異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

闇に差す朱色

「大丈夫か！」

　尋ねてみるも、返事はない。

「くそっ。ファーストエイド！」

　全力で医療魔法をかけるが、どうにも治りが悪い。
　なんでだよ。いつもなら一瞬でどんな傷も治せるっていうのに。

「ファルトゥールの霧をしこたま吸ったせいじゃろうな。〈妙なる祈り〉の力が制限されておるのじゃ。おぬしも、この娘もな」

　隣でサラを覗き込むアカネが呟く。

「なにか方法はないのか？　このままじゃサラが……！」

「うろたえるな。大の男が情けない」

「でもよ！」

　サラの命は今にも尽きてしまいそうだ。呼吸は徐々に弱っていってるし、血も相当流している。
　正直、俺はかなり焦っていた。

「これを使うのじゃ」

　アカネは袖から、なにやらペンダントを取り出す。

「それって」

「そうじゃ。アイテムボックスじゃよ」

　二年前、亜人戦争のときにサラを収納したマジックアイテム。いわゆる四次元的なポケットと同じ効果を持つものだ。

「そうか。この中に保管された生物は時間を止める。サラを入れて、ひとまず凌ぐってわけだな」

「そういうことじゃ。こんなこともあろうかと、わらわが預かっておった」

　アカネはペンダントを光らせ、サラにかざす。
　すると、サラは光になってペンダントに吸い込まれていった。

「すまんサラ。今はこれしか方法がない」

「二度もアイテムボックスに収められるとは、難儀な人生じゃのう」

「おい。こんな時に茶化すなよ」

「安心せい。この娘は必ず救うのじゃ」

　ペンダントを首から下げるアカネ。
　俺達は、濃霧の闇の中で二人きりになっていた。

「現状確認といこうかの」

「……ああ。頼む。俺には何が何やら」

「それこそがファルトゥールの狙いじゃ。法理の光と呼ばれる女神ゆえ、その存在は通常の法則から外れたところにある」

「どういうことだ」

「マーテリアが物質を司る神ならば、ファルトゥールは目に見えない理を司る神なのじゃ。その中には、心や精神、記憶といったものも含まれておる」

「じゃあ、さっきの世界は……」

「濃霧がおぬしの精神に作用して作りあげた、新たな世界じゃ」

「新たな世界？　幻じゃなくてか？」

「そうじゃ。さっきまでの世界は、たしかにそこに存在していた。わらわが破壊してやったがの」

　かかか、と得意気に笑うアカネ。

「ここから出られるのか？」

「その為には、濃霧の最奥まで行かねばならん。そこに何があるかは、まさしく神のみぞ知るといったところじゃ」

「だったら、早く行こうぜ。サラを治すために脱出したいし、グランオーリスにも行かないといけないんだ」

「慌てるなと言ったじゃろう。幸か不幸か。この霧の中は空間の閉塞を起こしておる。外界とは時間の流れが違うじゃろう。脱出の際、ここに入った瞬間の時間軸に戻ればよい」

「……そりゃ、助かるが」

　のじゃロリモードのアカネを見つめ、俺はすこし気持ちを落ち着ける。

「アカネは、どうしてファルトゥールの力について詳しいんだ？」

「年季が違う、と言いたいところじゃが」

「ふむ？」

「わらわはこの世界に戻ってきてから、ずうっと奴を追っておったのじゃ。エンディオーネとの戦いの後、〈座〉にも帰らず姿をくらましておったからの。何か企んでおると踏んだのじゃ」

「それで、ファルトゥールの力を把握したってか」

「そうじゃ」

「すごい」

　先見の明というのがある。
　行き当たりばったりの俺とは、大違いだな。