最強の死者、現世に帰還す 〜闇の力でダンジョン無双〜

第九話・第三節：闇の刃、再び

「来るぞ……！」

　俺が警告を発するのと同時に、かぼちゃ頭の怪物たちが一斉に飛びかかってきた。

「チッ……！」

　カインが剣を振るい、先頭の一体の首を狙う。しかし、かぼちゃ頭は驚異的な跳躍力でかわし、逆に鋭い爪を振り下ろした。

「っ……！」

　カインが後方へ跳んで回避する。

「コイツら、いつもより動きが速い……！」

　カインの言葉通り、以前戦った時よりも敵の動きが洗練されているように見えた。

「まずは数を減らす……！」

　俺は地面を蹴り、最前列のかぼちゃ頭に向かって突っ込む。

「はぁっ！！」

　拳を叩き込むと、かぼちゃ頭の体が宙を舞い、ビルの壁に叩きつけられた。しかし、そいつは即座に立ち上がり、俺を睨みつける。

（ただの雑魚じゃない……か）

　周囲のかぼちゃ頭も連携を取るように動き出し、一斉に俺へと迫る。

「くっ……！」

　跳び退りつつ、俺は右手に意識を集中させた。

（……出ろ）

　闇の力が渦巻き、俺の腕から黒い刃が生み出される。

「ふぅ……」

　深く息を吐き、闇の刃を構えた。

　かぼちゃ頭の怪物たちが、再び襲いかかってきた。

「——斬る！！」

　俺は一瞬で距離を詰め、闇の刃を振り抜いた。

　ズバァッ！！

　刃は容易く敵の胴体を両断し、黒い霧となって消滅させる。

「なっ……！？」

　レジスタンスの仲間たちが驚愕するのが分かった。

　しかし、俺自身も気づいていた。

（……ヤバいな）

　闇の刃を使うたびに、俺の体が冷たくなっていく。
　指先の感覚が薄れ、まるで”何か”に侵食されていくような感覚——

（……この力に頼りすぎるのは、危険だ）

　そう理解しながらも、俺は次の敵へと駆け出した。

「援護する！」

　エリシアの声が響く。

　彼女は両手を掲げると、周囲の空気が震えた。

「“光の矢”！」

　光輝く矢が複数出現し、かぼちゃ頭たちへと放たれる。

　ドシュッ！ ドシュッ！

　光の矢が命中した怪物たちが、黒い霧となって消えていく。

「助かる！」

　俺は短く礼を言いながら、残りの敵へと突進した。

　この戦い、俺の中で確信が芽生えていた。

　——何かが、変わり始めている。