異世界の神様

第1章 ディストピア

法と祈り

空気が裂ける。

黒き斬撃、グレイヴの双刃が地を蹴って宙を走り、法神ダラスの胸元めがけて振るわれた。
黒光りするその軌跡は、まるでこの世の理不尽を切り裂く意志の具現のようだった。

しかし、ダラスは嘲笑う。

「私の身体に傷が付くわけがない。私の法にはこう定められている——
『法神ダラスに危害を加えることはできない』、と。」

だが次の瞬間——

ズバァァッ！！

ダラスの胸元に黒刃が深く食い込み、赤黒い血が飛び散った。

ダラスの目が驚愕に見開かれる。
「……なぜ、この私が……斬られている……？」

思わず数歩後退し、胸元を押さえる。血が滴り落ち、地に黒い染みを作る。

「法に……逆らったのか……？ いや、そんなはずはない……たかが中位神ごときが、
上位神である私の権能を……破るなど……ありえない！」

そのとき、ケイが膝をつき、口から鮮血を噴いた。

「ぐっ……ッ！！」

ケイの身体に、見えない“法の反動”が襲いかかる。
血管は浮き出し、吐血と共に内臓が焼けつくような痛みに襲われる。

ダラスが静かに言い放つ。

「私に逆らった反動だ。普通なら吐血程度では済まなかったがな。
私の法には万が一の逸脱に備え、"刑罰"が定められている。
法を破れば『死刑』。それも——爆散、だ。」

重い言葉だった。
絶対の法によって命を縛り、思考すら捻じ曲げる神の権能『法(ノモス)』——それがダラスの力だ。

だがケイは、口元を拭いながら笑う。

「だから、なんだ……？」
「お前、自分中心に回ってるって思ってるだろ？
そんなだから……神界でも、人界でも、嫌われるんだよ」

ダラスの表情が僅かに歪む。

「なに……？」

ケイは立ち上がり、グレイヴを構えると共に怒気を帯びた声で叫んだ。

「神はな……人々に愛し、愛され、救う者だ。
なのにお前は、人の命を、人生を、犠牲にして見下してる……
そんなやつに……負けるわけにはいかねぇ！！」

「まったく……愚かな神だ。だから気に入らないんだ……元人間の神なんかを」
ダラスが呆れたように呟く。

その瞬間、ケイは再び突撃。
刃を横に払うように振り、次の一手として収納魔法を展開。

黒い霧が宙に渦巻き、次の瞬間、手の中に一丁のショットガンが出現した。

「くらえッ！！」

至近距離から、ダラスの腹部めがけて渾身の一撃をぶっ放つ。
炸裂音とともに魔法弾がダラスの胴体を撃ち抜き、血しぶきが舞った。

しかしその直後、ケイの身体も引き裂かれるように痛み、肩口から血が吹き出した。

「ッ……くそが……！」

攻撃のたびに、自分の身体もまた罰せられる。
それが“法の神”の作り出した不条理な鎖だった。

互いに神。
だが神といえども、傷を負えば回復には時間を要する。
再生する肉体が追いつかないほどに、彼らは限界を超えていた。

ー

収容所跡。

人権損失者たちが呆然と、その戦いを見守っていた。

その中心で、一人の少女が両手を胸元に強く握っていた。

「お願い……勝って……」
その声は微かだったが、祈りは確かに空に届くほどの強さを持っていた。

一之瀬渚。
その小さな祈りが、風に乗ってケイの背を押していた。

ケイの目が炎のように燃える。

「絶対に……お前を倒す！」

そして再び刃を握り直し、グレイヴとショットガンを左右に構える。

「これは、聖戦だ。俺が選んだ“神”としての生き方だ。
お前が定めた"法"なんざ、全部ぶっ壊してやるッ！！」

それは、法に支配された世界に対する反逆。
そして、ただ一人の少女の祈りに応えるための、神の咆哮だった。

──戦いは、終焉に向かって、なお激しさを増してゆく。