【R18】支配と快楽の檻で

62.パリ

シャルル・ド・ゴール空港に到着した頃、蓮の腕は既に限界に近かった。
　重たいキャリーケースと手荷物、加えて沙耶の買い物袋まで一緒に持たされ、肩は赤く擦れ、指先まで鈍く痺れていた。

　だが沙耶は決して蓮にそれを労るようなことはしない。
　それが当たり前で、むしろ沙耶に飼われている蓮としては、それでいいのだと分かっていた。

　タクシーの車窓から見える街並みは、雑誌や映像で見た通りの美しいパリだった。
　石造りの建物の連なり、カフェのテラス席、道行く人々のファッション――どれもが目を奪うように洒落ている。

　けれど沙耶の隣を歩く自分は、そこに溶け込むただの観光客ですらなかった。
　どこにいても沙耶の犬であり、それ以上でもそれ以下でもない存在だった。

⸻

　ホテルに着くと、沙耶が予約していたのは想像以上に豪奢なスイートルームだった。

　白を基調にした調度品が並び、大理石のテーブルや高級そうなソファが置かれた広いリビング。
　ベッドルームは奥にあり、その手前にはふたりでゆったり入れるジャグジーまである。

　沙耶は当たり前のように先に室内へ入ると、軽く振り返って蓮を見た。

　「全部ここに置いて」

　「……はい……」

　蓮は重い荷物を順に下ろし、ようやく力が抜けた腕をそっと振った。
　それだけで痛みが走り、情けなく小さく息が漏れる。

　沙耶はそんな蓮を一瞥し、唇をわずかに持ち上げた。

⸻

　「じゃあ……まず全裸になりなさい」

　「……っ……ここで……ですか……？」

　ホテルの部屋は確かにプライベートな空間だ。
　それでもまだドアを閉めて間もないこの場所で、突然服を脱げと言われる羞恥に自然に膝が少し震えた。

　沙耶は構わず、細い指先で顎をくいっと持ち上げる。

　「何度も言わせないで。パリだろうと日本だろうと、あなたは私の犬。……服なんていらないの」

　「……はい……」

　その言葉に抗う気持ちなんて最初からなかった。

⸻

　蓮はゆっくりとシャツのボタンを外し、パンツを降ろし、最後には下着まで足元に落とした。

　首輪だけをつけて立つ自分の姿が、大きな鏡に映っていた。

　豪華なスイートルームの白いインテリアの中に、恥ずかしそうに震えて立つ自分が妙に滑稽に見える。
　それが余計に恥ずかしさを煽った。

　「可愛いわね」

　沙耶は軽く笑い、蓮の頬にそっと触れた。

　「パリの高級ホテルで首輪だけつけて立たされてる。……泣きそう？」

　「……っ……はい……」

　涙が自然に滲んだ。

⸻

　沙耶はその頬を撫でながら、指を顎にかけて軽く顔を上げさせる。

　「泣いていいのよ。あなたは恥ずかしくて当然なの。……でも、それがあなたの役割だから」

　「……はい……沙耶さんの犬です……」

　「良い子」

　沙耶はゆっくりベッドの端に腰を下ろし、軽く脚を組んだ。

　「こっちへいらっしゃい。……膝枕してあげる」

　「……はい……」

　膝をついて沙耶に近づき、そっとその太腿に頭を乗せると、優しい手が髪を梳いてくれた。

　優しさの奥にある冷たさも全部分かっている。
　でもそれがまた安心できた。

⸻

　「ねぇ、蓮」

　「……はい……」

　「この旅行はあなたへの最後の甘やかしよ。子どもが生まれたら、もっと家のことを増やすし……あなたは私と子のために生きるの」

　「……はい……」

　涙がまた零れた。
　それでも首を縦に振る。

　「パリに来ても、ローマに行っても、あなたは犬。……服を着るのは外に出るときだけ。ホテルの部屋ではずっとこのままよ」

　「……はい……」

　「そして……ちゃんとGPSもオンにしておくわ。少しでも変な動きをしたら、すぐに分かる」

　「……はい……沙耶さん……」

⸻

　沙耶はその頭を抱くようにし、そっと耳元で囁いた。

　「良い子ね。……これからもずっと私の犬でいなさい。国が変わっても、あなたの立場は変わらない」

　「……はい……ずっと……沙耶さんに……飼われてます……」

　沙耶は満足そうに微笑み、その涙を指で掬った。

　「可愛いわ。泣き顔も、全部私のもの」

　その言葉にまた胸が甘く苦しくなり、自然に首輪が小さく鳴った。

⸻

　この夜、パリという異国の地で、蓮はまた一つ深く沙耶の檻の中へ閉じ込められた。

　どこへ行こうと、沙耶の犬であることに変わりはない。
　それがこの旅行でもっとも強く刻まれるのだと、胸が熱く疼いた。