異世界転生したらΩでした！

弓葉

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つまんねー人生。

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僕とキョウイは山に入った。土の坂を上り、頂上を目指していく。泣いた恥ずかしさで僕はキョウイの顔を見れなかった。

　川で汲んだ水を飲む。竹筒でできた水筒はキョウイのものだ。

「キョウイはどこから来たんだ」

「海から」

　キョウイは短く答える。僕はキョウイの後ろを歩いていたから表情が見えなかった。

「ここにも海があるんだ」

　僕が起きた場所は草原だった。川や山を見たけど、海の姿はまだ見ていない。キョウイはかなり遠い場所から来たんだと思った。

「海か……僕がいた世界にもあったな」

　成人してからは片手で数えるほどしか行っていないけど。

「海は好きか？」

　キョウイに聞かれて僕は悩んだ。

「泳ぐのは苦手だけど、浜辺を歩くのは好きだったな」

　波が打ち寄せる音が好きだった。

「そうか」

「キョウイは海が好き？」

「あぁ、ドラドと出会うまで海の上で生活していた」

　キョウイは思い出すように空を見上げる。ザア、と風が吹いて木の葉が舞い降りてくる。今日は風が強い。パタパタと髪の毛が目にかかる。

「海の上か憧れだなぁ」

　地平線を見て、優雅に船の上で生活をする。あいつといつかクルーズ船に乗りたいね、と会話したことを思い出す。……もう、叶わないけど。

　太陽の光が雲に隠れた。辺り一面暗くなり、一気に冷え込む。一雨きそうだった。

「キョウイ、雨が降りそうだ」

「そうだな、雨宿りできそうな場所を探すか」

　キョウイと僕は道をそれた。獣道を進み、岩場に出る。

「わ、もう降ってきた」

　ポツポツ、と地面が濡れる。僕の髪の毛や犬耳に雨粒が当たった。

「あそこが使えそうだ」

　キョウイが指さす先に洞窟が見えた。広くはないが、僕とキョウイが濡れずにすみそうなスペースがある。
　僕とキョウイは走って洞窟の中に入った。風が吹き込み、洞窟の奥に誘われる。

　キョウイは洞窟内に落ちていた小枝を集めると、火をつけた。暗い洞窟が明るくなる。

「名前の話だが、ワダツミはどうだ？　海の神様の名前」

　キョウイは洞窟の壁にもたれるように座った。僕にこっちへ来いと手招きをする。

「どうして海の神様の名前を？」

　僕が寝ていたのは草原だ。海と何も関係はない。

「お前の髪は海のように青いから」

　キョウイは僕の頭を撫でた。撫でられて、僕のしっぽと耳はパタパタと揺れる。

「お前はさっき死んでいると言ったな。俺も同じだ」

　キョウイの声のトーンが落ちる。僕は息を飲みこむ。キョウイの真面目な雰囲気にウソではないと感じた。

　キョウイは腰に携えた刀を握る。カチャリ、とキョウイに答えるように刀が鳴いた。

「酷い嵐が来て船が転覆して波にもまれた。もがいても、もがいても、海の中から出れなくて、足掻くのをやめた。身体が動かなくなって自分が沈む先を見ようと、下を見たんだ。真っ暗だった。先に落ちた仲間が沈んでいくのを沈みながら見ていた。ああ、これで俺の人生が終わるのかと思った。つまんねー人生だったなって」

「それでどうなったの？」

　ドクドクと僕の心臓が忙しない。この世界にいる人って……。

「起きたら浜辺に打ち上げられていた。赤いドラゴンが俺を食おうとしていたんだ。それがドラド」

　変な話だろ、っと乾いた声でキョウイは笑った。

「変じゃないよ。じゃあ、キョウイは死んでこっちの世界に来たんだ」

「……そういうことになるな。俺はドラドがいたから人里や街に行くことがなかったから、気づかなかったけどお前の話を聞いて気づいた」

　じゃあ、僕とドラゴンを攫おうとした魔族は何者なんだろう。僕は黒いフードを纏った男を思い出す。　
　

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