異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

憧れのスローライフ

　笑っていないのは少数派だった。その中の一人であるムッソー大将軍は、アイリスに目を向ける。

「そなたの従者」

　発言が始まると、嘲笑もすぐさま鳴りを潜める。

「巧妙に擬態しているようだが、どうやら人間ではないようだ。テイムしたモンスターの類か」

　これは驚いた。まさか『千変』を使って変身したアイリスの正体を一発で見抜くなんて。
　さすがは大将軍ってことか。魔力を見抜く能力もずば抜けているようだった。
　俺はアイリスに振り返る。相も変わらず柔らかい微笑みを崩さない。

「大将軍の言う通り、アイリスは人間じゃありません。彼女は、スライムです」

　そこでまた大きな笑い声が湧いた。

「『無職』の主人にスライムの従者だと？　どういう組み合わせだ！　まさしくゴミ同士の結合よの！」

「我々を笑い殺すつもりか！　これはなんとも愉快な刺客が参ったものだ！」

「マジでクソすぎる！　底辺冒険者の百倍クソだぜ！」

　言われたい放題だな。
　まぁ、ここに集まっているのはスキルも職業も能力も、超一流の精鋭達。
　なんの名声も持たない『無職』とスライムは見下されて当然。そんなの最初から分かっていたことだ。

　エレノアは、アイリスがスライムだということに戸惑っているようだ。怒り半分、戸惑い半分といったところ。

　イキールはただ黙って笑い者される俺を観察していたが、ふと思い出したように声を張った。

「自分が思いますに。王国は広い。優秀な『無職』、優秀なスライムがいてもおかしくはないでしょう。むしろ、この錚々たるお顔ぶれを前にして、職業は『無職』だとか、従者はスライムだとか、そういったことを臆面もなく口にできる胆力は、並大抵ではありません」

　イキールが助け舟を出してくれただと？
　これは俺にも予想だにできない事態だな。

「実際、自分は学園で目にしております。『大魔導士』エレノアが、そこのスライムに手玉に取られる様を」

　イキールの言葉によって、再び嘲笑が収まる。

「倅よ。まことの話か」

「自分は偽りを口にいたしません父上。このことは学園に通う者なら、誰もが知っている有名な話です。なにせ決闘の立会人は、我がガウマン家と、あの憎きダーメンズ家が連名で担いましたもので」

「なんと。そうなのか、エレノアよ」

「はい侯爵殿下。間違いありません。私はアイリスに、手も足も出ませんでした」

　エレノアは薄い胸を張ってはっきりと答える。

　その後、イキールが言葉を継いだ。

「ですから、自分はこの者達を侮るつもりはありません。国を守る剣となり盾となってくれるかもしれないからです」

　ムッソー大将軍は、イキールの言葉に何度も深く頷いていた。

「確かにその通りだ。ふむ、ロートス。そなたは何をしに、ここに参った？」

　何をしに、か。
　決まってる。

「戦争を、止めに来たんです」

　将軍や冒険者達が静かに顔を見合わせる。

「戦争を、止めるとな？」

「はい。戦争は悲惨です。敵にも味方にも大きな被害が出ます。人もたくさん死ぬ」

「此度は、国を守るための戦である。兵を退けば、この国は蹂躙され滅ぶ。それを分かった上の発言か」

「そうです」

　亜人連合の方から攻めてきているってのは俺だって知ってる。
　その上で、戦争を止める手を打ちたいんだよ。
　エレノアに戦争なんかさせたくないし、俺自身が家族と平穏に暮らすためにな。

　俺はまだ、スローライフを諦めちゃいない。