未来はハッピーウェディング？

第７章 本音は会いたくてたまりません

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　その後、水嶋課長と記者たちが部屋を出ていき、わたしはカップを片づけるために同じフロアにある給湯室へ向かった。
　シンクの前で疲れたなあと息をつく。

　社長の取材立ち会いは緊張感が半端ない。トップに立つ人間の静かな迫力がダイレクトに伝わってくる。記者もその迫力に押されないよう、気を張っていたんだろう。空になったカップを見てなんとなくそんなことを思った。

　社会人といっても、わたしはいつも会社の中で守られながら仕事をしている。でも本当の社会というものは、きっとわたしが思っている以上に厳しい世界に違いない。
　一希がいる世界はそんなところ。
　今でこそ、その活躍ぶりから社内でもてはやされている部署だけれど、会社の苦境を一希たちは先頭に立って乗り越えてきたんだ。
　でもそんな苦労をしてきたようには見えない。一希はいつも笑顔で悩みなんてないような顔をして、仕事の愚痴なんてちっともこぼさなかった。

　素質か……。他のひとよりも秀でた何かを持っている一希がうらやましい。
　わたしにはたぶんそんなものはない。女だし、おそらく出世にも無縁な立場にある。
　たとえば５年後もわたしはアシスタントのままなのかな。このままでいいのだろうか。せっかく広報課に配属されたのに。わたしは与えられているチャンスをみすみす逃そうとしているんじゃないだろうか。

　広報課に戻ると、加納さんが「どうだった？」とたずねてきた。

「勉強になりました。会社の見方が変わるというか、今まで会社の内側しか見ていなかったんだなって。テレビやネットニュースや新聞などをチェックして外側も見ていたつもりだったんですけど。よく考えたら、それってほとんどうちの会社から発信しているものなんですよね」

「それ、わかるよ。わたしも初めて社長の取材に同席したときそんなふうに思った」

「加納さんもですか？」

「世間の目というのを意識するようになったよ。うちの会社の経営や動向をたくさんのひとが注目していてニュースになったり、コメントされたりすることが、誇らしいけど怖くも感じる」

　あの記者の意地悪な質問がそうなんだろう。あれが世間の興味であって知りたいこと。つまりそれが外側の部分ということだ。

　昨今はインターネットの普及によってＳＮＳなどで瞬く間に不祥事が拡散される。店舗スタッフの接客、異物混入など。何か不備があっても本社へ報告が来る前に世間の知るところとなり、クレーム対応が間に合わないときもある。
　我が社はそういったことはまだないが、もし万が一そうなった場合、落ちてしまったイメージを回復させるのは相当困難なことになるだろう。
　けれどイメージ回復も広報課の仕事だ。そして企業イメージを守ることも。
　入社したての頃は広報課というと花形部署で、そこへの配属が決まったときは少し浮かれていたけれど、実はけっこう過酷な部署なのかもしれない。だけど、だからこそかかわっていきたい。もっとたくさん仕事を覚えて、自分の役目を果たしていけたらいいなと思う。