ダンマス（異端者）

第959話 ４１階は……

　順調に進み次の１日で４１階まで到達する事が出来た。３９階まではあまり時間がかからなかったのだが、４０階にいた魔物、溶岩ナマズとタコ、そして新種の魔物、巨大なザリガニが出てきた。

　３９階より上では襲ってこなかった溶岩ナマズが、この階では積極的に襲ってきたのでかなり面倒だったのだ。グレンの話では飛んで移動ができるから、いつも無視していたとの事だ。

　何か特殊な理由でもあるのだろう。襲ってくるからには撃退しないわけにはいかなかったので、手加減無しで攻撃したのだが、溶岩ナマズとタコのコンビは厄介だった。だけど、それ以上にザリガニは厄介だった。

　このザリガニ、どういう訳か自分の殻の上に溶岩の膜を、何層も作っていたのだ。そのせいで氷魔法を叩き込んでも、溶岩の膜を剥がす事でダメージを軽減してきた。その膜も溶岩に潜るとまた復活して、初めから削りなおし。

　時は少しさかのぼり４０階。

　これだけレベル差があるのに、決定打を与えられないのだから、このダンジョンの魔物は厄介この上ないな。弱点があるのに有利に戦えないのは腹立たしい。このザリガニにも弱点がないかな？

　１匹のザリガニを倒すのに１０分程かかっており、ダメージを与えても膜を崩して軽減してしまうためイライラしている。

　マグマに逃げられる前に波状攻撃で何とか倒している感じだ。ザリガニは溶岩ナマズみたいに釣り上げようにも、針が刺さると膜を崩してするりと逃げてしまうのだ。

「あ～イライラする奴だな。対等にやりあえて時間がかかるならわかるけど、足止めに近い方法で時間がかかるとこうもイライラするんだろうな」

　ザリガニが余りにも面倒なので、俺がついそんな事を口に出してしまう。

「ご主人様、対等にやりあえる魔物は、それはそれで危険な相手ですから、こちらも相応のリスクがありますよ」

　ピーチにそう言われる。確かに対等な相手だったらこっちがケガする。いや、下手したら死んでしまうかもしれないわけで、そう考えたらただの時間稼ぎをする相手はまだましか？

　意識を切り替えて俺は、どうやって倒すかを模索する。

　マグマごと冷やした所で、まとっている固まった溶岩を器用に使ってマグマの中に潜っちまうからな。出来れば溶岩ナマズみたいに釣り上げられれば完璧だったんだけど、固まったマグマの所為で釣り上げられないし……

　色々試しながら戦闘はしているが、今の所……飽和攻撃以外に有効な手段が見つかっていない。向こうはマグマを上手く利用して攻撃までしてくるし、溶岩ナマズみたいにヒレを打ち付けて起こすマグマの津波とは違い、魔法のように正確に誘導されたマグマの塊を飛ばしてくるのだ。

　魔法のように？　魔法でマグマをどうにかしてるのか？　魔法はイメージ、マグマの成分は……そんな細かい事覚えてねえよ！　鉱石やらその他もろもろが溶けてるんじゃなかったか？

　水魔法は液体に作用するんだったよな。あれ？　氷は同じ属性だけど氷魔法で、だー！！　こんがらかってきた！

　もう何でもいいじゃねえか！　魔法で何とかなるならイメージで補完すれば問題ないだろ！

【エラプション】

　本来は噴火という意味だが、俺がイメージしたのはザリガニの下からマグマの流れを作り、噴火とは似ても似つかない様な、透明なチューブの中をマグマが流れるイメージをして地面の上に引きずり上げた感じだ。

　その状況に皆は目を丸くしていたが、ライムはチャンスを見逃さず、打ち上げられたザリガニに向かって冷却魔法を使って、体の周りの溶岩と一緒に固めてしまった。

　上半身というかマグマから出ていた部分はザリガニみたいだったのだが、全身を打ち上げて確認できたのはザリガニの胸から上、その下にエビのような下半身？　とでも呼べばいいのだろうか？　ザリガニとエビの合いの子と言ってもいいような見た目の魔物だった。

　ザリガニだったら地上でも動けたのだろうが、エビの体ではうまく動けまい。体に対して小さすぎる脚。その上、マグマの固まった装甲までつけているのだ。足もうまく動かせずに、打ち上げられた魚より弱弱しく抵抗していた。

　そこに、今まで攻撃に参加できていなくてイラついていたエレノアが、自分の身の丈の倍以上ある斧槍を取り出して、ザリガニの魔物に打ち付けていた。

　斧槍とはそもそも、斧と槍の両方を１つの武器に収めた物だ。その斧槍の斧の部分を使って叩きつけたはずのエレノアの攻撃は本来、切り裂くではなく押し切る形になる。

　なので普通なら攻撃を受けた部分は、押しつぶされて切られた感じになるはずなのだが、あまりにも勢いがよかったのか斧槍ではありえない、そのほかにダメージを与えずに切り裂いていたのだ。

　まぁドロップ品になるので、どんな倒し方をしても本来関係ないのだが、この倒し方は少し異常だった。

　倒すための方法は確立できた。弱点では無いが、溶岩ナマズみたいに陸地へ撃ちあげてしまえば、どうという事はない。そして俺の魔法を見て、ライムはすぐに応用を利かせた。

　俺はチューブを流れるイメージで打ち上げたが、ライムはマグマの球を作りその中にザリガニを閉じ込めて地面に運んだのだ。こっちの方が動かす質量が圧倒的に少ないので、魔力の消費が少なくて済んだ。

　ライムは持ち上げて移動させている間に、他の魔法組のメンバーに指示してマグマの球を冷やして固めさせていた。その後は貫通力の高い槍、斧槍使いのクシュリナに止めを刺すように指示していた。

　う～ん。これって普通の冒険者じゃ倒せないけど、どうするんだろうな？　おそらく、溶岩ナマズとタコのコンビまでなら倒せるだろうけど、ザリガニに関しては無理じゃないか？　まぁ、倒し方は教える必要はないわけで、模索してもらおう。死なないように注意はしてもらわないとな。

　っと、まぁこんな感じで４０階を通り過ぎてきた。

　そして今は４１階、チビ神が火山ダンジョンとか言ってたから、５０階まで続くのかと思ってたら今度は、雪山……氷山のような場所に変わっていた。

　おかしいな、グレンからはそんな情報を聞いていなかったのだが、ダマに話を聞いてみると「こいつは、水の中以外の場所では、暑くても寒くても全く関係ないので、そういった情報が欠けていると思う」と言われた。

　炎に包まれた体を持ってたら、火山も氷山も一緒になるのか？　視覚情報で分かる気がするんだけど、体感が伴わなければ、興味を持たなくなるもんかな？

　４１階は魔物が出てこなかったので、この環境自体が試練とでもいうのかな？　ここまで来てまさか氷山とはな。