元最強魔剣士に転生しちゃった。～仇を追って旅に出る～

第二章 レーナス帝国編

第74話 力の差(ジンディオール視点)

「ジュリア！いくぞ！」
「はい！お任せください！」

　私たちは、帝国軍司令官ザナクゥと対峙たいじした。

　私にとっての彼は、かつての上官であり、目標とする存在でもあった。

　死亡してスキルとなった私は、主あるじから身体の自由を託たくされてここに立っている。

「やぁぁぁ！」

　最初に攻撃を仕掛けたのはジュリアだった。

《ヒュンッ！》

「ほう…。二本矢にほんやか。速度も精度も素晴らしい。だが…。」

　彼女の弓術きゅうじゅつは、相当に実力を上げていた。そして、高等技術である二本矢もいつの間にか会得えとくしていた。

《カン！カン！》

「あっ！」

　ジュリアは驚きの声を上げた。

　ザナクゥの重鎧じゅうがいは鉄壁の守りを誇ほこっており、矢は鎧によって弾かれて地面に落下してしまったのだ。

「矢の強度や、威力はまだまだだな。だが、弓術レベル7とは素晴らしい。我が軍に欲しい人材だな。」

「まさか！?ジュリアの能力を正確に把握はあくしたのか？？」

「何を驚いているのかね？君も保有しているのだろう？私は『鑑定』という名のスキルなのだがね。」

　私はすかさず『インフォ』でザナクゥの能力を見定めた。

《　基礎情報　》
名前：ザナクゥ？？？
ﾚﾍﾞﾙ ：Unknown
性別：男性
年齢：36歳
種族：Unknown
職業：帝国軍司令官
説明：帝国軍司令官。彼が所有する隠蔽スキルにより、多くの情報が秘匿ひとくされている。

《　スキル　》
鑑定：レベル8
隠蔽：レベル8
Unknown
Unknown
Unknown
Unknown
Unknown

(クソッ！私と同じ隠蔽スキル持ちか。殆ほとんどの情報が謎のようだ。)

「ならば、こちらから仕掛けるだけだ！『俊しゅん脚きゃく！』『剛ごう腕わん！』はぁぁぁ！」

《ブンッ！》

　私は主が取得した身体能力を高めるスキルを使用して、一気にザナクゥの間合いに入り込み、強力な斬撃を放った。

《キーン！》

「ほぅ…。これはまた素晴らしいスキルだ。脚力と腕力を大きく高めるスキルだな？以前はそのような能力は無かったと記憶しているのだがね？」

　ザナクゥは身体能力を大きく向上した私の攻撃を、片手で握った剣で軽々と受け止めていた。

「馬鹿な！？軽々と！？」

　私や主はフレイとの一戦により、レベルが100を超えていた。レベルだけで言えば全盛期の私を超える実力があるはずだった。

(これでも届かないのか…。)

「その程度で強くなったつもりでいるのかね？『魔剣士：極』を失ったのは痛手だったようだね。それっ！」

《ブンッ！》

《キーン！》

「うわぁぁぁ！」

　私はザナクゥの攻撃を剣で何とか受け止めるが、その威力いりょくで後方へと吹ふき飛とばされてしまう。

「何なんだ！？その力は…。人間の域いきを越こえている。あなたは一体…。」

「私の正体が気になるならば、斬きり伏ふせて実力で暴あばいてみるがいい！」

「ならば、そうさせて頂こう！『魔ま・玖きゅう式しき：鬼神きじん喰ぐい！』『魔ま・陸ろく式しき：死神しにがみの大鎌おおがま！』」

　私は、偽魔剣士スキルで身体能力を大きく向上させ、強力な斬撃をザナクゥに仕掛けようとした。

「何っ！？その技はまさか！？いや…。それは本当の魔剣士スキルではないな？」

　ザナクゥは最初は驚いたものの、直ぐに冷静になった。

　そして、私が攻撃を仕掛ける直前に、臆おくすることなく一歩前に踏ふみ込んだのである。

《ガッキィィィン！》

「馬鹿な！？素手で渾身こんしんの一撃を受け止めただと！？」

　決着をつけようとしていた私は、この結果に驚いた。

　彼が掴つかんでいたのは、剣の切先きっさきとは真逆まぎゃくの鍔つばに近い部分だった…。

　一歩踏み込んだことで、斬撃が振り下ろされる前に私の力を殺し、最も斬撃の力が届きにくい場所を選んで、剣の動きを手で止めたのだろう。

「残念だよ。か弱いのだから、そんな小細工をせずに本気を見せて貰いたかったのだがね。では、君との力の差を少しだけ見せてやろう！部屋を壊すと後が大変だ。三割でいこう！」

「はぁぁぁぁぁ！！」

　ザナクゥは掛け声を上げた。

　すると、彼の周囲には真っ赤な闘気オーラのようなものが全身を覆おおった。

　私は反射的に怯ひるみ、一歩後方に後ずさった。

『爆烈拳ドラゴニックアタック！』

　ザナクゥは剣を床に突き刺して、素手による連続する攻撃を放った。

《ドン！ドン！ドン！ドン！ドン！ドン！》

「ぐおぉぉぉ！」

　私は、ザナクゥの拳による激しい連続攻撃を回避できずに、無数の拳が次々と直撃してしまった。

　腹部に胸部、顔面へと容赦ようしゃない攻撃が浴あびせられていく。

(一撃一撃が重く…鋭い。これで三割の力だと！格が違い過ぎる…。)

　痛みが身体中を覆おおい尽つくし、血反吐ちへどを吐はき、顔は打撃で醜く変形していた。

　私は衝撃しょうげきの反動はんどうにより、部屋の奥の方まで突き飛ばされていた。

　激突げきとつした壁にはヒビが入り、大きく陥没かんぼつしていた。

「ああ。しまった！壁を破壊はかいしてしまった。弁償代べんしょうだいが高くつきそうだな。」

　ザナクゥは更なる追撃のために、私の元に移動を始めた。私は、激しい痛みにより、身動きが取れなくなっていた。

「やめて！やめてください！」

　見かねたジュリアが止めに入った。

「おっと、邪魔はしないでくれたまえ！」

《ドン！バタッ！》

　ジュリアは、首筋を強打されて気を失ってしまった。

　私の横には、助けにきたジュリアも一緒に横たわることになってしまったのだ。

　私は、敗北した…。

　全まったく手も足も出ずに…。

　ザナクゥが私たちを見下ろしている。

「本当は、君が変身するのを待ってから倒しても良かったのだがね。より確実で楽に捕とらえられる方を選ぶことにしたよ。」

　目に映る彼の顔が歪ゆがんで見えている。実際には脳震盪のうしんとうによる、後遺症こういしょうが起きているのだろう。

「これから君たちは、『ラボ』に行ってもらおう。私の手足となって忠実に働く兵・器・にするためにね…。」

(あぁ…。意識が遠のく…。すまない…ジン。)

「ゴン爺じいがきっと喜ぶことだろう…。」

　私は、敗北して意識を手放してしまったのであった…。