処女だとバレたら国王に娶られる世界で、逆に性知識マスターになった私の話

本編

最終試験、そして“感情”がほどけた夜

──四日目。
いよいよ、“最終試験”。

私はまた王城の門をくぐった。
胸の鼓動はもう、昨日までとは違う意味で激しい。

（今日で終わる……）

（バレるかもしれない。……でも、それだけじゃない）

（この人と、向き合うことになる）

　

王の私室。
レオンは窓辺で背を向けていた。

いつもの黒衣ではなく、今日の彼は……ただの青年のような顔をしていた。

　

「来たか」

「はい……最終試験なんですよね？」

　

「そうだ。……だから俺も、覚悟を決めた」

　

（……覚悟？）

　

レオンは私に歩み寄ると、そっと手を伸ばした。

「今日は……“抱く”。本当に抱くつもりで試す。だから、お前も誤魔化しは通じない」

　

その言葉に、私は大きく息を飲んだ。

（……きた。ついに……！）

　

でも、逃げなかった。
震えていたけど、目を逸らさなかった。

　

私は言った。

「それで、あなたの心も……“試される”かもしれませんけど、いいんですか？」

　

一瞬、レオンの目が揺れた。

そして彼は、微笑んだ。

「構わない。──俺も、“知らなかった感情”に触れている気がする」

　

◆　◆　◆

　

ベッドの上。
私はレオンの手に導かれて横たわる。

いつもより、彼の動きは……優しかった。

　

「……痛かったら言え」

「えっ？」

　

「いや。……演技なら、無理だなと思ってな」

　

レオンは笑いながら、私のドレスの肩紐を下ろした。

指が肌に触れるたび、ビクリと震える。

だけど私は、目を閉じて、呼吸を整えた。

　

「リリィ。お前、本当に……処女か？」

　

その問いに、私は笑った。

「どうでしょうね。あなたにしか、わからないんじゃないですか？」

　

レオンの指が、私の胸元に触れる。
優しく、撫でるように。舌先が、鎖骨をなぞる。

そして、ドレスの裾が上がり、脚が開かされて──

　

「……っ！」

　

私は叫びそうになるのを、唇を噛んでこらえた。

　

（だめ……だめ……バレる……でも、でも……！）

　

レオンの指が下着越しに触れたとき。

私の身体は、小さく跳ねた。

だが、そこでレオンの手が止まる。

　

「……わかった。もう、充分だ」

　

「えっ……？」

　

レオンは、私を優しく見下ろして、こう言った。

　

「もう試さなくていい。……お前が処女かどうかなんて、どうでもよくなった」

　

私は、動けなかった。

　

「なに、言って……」

　

「俺は、お前の演技を見てるうちに……“お前そのもの”に惹かれていたんだ」

　

「…………っ！」

　

「だから、もう試験は終わりだ。お前を抱かない。──これは、“恋”として始めたい」

　

◆　◆　◆

　

王の腕に包まれながら、私は泣きそうになっていた。

勝ったとか、バレなかったとか、そんなことじゃない。

この人が、初めて“私という存在”を、法や制度を超えて見てくれたことが──
ただ、嬉しかった。

　

（……この恋、嘘から始まったけど）

（でも今は、少しずつ“本物”になってる……）

　

そして、私たちはまだ触れ合ったまま、朝を迎えた。

レオンの胸元で眠るその夜、私は確信していた。

　

“これは、もう逃げじゃない。私が選んだ恋だ”と。