

　慎也が、手に持っていた笏しゃくで祥子の胸をつついた。
　笏というのは、神主の持つ木の板。意識して胸を狙ったのではなく、たまたま、つつきやすい位置にあったからだが…。

「あ～ん、主殿。そこはダメじゃ」
　祥子は悶もだえながら着地した。

「コラ！二人とも、何やってるのよ。うら若き女子大生の前で！」

　舞衣に叱られ、慎也と祥子は極まり悪そうにする…。
　緊張顔だった早紀の表情が少し緩んだのは、怪我の功名か。

　結局、美雪に事情を話した舞衣が、早紀にも説明することになった。
　美雪の時と違い、今日は境内に参拝者がかなり居る。自宅の方でということになり、美雪も付き添った。
　また一人、仲間が増えることとなった。