もふもふの国の聖女様

聖女と聖獣と神官 16

「はぁ。それにしても、マーガレットとトリーは遅いわね。」
「そうですね。様子を見に行った方が宜しいでしょうか？」
「んー。いいわ。任せるって言ったんだし、どうにもならない場合にもこっちに来るでしょう。」

　首を振り、もう少しだけ待つ事に。
　夕食は、部屋で食べた方が良いかもしれない。

「ソフィア。夕食は部屋で食べます。マーガレットが良ければ一緒に。」
「はい。では食堂の方に伝えてきますね。」
「うん、お願いね。」

　音もなくドアを出るのを見送って、日記を取り出す。
　昨日は、結局何も書けなかった。
　今日の分は、もう書いておこう。

　昨日今日で色々ありすぎて、思い出すのも大変だわ。
　あーハイジさんモフりたいわー。
　ハイたんハイたんモフモフハイたーん。

「歌の練習？」
「違うでしょ。ベロニカ様、トリーが来たようです。」
「あら、やっとね。入って貰って。」

　トリーの先導で精霊ちゃんが部屋に入ってきた。

「お待たせしてしまい、申し訳ございませんでした。」
「いいのよ。で、どう？　納得したの？」
「一応、でしょうか？」

　トリーの後ろでしょんぼりしているマーガレットが、ひたすら謝っているのは聞こえてる。
　でも、謝って欲しいわけでもないしね。
　むしろこっちが、考えを押し付けちゃってごめんなさい。

「ねっ、マーガレット。ごめんね。私、言い過ぎたわ。」
「いいえ、ベロニカ。本当にごめんなさい。（ごめんなさい。ごめんなさい。頑固で考えなしでごめんなさい。）」
「ちょっと、トリー。悪化してない？（なにがあったの？）」
「ベロニカ様のお部屋の感想について、後悔なさっている様なのですが。どうお伝えしても聞いて頂けなくて。」

　悲しい顔で謝罪されてしまった。
　むう。どうしよう。

「マーガレット、ちょっとこっちに座って？」

　三人掛けのベンチに座って、隣を叩く。

「いえ、わたしは……。」
「座って。」
「……はい。」

　ネガティブ精霊ちゃん、どうしてくれよう。
　そうだ。

「トリー、昨日ペルーシャ様が出したお茶、わかるかしら？」
「はい、新茶です。」
「それは頼んだら、今飲めるかしら？　暖かい方がいいんだけども。」
「食堂に茶葉を置いてますので、持ってくるまでお時間頂きますが、ご用意できます。」
「うん。手間だけど、お願いできる？」
「かしこまりました。」

　トリーさんもまた、音もなく部屋の外へ。
　ここの廊下、歩くと音が鳴っていたはずなんだけどな。
　忍者かな？

「マーガレット、そのままでいいから聞いてね。」
（ごめんなさい。お気に入りのお部屋をけなすつもりはなかったんです。ごめんなさい。）
「前世の話なんだけどね。私ね、四十代で独身で、独り身だったの。」
（ごめんなさい。話したくないお話をさせてしまっているのかもしれない。気を使わせてごめんなさい。）
「いいのよ、どうせ話すつもりだったし。でね、その時に働いていたところがね、給料安いトコでね。食べていくのがやっとで。」

　くっ、どうして転職しなかったんだ、あの時の私！
　わかってる、感覚がマヒしてたんだ。
　ただ日々精一杯働いて、きっといつか報われるって思ってた。

「そのかわりというか、身の回りに安い物でいっぱい。必要ない物ある物も集めて、ごちゃごちゃした場所で生活してたの。」
「いつか、お金と時間ができたら、もっといい部屋になーんにもない部屋に住みたいって、思ってたんだけど。寝てる時に、建物内で火事があったらしくてね。」
「目が覚めたら、煙まみれの部屋で。逃げようと思っても玄関先には火の手が回っててね、逃げられなくて。」

　うーん。あれはどうにもならなかった。
　警報装置も鳴らなかったし、欠陥アパートだったんだろうなぁ。

「窓に逃げようと思ったら煙を吸い込んで、咳き込んでたら目の前が真っ暗に。」
「……う、ん。」

　おっ、やっと反応してくれましたね。
　ごめんね、気をひく話がこれ位しか思い浮かばなかったんだ。

「気がついたら、赤ん坊になってたわ。」
「その家も、前世の家と同じようにいらない物だらけで。そしてまた、稼がないとダメな家で。」
「で、何の話をしようとしたんだっけ？」
「へっ？」

　ポカンと口を開けたまま、固まってるマーガレットさん。
　あら、いつの間にかソフィアとトリーが戻って来てる。
　みなさんも固まってますが、お茶はまだですかね？

「えっとね。そうそう。なーーんにもない部屋ね。理想の部屋って、前世も今世も変わってないの。理由はさっきの通り。で、ここから本題。」
「えっ。」
「うふふふ。話長くなってごめんね。」

　戸惑うマーガレットさんもいいぞ！
　そしてまだ続くのじゃ！

「ハイ、理想のお部屋が目の前に来ました。『今まで私が頑張ったからご褒美』が良いのか『先にご褒美渡すから、これで頑張ってね』の、どっちがやる気がでるでしょーか？」
「えええっ？」
「あははは。ちなみに私は『これで頑張ってね』の方がやる気が出ます。」
「あっ。うん。」
「あと、なーーんにもない部屋については、どう思われても仕方ないなって、思ってるから。それは気にしないで。だって、そのとおりだもんね。」
「で、でも。」
「マーガレットだから、いいの。友達だから、言いたい放題言い合っても、話し合ってお互い理解し合えたらそれでいいの。」