異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

因縁の相手やなぁ

　魔法学園はすっかり元通りになっていた。
　さっきまで天気もおかしかったし、狂暴なモンスターがうじゃうじゃしていたのに、そんな光景は見る影もない。
　ペネトレーションによって変貌したセーフダンジョン『クロニクル』が消滅し、魔法学園のダンジョン化も収束。

　しかし、これにて一件落着というわけにもいかない。
　ペネトレーションと『アウトブレイク』は原因が別なのだ。『アウトブレイク』が起きたセーフダンジョン『リベレーション』の方も解決しないと、魔法学園が安全になったとは言えない。

「エマ嬢。ヒーモ。二人は教師を見つけて状況を説明するんだ。ダンジョン化していた魔法学園を解放したが、『リベレーション』で『アウトブレイク』が起こってるとな。教師陣ならなんとかしてくれるはずだろ」

「え、でも。『アウトブレイク』が起こってるなら、まだ学園内も危険なんじゃ……」

「セーフダンジョンから出てくるモンスターなんかたかが知れてる。この感じだと、『リベレーション』ではペネトレーションは起こってないみたいだしな」

「成程。そういうことなら、吾輩達にまかせおいてくれ。しかしロートス、キミはどうするんだい？」

「俺は――」

　学園内は安全になったといっても、まだ帝都にはモンスターが残っているだろう。
　特に、あの大公園にいた新種の植物モンスターがどうなったのかが気がかりだ。

「――街に出たモンスターを処理しに行く」

「そうか。キミなら大丈夫だと思うが、気を付けろよ。ロートス」

「こちらはあたし達にお任せください」

「ああ」

　ヒーモとエマと別れ、俺は街へと戻る。
　魔法学園の付近は、見るも無残に破壊されていた。モンスターが湧く地点から最も近い区画は、ほぼ壊滅状態。
　そこから離れるにつれて、被害は小さくなっている。

　街に出現したモンスターは粗方処理されているようで、事態はほとんど鎮静化していた。
　喜ぶべきことだが、そうなると謎が一つ生まれる。
　あの新種の植物型モンスターは、なぜ大公園にいたのか。
　地面に根を張っているところを見るに、あの場所で湧いたとしか考えられない。

　なにか、俺の知らないところで別の思惑が動いているってのかよ。
　俺は馬を全速力で走らせ、大公園へと向かう。
　間もなく到着、というところで見知った顔を見つけた。

「コーネリア？」

　騎士に扮したグランブレイド王女が、腕から血を流して家屋の壁にもたれかかっていた。

「小公爵様……」

　俺は馬を急停止させ、下馬してコーネリアに駆け寄る。

「おいどうした。屋敷にいたんじゃないのか」

「王女殿下が、出ていかれて……私達も追いかけてここまで来たのです」

「あの替え玉王女が？　ああくそっ！　そういうことかよ！」

　これは、あいつの行動を予測できなかった俺の失態だ。
　俺は大公園のある方角を見据える。
　その場所から、青々とした空に向かって漆黒の波動が立ち上っていた。

　見間違えるはずがない。
　前世界を滅亡寸前まで追いやった魔王の瘴気。

『あーしは魔王アンヘル・カイド。この世界にまことの神を迎える為に遣わされた者』

　そしてその声は、帝都全域にまで厳かに響き渡った。

『無知蒙昧の愚民ども。偽りの神を排斥し、まことの女神マーテリアを崇め奉りなさい』

　あの野郎。まだ諦めてなかったのかよ。
　大したもんだ。
　一周回って、感心するぜ。