「お先に地獄へどうぞ」と言った悪役令嬢ですが、道連れにされそうなのですけれど

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　白銀の光柱が奈落から舞い戻ったのは、傍聴席が恐怖の悲鳴で揺れた直後だった。円形天蓋を貫いた光は結界と石塵を浄化し、宰相ロベルタスを縛り上げた黒鎖を引きずりながら証言台の真上へ吊す。群衆は息をのむ。影紋甲冑は砕け、彼の魂鎖は紫黒から泥灰へ崩れている。

　ベルナール審問官は震える声で宣告した。  
　「虚誓確定──宰相ロベルタス・ヴァレンティヌスによる千三十二件の改竄を認定、魂拘束刑の濫用は無効！」  
　水晶槌が打たれ、法廷壁の可視結界が赤線を白へ塗り替える。歓声が一拍遅れて爆発した。嘘が砕ける音が胸骨を揺らし、傍聴席は涙の拍手で震えた。

　法廷外、皇帝バルコニー。白衣と黄金鎧を重ねたクラウスは印璽を高く掲げる。  
　「恐怖の鎖を絶ち、魂拘束刑を此刻より廃す！　新三誓を帝国の旗とする！」  
　広場に集う十万の魂鎖が白銀へ輝き、旗と旗の間で嗚咽が合唱に変わる。

　石段の陰でカミラは力尽き倒れ、胸に抱えた写本から淡い光が漏れる。ガブリエルが駆け寄り抱き上げた。頬を撫でると熱が抜け、寿命の火は確かに小さく揺れている――しかし、まだ消えていない。  
　「勝ったのよ、お嬢」  
　カミラは微笑み、瞳に写る白光の柱を見守った。

◇

　宰相ロベルタスは鎖に絡め取られながらも影紋符を掌に残していた。断末の咆哮と共に符が爆ぜる――深淵監最下層に埋めた冥界兵器〈鎖核〉が最終暴走を始める。帝国全土の契約網が闇色へ染まり、魂鎖が粘着質の黒へ引っ張られる感覚が大気を震わせた。

　カミラはふらつく足取りで法廷中央へ進み、写本を開いて床に置く。余白はもう無い。血涙で歪む視界の中、最後の文字を刻んだ。  
　「責任は光、恐怖を赦さず――〈終誓・全域書換〉」

　大誓符が白炎となって膨張、レギストラムと帝都塔網、そして可視結界を貫く光の神経網が帝国全域へ走った。契約ノードが一つずつ白く染まり、黒鎖は礫のように崩落。深淵監の鎖核は核晶を失い灰と化す。夜空に散った白光は星座のように結び、静止した時間が一拍置いて流れ出す。

　法廷ではロベルタスの鎖が切れ、身体は深淵へ吸われたまま跡形なく消失した。光が収束する頃、カミラは膝を折り、穏やかな息だけを残して昏倒。写本は虹色に脈を保ち、掌の下で微かな鼓動を続けた。世界は一瞬、音を忘れ、そして静寂が勝利を告げた。

◇

　東天が白金に染まる頃、皇宮陽光テラスに民衆と諸侯が集った。新三誓旗は透明・責任・連帯の三色を夜風にたなびかせる。クラウス皇帝は黄金印璽を広場へ掲げ、朗々と宣言した。  
　「地獄は不要。帝国は責任ある自由を掲げ、新誓約を公布する！」

　白鎧の近衛が剣を納め、聖侍が香炉を振り、平民が誓鎖を空へ掲げる。拍手とすすり泣きが交わる中、担架に乗せられたカミラが静かに目を開いた。白銀の魂色が朝光を映し、肺から細い息が漏れる。医療侍は首を横に振るが、彼女は微笑みを崩さない。

　「余命は僅かでも……私は自由よ」  
　ガブリエルが膝をつき、騎士の手袋を外してカミラの手を取った。  
　「君と共に未来を誓う。命尽きるまで、あるいは尽きた先でも」  
　黒檀と夜香木の香が穏やかに流れ、カミラは目尻に残る一粒の涙を拭い、そっと頷く。

　テラスの向こう、黒檀林に新誓旗が翻る。夜香木の梢が風に揺れ、朝陽がそのすべてを白金に染め上げた。責任という名の光は、恐怖で塗られた地獄を透かし、未来という書架へ新たな頁を差し込む。  
　物語は静かに、しかし確かに幕を閉じた。  
　彼らの誓いが続く限り、闇は二度と契約を嘘で覆うことはない。