デルタコープス

終章──呪縛

　翌日　東京　S総合病院・精神科診察室

　髪をヘアゴムでまとめた、日焼け気味の、若い女医と私は、向かい合って座っている。まだ新人の彼女とは日が浅い。

　スタッフが二人、外で待機している。

「狩野さん、お姉さんのことは……」

「姉なんていません、何回目ですかそれ？」

　それどころか、父も昨年、全身を蝕んだ癌で世を去った。

　母も、脳出血により、その後を追った。

「……この写真は？」

「大橋理紗さんです、亡くなった写真家の」

「あなたが、記憶を無くす前に撮ったものだと、ご主人から聞いています」

「そんな筈ないです。こんな…………化け物」

　目から、一筋の涙が流れる。

「利奈……そんなこと」

「利奈さん？　彼女は、あなたの」

「止めてください！！　姉じゃない！！　名前が似てるだけ！！　もう私は大橋じゃないし会ったこともない！！」

　叫ぶ私は、白のブラウスに黒いアームカバー、黒のフレアスカート姿だ。露出は首から上しかない。私の総身は、正視に耐えない自傷痕で覆われている。

「利奈……ね、呼吸して」

　晴夫が、私の背を撫でようとする。

「あああああああ！！」

　その手を払い除ける。

　待機していたスタッフと晴夫、三人がかりで私を抑え込み、筋肉注射を打つ。　

　医師は、目で告げていた。

　『大橋理紗そのものだ』と。

　私の目には、時折奇妙な幻覚が映る。

　無数の、人の手足で組まれた三角形のオブジェが、世界を覆い尽くしていく様が、私──狩野利奈には見えている。

　 それらは"デルタコープス"と言うのだと、何故か知っている。

　◆◆◆◆

　二週間後 診察終了時

「先生、話変わるんですけど」

「はい？」

「ずっと気になってたんです、その……鉢植え」

「これが、ですか」

「できれば、隠していただけると……その、ありがたいです。何故か……葉の形が、怖いんです。怖いのに、目を逸らせないんです」

　それは、オキザリスの一種──オキザリストライアングラリスだった。

　紫の、三角形の葉が、空調の風に微かに揺れている。

「そうですか」

　手近なウェットティッシュで、医師は鉢植えを覆う。

　◆◆◆◆

S総合病院 玄関ロビー

　産科を退院するのだろう親子連れと、私達は一緒にドアをくぐる。

　どうしても、若い母の抱く赤子が、可愛いと思えない。

　耳元で、目覚めてからずっと、誰かの声がする。揺り篭の中で聞かされる、子守唄のように。

　──産まれてきたくなかった。産まれてきたくなかった。産まれてきたくなかった……。
　 
　新しい命の前で、叫ぶわけにもいかない。

　ただ、黙って病院を後にする。

　明るい都会の道路上に、たくさんの死骸が見える。全てデルタコープスだ。

　今日も、私の目に映る世界には、触ることもできない死骸が、打ち捨てられている。
　 
　夫の運転するクーペは、それを意に介さずに走り続ける。

「利奈」

「わかってる……デルタコープスなんて、存在しない」

　耳元で幻聴が囁く。

『ある……デルタコープスは在る……聖なる三角の死体が、世界中に』

　 無視していると、いつもの話を始める。

『私よ……理沙よ』

　聞こえない。誰も、何も言っていない。

『忘れるのね……あなたに看取られた私の事まで』

「ひっ」

　フロントガラスに張り付いたのは、大橋理沙のデルタコープスだった。それは、あろうことか言葉を発した。

『利奈、忘れるのね、忘れるのね忘れるのね忘れるのね忘れるのねわすれるのねわすれ』

　──私はもう、大橋理沙と刺し違えよう。

　殺さなければ。

　大橋理沙を。

　あの怪物を、地獄に送り返してやる。

　腹を決めた私は、晴夫のハンドルに手を伸ばし、限界まで右に切る。大型トラックが、横目に見えていた。　
　
　<了>

　参考図書

『崩壊概論』Ｅ．Ｍ．シオラン（著）/有田忠郎（訳）筑摩書房

『工場夜景』工場ナイトクルーズ（編） 二見書房

『数と図形について知っておきたいすべてのこと』デビット・マコーレイ（著）/松野陽一郎（監修）東京書籍

　※ユグノー宗教戦争については、以下のネット資料を参考にしました。

　https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B5%E3%83%B3%E3%83%BB%E3%83%90%E3%83%AB%E3%83%86%E3%83%AB%E3%83%9F%E3%81%AE%E8%99%90%E6%AE%BA

　https://www.y-history.net/appendix/wh0904-074.html