ネフィリム〜人類絶滅まで後一年〜

山頂の巨人

★1 山頂に見える巨人 side:田舎の小英雄

　早朝。村人達が農作業をし始める頃である。

昨日は大雨で、今は霞の地に美しい虹が股がる。

　今日は隣の町にある教会に司祭が来て、1年に1度の鑑定の儀が行われる。

　村に鑑定の魔道具マジックアイテムはないし、高レベルの鑑定スキルを持つ者など稀なので、鑑定の魔道具を持った司祭が辺境の町に訪れるのだ。

「おい！ビル起きろ！遅刻するぞ！」

　父が怒気が混ざった大声でビルを呼ぶ。

「ふぁーい…ねむ…今行くー」

　ついさっきに起きたばかりなのだろう。眠そうな声で爽やかなみどり色の髪のビルが応える。

「ビルったら、もう成人なんだからしっかりしなさい！リリーちゃんは先に行ったわよ！」

　母は"まったく…"と付け加える。
　リリーとはビルの同い年の幼馴染の女の子だ。
　髪は赤く、気が強くて、リーダー的存在である。

　2階からトコトコとビルが降りてくる。

「ほら！これさっさと食べて！馬車の出発まで後10分しかないわよ！」さっさとしなさい！」

黒いパンを鷲掴みにして運ぶが、入りきるサイズではない。

ビルは硬ったいパンを咥えたまま身支度をする。

咥えたまま扉を肩で押す。

「いってきまーす」



　5分位走って、家畜臭い匂いを嗅いで、馬車の所まで着いた。

「おそーい！」

前方から強烈な真紅

危険信号の色。

迫り来る二の腕。

首に受ける衝撃。

吹っ飛ぶメガネ。

一回転する体。

跳ねる泥水。

埋まる頭。

「泥だらけなんですけど…」
「ごめん、やりすぎた。」

馬車にガタガタ揺られ、凹凸の激しき道を進む。

危険信号…じゃなくてリアレルアリリー・ファスター
騎士爵。ファスター家の三女。

特段凄い家ではない、ただ戦争で生き残った現当主夫婦が虐げられた故郷を褒美に貰っただけだ。

「水だす魔法で洗えばいいじゃない！」
「水浸しになるんですけど…教会行くだけだからタオルなんて持ってないんですけど…」
「自然乾燥でいいじゃない！」
「僕たちだけじゃないでしょ！」

御者が帽子をとる。ファスター家の家臣の人だ。先々月から御者の練習していた人だ。

僕はリリーと仲が良いからギュウギュウの馬車に乗らないで済み、椅子に座ってられてる。

椅子とはいっても、一般の馬車を改造したものだ。当主自身が。

御者だけじゃない、向かいの席に金髪ピクシーヘアーの少女。

ファスター家の妾の子、プロトベティ・ファスターのロディ。
いつもこの3人組で遊ぶ。

「俺は構わない」
「僕が構う！！」
「いいから！さっさと！脱ぎなさい！」
「ちょっ！あ～れ～～！」

どうも、パンツ一丁で教会に向かうビルです。

「タオル、良かったらお貸ししますよ」
「う～///、ありがとう御者さん」
「なに女の子みたいなこと言ってんのよ」
「シャキッとしろよ」

御者さんがくれたタオルを羽織る。
外に向けて服の泥を振り落とす。

魔法で石の桶を作り、水を入れ、服を洗う。

「うへ～、背中ヤッバ」

魔法で石の物干し竿を作り、服をかけて、魔法の温風で乾かす。

「ビルの魔法、便利だな」
「どうやって使えるか教えてくれないし、ずるいよね！」
「え～～…どうやって教えるか分かんないよ、これは」

原理はわからない。
リリーのお母さん、ファスター婦人が使っている所を見せてもらっただけで出来ただけだ。

「僕はリリーたちの方が羨ましいよ」

リリーは剣術が凄い。村で1番強い。
つまり、領主より強い。

リリーと領主の打ち合いを前に見たとき、その力量にかなりの差を感じた。

「加護」やら「天命」やら聞こえたけど、村にある本でそれらの言葉の意味が分からなかった。

ロディは僕と同じく魔法が使える。ただ、詠唱が必要なんだ。

大岩を消し飛ばしたり、大雨を降らせたり、規模が凄まじかった。

魔力の量の関係で僕には出来ない、強力な攻撃魔術。



僕ら3人はお互いに能力を敬い合う。
だから、社会的格差があるのに友情が成立する。
力の均衡が保たれてるから対等でいられる。

僕はそう思っている。



「そろそろ乾いたかな？」
「ビルの魔法はやっぱ凄いね！」