全てを捨てて消え去ろうとしたのですが…なぜか殿下に執着されています

第2話：何が起こっているのでしょうか

　何だかフワフワして気持ちいい。この感覚は…

　ゆっくり瞼を上げると、見た事のない立派なお部屋にいた。

　ここは、天国？でも、なんだかイメージが違う。

　ここは天国と言うよりも、海の中の様な感じだ。近くには綺麗なお魚が泳いでいるし、綺麗なサンゴもある。でも、なぜだろう…なんだか懐かしい気がするのは…

　“セーラ、目が覚めたのだね。可哀そうに…こんなにやつれてしまって”

　目の前に現れたのは、金色の髪を腰まで伸ばし、金色の瞳をした美青年だ。ただ、耳はとんがり、肌にはうろこが付いている。

　この人、どこかで会った事がある様な気がする。でも、どこだったかしら？

「あの…ここは一体どこですか？あなた様は？」

　“そうか、セーラは僕の記憶が消えているのだったね。君の記憶、返してあげるよ”

　何やら雲の様なものを取り出し、私の体の中に入れたのだ。その瞬間、走馬灯のように記憶が入って来る。

「あなた様は、キース様…この海の守り神、キース様ですね。懐かしいですわ、最後に会ったのは確か…」

　“君が婚約を結んで半年後、９歳の時だったね”

「そうでしたわ。あの日以降、私は海に行く事を禁止されてしまって…」

　“ああ、知っているよ。セーラ、辛い思いをさせてしまってすまない。本来ならすぐに保護してあげたいが…申し訳ない、後半年…後半年待ってくれ。私の可愛いセーラ…”

　私のおでこに口づけをしたキース様が、悲しそうに呟いたのだ。

　後半年？

「それは一体…」

　“セーラ、そろそろお別れだ。すまない、また君の記憶を消さないといけない…でも、１６歳になったら、必ず君を迎えに行くから。どうかそれまで待っていてくれ”

　悲しそうなキース様の顔が、目に飛び込んできた

　そして一気に目の前が真っ暗になったのだ。



「お嬢様、しっかりしてください。お嬢様」

「う…ん」

　ゆっくり瞼を上げると、今にも泣きそうな使用人の姿が目に飛び込んできた。でも…この使用人は…

「ここは一体…」

「よかった、お嬢様は生きていらしたぞ。すぐに旦那様に連絡を！」

「お可哀そうに…お嬢様をすぐにお屋敷に連れて行くのだ」

　使用人に抱きかかえられ、馬車に乗せられた。ここは我が領地だ。確か私は…王都の海に身を投げたはず。それなのに、どうして領地にいるのかしら？王都から領地までは、馬車で丸３日かかるはずなのに…

　何だかわからないが、私、何か重要な事を忘れている気がするわ。

　ふと窓の外を見る。今日も綺麗な海が広がっていた。我が領地は、近くに海がありとても綺麗なのだ。

　屋敷に着くと、すぐに使用人が私を抱きかかえ、そのまま浴槽へ連れて行かれた。体を綺麗にしてもらい、着替えを済ませるとベッドに寝かされたのだ。そのタイミングで医者がやって来て、私の治療を行う。

「特に異常はございません。ただ、目が虚ろで視点があっていない様に思います。とにかくしばらくは、様子を見ましょう。少しでもおかしな点がございましたら、至急連絡をください」

　お医者様は私の様子を見ると、そのまま出て行ってしまった。

　そうか…私、死に損ねたのね…

「私はどうして領地にいるのかしら？確かに王都の海に身を投げたはずだったのに…ねえ、どうやってここに来たの？」

　近くにいた使用人に尋ねた。

「申し訳ございません。私共にもわかりかねます。ただ、私が朝の買い出しに出掛けた時に、海が光りまして…その光が気になって向かったところ、お嬢様が倒れていらしたのです。１ヶ月前に王都で行方不明になられたお嬢様が、まさか領地で発見されるだなんて…」

「１ヶ月前？」

「ええ、そうでございます。とにかくお嬢様が見つかってよかったですわ。どうかしばらくは、この領地でゆっくりとお過ごしください」

　領地でゆっくりか…

　ふと窓を見る。太陽の光を浴び、キラキラと海が光っていた。本当に綺麗な海ね。でも、どうして私は助かったのかしら？

　考えようとするが、なぜか頭が働かない。それよりも、眠くてたまらないのだ。

　そのままゆっくりと瞼を閉じたのだった。