最強の死者、現世に帰還す 〜闇の力でダンジョン無双〜

第六話・第三節：上位種との戦闘

　夜の街に、異様な緊張が満ちる。

　俺と、目の前の”カボチャ頭の上位種”が対峙する。

　相手はただの雑魚とは違う——それは直感で分かった。

「■■■■■■■■……」

　耳障りなノイズとともに、カボチャ頭の裂けた口が不気味に開く。

　次の瞬間——

　バシュッ！！

　ヤツの長い腕が、ムチのようにしなりながら俺に襲いかかる！

「チッ……！」

　俺は即座に身を屈め、紙一重でかわした。

　その瞬間、ヤツの腕がコンクリートの地面を叩きつける。

　ズガァン！！

　アスファルトが砕け、瓦礫が飛び散った。

「威力がエグいな……！」

　もしまともに食らっていたら、ただじゃ済まなかった。

　俺はすかさず反撃に転じる。

「喰らえ……ッ！」

　闇の力を右腕に集め、拳を振るう！

　ドゴォッ！！

　俺の拳が、カボチャ頭の胴体に直撃した。

　——が、手応えがおかしい。

「……ッ！」

　ヤツの身体はまるで”霧”のように揺らぎ、俺の攻撃をすり抜ける。

「効いてねぇのかよ……！」

　すると——

「■■■■■■■■■……！」

　カボチャ頭の無数の目が怪しく光った。

　その瞬間、俺の視界が”歪む”。

「なっ……！？」

　周囲の景色が揺れ、俺の足元が崩れるような感覚。

　まるで現実そのものが歪まされたような錯覚に陥る。

「くそっ、こいつ……“幻覚”まで使ってくるのかよ……！」

　足元がふらつく。

　意識が、徐々にぼやけていく——

「蒼真、しっかりして！」

　少女の声が遠くで聞こえる。

　だが、身体が思うように動かない。

　——クソ、このままじゃ……！

　そのときだった。

　俺の中の”闇の力”が、自動的に暴走しかけるのを感じた。

「……あぁ？」

　黒い波動が俺の身体から滲み出し、周囲に広がる”幻覚”をかき消していく。

　すると——視界がクリアになった。

「なるほどな……」

　俺は自分の手を見る。

　どうやら、俺の中の”闇”は、ヤツの精神攻撃に耐性を持っているらしい。

「だったら、このまま……」

　俺は闇の力をさらに解放する。

　黒いオーラが噴き上がり、拳に宿る。

　カボチャ頭の上位種が再び腕を振りかざす。

「遅ぇよ」

　俺はその動きを見切り、瞬時に踏み込む。

　そして——

「これで終わりだッ！！！」

　——ドガァン！！！

　俺の拳が、カボチャ頭の中心を貫いた。

　バギィッ……！

　ヤツの身体が砕ける。

　無数の赤い目が、一瞬ギョロリと動いたかと思うと——

　シュウウウ……

　黒い霧となり、跡形もなく消え去った。

　静寂が戻る。

「……終わった、か？」

　俺は息を整えながら、少女の方を見る。

　彼女は、少し驚いた表情でこちらを見つめていた。

「……やっぱり、あなたの”力”は……」
「ん？」

　少女の言葉の続きを聞こうとした瞬間——

　ズズズ……

　先ほどの裂け目が、まだ完全には閉じていないことに気づく。

　嫌な予感がした。

「……まだ、何か来るのか？」

　少女はゆっくりと頷いた。

「次は……“本命”が来るわ」

　闘いは、まだ終わっていなかった。