ダンマス（異端者）

第822話 敵性ダンジョンマスターの影？

　目を覚ますと……あたりはまだ暗かった。朝だったら光が差し込み、部屋が明るくなっているはずだ。薄暗いけど全く見えないわけじゃないから、目が見えなくなったという事はないだろう。はて？　何でそんな事を考えたのだろうか？　俺は首をかしげたが理由は分からなかったので、そのまま放置する事にした。

　次にする事といえば、体を動かす事なのだが体が起こせない。手足が微妙に動くのだが、少し動かすと抵抗に合う。強引に力を入れれば動かせそうだが、柔らかな感触につつまれているので、それをしようとは思わない。全身が重い感じがするのだが、嫌な重さではない気がする。

　しばらくすると、寝ぼけた頭が覚醒して状況が理解できるようになった。

「あ～みんなが俺にくっついて寝ているから、体を動かすのに抵抗を感じたり、柔らかさを感じていたのか。ん～昨日は、ベッドに横になった覚えがないんだけど、何があったんだっけ？」

　昨日、何があったのかを思い出す。

「魔熱病の対策をして、土を運ぶための馬車を作ってバザールに届けて、ゴーストタウンを散策したんだったな。そこで、魔熱病の魔法薬を手に入れて、出所を探って可能性に行き着いた。

　それを夕食後にみんなに説明して、ピーチとシュリとライムに説教をされたんだったな。正座をさせられて、１時間ほどループで怒られて……そういえば、急に足が痛くなったんだった！　そこから後の記憶がないな。なんでだ？」

　ブツブツ言っていると、ピーチが目を覚ましてあいさつの代わりにキスをしてくれた。その後、昨日の事をどこまで覚えているかを聞かれ、今さっき言葉にしたことを再度言葉にした。

「やっぱりそこで、記憶が飛んでるんですね。ご主人様が急に大きな声を出したかと思ったら、倒れてしまって心配したんです。理由が分からなくて慌てたのですが、様子を見ていたシルクちゃんとツィード君が駆け寄ってきて、診察してくれたのですが、体には異常がなかったとの事で安心しました。

　見ていた様子から、痛みによって意識が飛んだのではないか？　との事でした。おそらく正座の所為だと思いますが、それが原因だったとしても、何でそうなったかまではわかりませんでした。本当に申し訳ありません」

「気にしないでいいよ。もともと、俺がみんなを心配させたのが悪かったんだしね。それより気になるのが、サル団子みたいに、くっついているのはなんで？」

「サル団子ですか？　その言葉はよくわからないですが、ご主人様が倒れたって話をしたら、みんなが集まってきて、一緒に寝ようって話になりました」

　すごく簡潔で分かりやすいけど、なぜ一緒に寝るという発想になったのかはよくわからん！　考えても意味がない事なので、考える事を放棄した。

「そっか、みんなを起こすのはあれだし、もうひと眠りするわ。話はまた朝にでも」

　そう言って、再度キスをしてから眠りについた。

　体に触れている温かい何かが離れていき、温もりがドンドン減っていく、それを逃がさないように捕まえようとして体を起こした。

「「「あっ！　お兄ちゃん兄様！　起きた！」」」

　そう言ったのは、三幼女だった。あれ？　そういえば久しぶりに『お兄ちゃん』って聞いた気がするな。

　ちょっとほっこりした気持ちになって、挨拶をすると部屋を出ていこうとしてたのに、ベッドに戻ってきてダイブをしてきた。３人とも受け止めてなでてやると、３人とも猫みたいに喉を鳴らして顔を俺の体にこすりつけてきた。

「ちょ！　ちょっと！　３人とも、くすぐったいからそれをやめてくれ！」

　胸やわき腹に顔をこすりつけてくるため、くすぐったかったのだ。それでも止めない３人を引き離すのにたっぷり５分も時間がかかった。

「ふぅ……はぁ～～ふぅ～～」

　深呼吸を繰り返して息を整える。アリスが様子を見に来て３人を止めてくれなかったら、酸欠でまた倒れる可能性があった。本当に助かったぜ。

　朝食後に「もう大丈夫だ」と伝え、これからの事を話し合った。

　今回、手を出してきた敵をダンジョンマスターと仮定して、考えうる対策を話し合うためだ。そう考えた理由は、レシピが召喚できないため、魔熱病の魔法薬は作成できないと考えたのだ。

　失敗してできたとされているが、魔法薬を作るのに失敗しても別の魔法薬になる事はない。鑑定では『失敗した魔法薬』と出て、使い道のない物になるだけなのだ。

　もしかしたら、レシピが存在するのかもしれないが、今回は考えても意味がない。なぜなら今回はダンジョンマスターがいると思われる街以外で今の所、発生が確認されていないからだ。

　商会のネットワークでもその存在を把握できていないため、たどり着いた結論だ。たまたまフレデリクだけだったら、こんなことは考えなかっただろう。ゴーストタウンにこの魔法薬が入ってきていた事で、その事に思い至った。

　フレデリクとゴーストタウン、俺の管理している街で起こったから、この考えに至れたという事もあった。狙いがピンポイント過ぎるからな。これで他にも複数『魔熱病』が発生している街があったら、たどり着けなかった結論だと思う。

　ダンジョンマスターが敵だとしたのには、相手にするうえで一番厄介な存在だからだ。単純に王国が敵ならば制圧するのは簡単な話だ。相手の動きはマップ先生で丸わかりだからな。そもそも三大国は、俺の強さを実感しているから、下手な攻撃はしてこないと考えている。

　それに、一領主に過ぎない貴族では相手にならない。だから、個人として一番戦力を持つことができるのが、ダンジョンマスターだ。

　例外でトリプルの冒険者という個人戦力もあるが、把握できる奴らは全員見つけてるからな。聖国の事件があってからは、情報を集めてスプリガンに位置情報を管理してもらっている。

　長々と理由を話したが、結局後付けみたいなものだ。俺は怒っているのだ！　正当な理由をつけて、力を行使するための建前みたいなものだ。そんなものも必要あるか微妙だけどな。ダンジョンマスターを発見するのに適した人材も、こちらにいるからな。

　勇者である綾乃には、事情を説明して手伝ってもらう予定だ。高レベルの勇者が近くに現れれば、何かしらのアクションがあるのでは？　とも考えている。

　ダンジョンマスターは、召喚した魔物であれば操れる事もあるので、魔物の動きにも注意する必要があるだろう。

　飛行型の魔物は命令であっても樹海には近づかないと思うから、俺が管理している街を中心に注意を払ってもらう事になった。あ、樹海に近付いてこないのは、バッハとＬｖをあげたワイバーンの領域だからな。

　お昼までの３時間ほどで決まった事は、

　相手は、敵性ダンジョンマスターと仮定。念のため、トリプルの冒険者の動きにも注意。

　マップ先生による『魔熱病』の魔法薬の位置の把握。

　マップ先生による魔物の動きの把握。

　勇者である綾乃を最寄りの街や、その周辺の町へ派遣。（本人の了解は得ていない）

　この辺の４つである。俺たちが考えるのは、敵がいた時の殲滅である。他の可能性については、グリエルとガリアに任せて大丈夫なのだ。ゼニスも情報を集めてくれるだろう。協力してその他の可能性を潰してくれ。

　さて、シルキーに怒られる前に昼食を食べよう！