もふもふの国の聖女様

顔合わせと加護 2

「わたくしも早めに、中庭に行く事はできるのかしら？」

　少しでも早く、沢山の聖獣様にお会いしたい！
　そしてあの至福の時間を、再び味わいたいのですよ！
　夢にまで見た幸せ。
　あの瞬間でなら、息絶えようとも悔いはないっ。
　いや、もっと聖獣様がいるなら悔いは残るな。
　私のモフモフタイムを少しでも早く！

「もちろん、出来ますよ。でもそうなりますと、マーガレット様がお一人で移動する事になりますね。」　
「昨日で慣れているはずだから、きっと大丈夫。かもしれない。」

　侍女二人は一応笑顔ではあったが、チラチラとベロニカの様子をうかがう。
　ポンちゃんの顔は初対面では誰もが怖がるが、今日は顔はともかく体が大きな聖獣も来る。
　この囲まれても平気そうなご令嬢はともかく、もう一人は無理かもしれない。
　できれば昨日のように一緒にいれば、何とかなるかも。なって欲しい。
　そんな気持ちを込めて、呑気にお茶をしている令嬢を見る。

「そう、ね。もしかしたら、まだ不安をお持ちかもしれないし……。ご一緒したほうが……。」

　そうよ！　昨日、お友達になったのよ！
　私っ、可愛い妖精さんとお友達になれたのよ！
　これはもう常に一緒に移動しないと！

　さすがにトイレまで一緒って事は、ココでは無いけどもっ。
　こっちでもぼっち歴が長いから、と、友達とか、うまくお付き合い、できるかな。

　友達作る時間もきっかけもなかったし。はぁ。
　出来上がってるグループに入るのって、厳しいもの。
　子供の時にお茶会に出して貰えなかったのが、痛かったなぁ。

　いやいや、弱気になっちゃ駄目。
　頑張れ私！

「うん！　女は度胸！　マーガレット様とご一緒させていただくわ！」

　ふんすとばかりに意気込むベロニカに、生暖かい目で微笑む二人。
　ひとまず、早めに中庭に行って見ないかと誘ってみる事となる。

「ではわたしが、マーガレット様にお聞きしてまいります。」

　ソフィアはそう言って、食後の食器を乗せたカートを押し、チラリとルーナを見やり部屋を出た。
　ルーナの方は口笛を吹きそうな顔で、窓の外を見ている。
　手持ち無沙汰となったベロニカは、自分の手荷物をまだ開けていない事を思い出した。


「ねぇルーナ、わたくしの持ってきた荷物はどこかしら？」
「ドレス類はこちらのドアが衣装室。その中の小物用棚の前に、鞄と荷物が置いてある。念のため鞄は手付かず。」
「ただ、神殿に運び入れた時に検査はした。それはご了承ください。」

　あら。ルーナの顔が「で、開けようか？」って言ってる気がするわ。
　この子、意外と表情豊かよね。
　そういえば、脱いだはずのドレスとアクセサリーは、もう届いてるのかな？

「そう、ありがとう。ねえ、この部屋で荷物は広げて良いのかしら？　それともこの後、部屋を移るのかしら？」
「聖獣様の加護を受けた後に、部屋が決まる。広げるならその時がラク。主に私達が。あと、さっき脱いだドレス類は洗濯してから届く予定。装備品は荷物と一緒に置いてある。」

　うん。直球で正直に伝えてくるわね。
　恐らくソフィアが気にしていたのは、この「直球」ね。

「ふふっ。じゃぁ、後にしましょうか。ただ、鞄の中に日記が入ってるの。それだけ取り出してもいいかしら？」
「わかった。鞄を持ってくるので、必要な物を教えて。ください。」
「うふふ。口調はルーナの楽にしていいわ。率直な喋り方は嫌いじゃないもの。」
「！　助かる！　ベロニカ様は良いご令嬢。」

　うきうきとドアの中に入り、ポテポテと重いであろう鞄を持ってきた。
　それでも平気そうにしてる顔が微笑ましい。
　ベロニカは、ほんのりと胸が暖かくなるのを感じた。

「ルーナも、一生懸命な良い侍女ね。慣れない事に挑戦するのは、本当に大変だもの。」

　手元まで持ってきてくれた鞄から、日記を取り出しながら話す。
　あと、ペンは備え付けがあるからいいか。
　やりたい事の残りは「確認」かな。

「敬語は難しい。本当は裏方を希望して、駄目だった。」
「そうなの？　裏方の方が大変そうなのに。」

（まさか喋るのが面倒だからって、理由じゃないでしょうね？）

「その通り。面倒くさい。」

（そっか、裏方の仕事は何を希望してたの？）

「掃除担当。」

（どうして？　掃除なんて大変よ？）

「色んな部屋が見れて楽しい。あと意外なものを見つける事もできる。」

（ほうほう、例えば？）

「ベッドの下にはお宝がいっぱい。」

（それって、大人なお宝ね？）

「そう。それはちょっとしたネタになる。」
「なるほどなるほど。」（思ってたより、はっきり伝わるのね。）
「なに、が？　あっ！」

　しまった！の顔で固まっているルーナに、悪い顔で答えるベロニカ。

「昨日から違和感があったのは、このせいだったのね。なんとなく伝わるどころじゃないわね。」

　慌てたルーナが首をかしげ、頭にコブシを乗せる。
　何かを思い出そうとしてるのかと、しばらく様子を見る事に。

「てへっ。ぺろ？」

（そうじゃない。こう。）

　そのあとはソフィアが戻ってくるまで、二人で「てへぺろ」しまくった。後悔はしていない。
　もちろん二人とも怒られた。テヘペロ。