最強の死者、現世に帰還す 〜闇の力でダンジョン無双〜

最終話・第一節：エリシアの決断

　——終わった。

　俺の手には、なおも闇を滴らせる一振りの大剣がある。

　漆黒の大剣“夜喰らい”。

　アダムの光を喰らい、闇の力が結晶化したそれは、ただ存在するだけで空間を歪ませるような、異質な威圧感を放っていた。

　視界の先で、光の檻が砕け散る。

「……エリシア！」

　俺は駆け寄る。

　崩れた檻の中から、ゆっくりと立ち上がるエリシア。

　燃えている——エリシアの背から生えた白い翼が、燃えている。

　しかしその炎は、彼女の肉体を焦がすものではなかった。むしろ、彼女そのものが光の化身となったかのような神々しさがあった。

「……勝ったのね」
「ああ」

　アダムは倒れた。

　その代償に、ダンジョンそのものが崩壊を始めていた。

　轟音とともに、天井が崩落する。

　床が裂け、壁が軋みを上げて崩れていく。

「チッ……！」

　最深部の入り口が瓦礫に塞がれるのを目の端に捉えながら、俺は奥歯を噛み締めた。

　そして——

『……残念だが、ここまでだ』

　頭の奥で、仮面の声が囁く。

『貴様は未だ完全体には至っていない。その体では、崩壊するダンジョンからの帰還は叶わぬ』

　——わかっていた。

　このままでは、ここから生きて帰ることはできない。

　だが、それを認めるわけにはいかない。

「……何か、打てる手はないのか……？」

　必死に考える。

　何か方法はあるはずだ。

　だが、どんな策を巡らせようとも、一つの答えにたどり着いてしまう。

　“完全体”になること。

　それさえできれば——

「……迷う必要はないわ」

　エリシアが言った。

　まるで俺の思考を読み取ったかのように。

　その瞳には、迷いがなかった。

「私を殺して、力を喰らえばいい」
「……何を言っている」
「私は死ぬためにここにいるの」

　静かに、しかし確かな決意を持って、エリシアはそう言った。

「ふざけるな……そんなこと、できるわけが——」
「できるわよ」

　彼女は微笑む。

　どこか、悲しげな、それでいて慈愛に満ちた微笑みだった。

「私が敵になれば、殺せるでしょ？」

　次の瞬間——

　光の魔法陣が展開される。

　燦然たる輝きを放つ円環が、エリシアの足元に浮かび上がった。

　その中心に、一本の剣が顕現する。

　純白の刃を持つ、光の剣。

　彼女は、それを手に取ると、俺に向けて構えた。

「さあ、決着をつけましょう」

　彼女の声が、静かに響いた。