猫と人間どっちがいい？

1章

出会い

ある日のこと…
黄昏ながら田んぼに囲まれた道を歩いていた僕は…突然、誰かに声をかけられた。
僕達の言葉で。

「随分と、つまらなそうな顔してるね。何かあったのかい？」

と尋ねてきた。
当然、僕にはどこから声が聞こえているのか、分からない。

声からして、おそらくは男だろう。でも、今僕の近くにいるのは、幼なじみの女の子だけである。

「………」
「そうか、何も無かったのか。だから逆に、つまらないんだね？」

何が起きているのかわからず、黙り込んで周りを見回す僕に、猫は次々と声をかける。

「さっきからどこを見ているんだい？私はここだよ。足元だよ。」

「えっ？」

何を驚いているんだい？という顔で僕を見つめている…この猫が話しかけて来た。ということはもう確実だが…何にしろありえるはずがない。

「ついておいで。君たちに面白いものを見せてあげるよ。」

そう言って歩き出す猫を、僕達は顔を見合わせ、追いかけ始めた。

これが、僕達の変化へと繋がることなんて、わかるはずがなかった。