【完結】異世界で出会った戦友が、ゼロ距離まで迫ってくる！ ～異世界の堅物皇子は、不具合転移者を手放せない～

魔導騎士団の専属薬師

第４４話 怒涛の一日 やっと夕方 ⑤

　その部屋の中は光太朗が詰め込んだ物で溢れており、その先にはまた小さなドアがある。

「ここが厨房だった所。ご覧の通り、調理台も何もない。今は物置にしてる。あっちの扉は風呂と便所」
「……光太朗、では料理はどこでしているんだ？」
「俺、料理は出来ない。湯は暖炉で沸かせる」

　リーリュイが目を見開いたのを見て、光太朗は片眉を吊り上げた。睫毛の根元が見えるほど開いた目を、まじまじと見る。
　「綺麗な目だなぁ」と光太朗がふにゃりと笑うと、リーリュイに肩をがしりと掴まれた。

「君は！　いつもどういう食生活をしているんだ！　今朝は何を食べた？」
「リュウが置いて行ってくれたレーションを食った」
「……っ！　昼は！？」
「朝、半分残しておいたレーションを……」
「！！」

　更にリーリュイの目が開いたのを見て、光太朗は吹き出した。どこまで大きくなるのか、非常に興味がある。
　
「光太朗！　笑っている場合ではない。調理器具も調味料も、この家には無いのか？」
「鍋はあるよ。塩もある」
「……君はここで待っていなさい。直ぐに戻る」

　リーリュイは華麗に回れ右をすると、足早にキュウ屋を出て行った。取り残された光太朗は、何もない厨房を見遣る。

　前の世界でも、光太朗は料理をしたことがなかった。食を楽しむという概念が薄いのだ。
　基本的に『口に入れば何でもいい』と光太朗は思ってしまう。


（……薬作りながら、待つか……）

　光太朗はカウンターに入るとエプロンを付け、薬研を取り出した。目当ての薬草を取り出しながら、頭の中で調合の比率を計算していく。

　しばらく考えていると、キュウ屋のドアが開いた。そこに立っているのはリーリュイで、また大量の荷物を抱えている。
　彼はカウンターに立つ光太朗を見て、眉を下げた。妙に嬉しそうだ。

「ただいま。光太朗」
「リュウ、おかえり」
「光太朗は、そのまま仕事をしていて構わない」
「分かった」

　光太朗は返事を返しながら、リーリュイをちらりと見遣る。

　彼はまな板や包丁を鞄から出し、光太朗が見たことの無い調味料も取り出した。閉店間際の雑貨店に駆け込んだのだろう。
　その姿を想像すると、くすくすと笑い出したくなる。

　暖炉の前のテーブルに食材を並べ、リーリュイはジャガイモの皮を剥き始めた。その手際の良さに驚きながら、光太朗も調合に集中する。


（貧血薬は、まだまだ試さないと良く分からない。ただ、吐き気を軽減するために出来ることはまだあるはず……）

　何とかフェブール達の症状が良くなれば良い。光太朗はそう思っていた。
　このままフェンデの地位が向上すれば、フェブール用の薬も流通するようになるだろう。
　フェブール達の為に考えた薬は、後にフェンデの役に立つかもしれないのだ。


　しばらく調合を続けていると、前髪が邪魔になってきた。光太朗はいつものように、前髪を額の上で一つに纏める。
　営業中には絶対にしないが、閉店後はこれで過ごすことが多い。

「光太朗」
「ん？」
「それは……営業中も……？」
「？　あ、これ？」

　光太朗は額の上の髪を指さすと、にっかりと笑った。すると何故か、リーリュイから視線を逸らされた。

「営業中はしないよ。俺の目つきが悪いから前髪伸ばしてるのに、結んじゃ意味がないだろ」
「そうか。それなら良い」
「だよな。睨んでるわけじゃないんだけど、怖がらせてしまうのは良くないからなぁ」
「……」

　何か言いたげなリーリュイを見ながら、光太朗はすんすん鼻を動かした。暖炉から良い匂いが漂ってくる。小さく鳴った腹を押さえて、光太朗は口を開いた。

「美味そうな匂い～！　リュウ、ご飯まだ？」
「直ぐだ。仕事は終わりそうか？」
「もう止める。腹減ったぁ」

　光太朗はエプロンを外し、リーリュイがいるソファへと歩み寄った。