逆行した公爵令嬢！2度目の人生は絶対に失敗しないことを誓う

第63話：レオの看病は私がします！

レオが、事件の詳細を話し始めた。

「俺が稽古から帰るため馬車に乗っていると、ぐらりと揺れる感覚と共に、凄い衝撃に包まれたんだ。どうやら車輪に誰かが弓矢で穴をあけた様で、そのはずみで馬車が横転してしまった。足を怪我した俺は、何とか外に這って出たのだが、そこには剣を持った男が5人立っていたよ」

それって、1度目の生で第二王子が王太子様を暗殺した方法によく似ているわ。やっぱり、第二王子の仕業だったのね。

「既に俺に付いていた護衛騎士たちはやられていたよ。俺もやられる！そう思った時、どこからともなく騎士が3人やって来て、そいつらを倒した。それで俺は命拾いしたって訳だ」

ここで、なぜか私の方を向くレオ。

「ミシェル、あの騎士はお前が雇ったのだろう？俺は自分に付けられた騎士はすべて把握しているんだ。でも、彼らは見た事が無い奴らだった。それに、異常な程強かったし」

レオの言葉に、皆が一斉に私の方を向いた。

「ミシェル、それは本当なのか？そう言えば、お前の通帳から随分お金が引き出されていた。元々物欲の少ないお前が、一体何に使っているのかずっと気になっていたんだよ」

お金を使っていた事もバレていたのね。これはもう、正直に話すしかないわね。

「そうよ、シュミナに頼んで私が影の護衛騎士を付けさせたの。レオが心配だったから…」

勝手な事をしたって怒られるかしら？
そう思ったのだが…

「ミシェル、ありがとう。お前のおかげで命拾いしたよ。それに、今回の実行犯も捕まえる事が出来た」

そう言って頭を撫でてくれるレオ。

「ミシェル、俺からもお礼を言うよ。レオを助けてくれてありがとう」

アレックス様が珍しくお礼を言ってきた。

「おバカなミシェルが自分で考えたとは思えないな。おい、元豚。どうせガーディアン侯爵家の次女に指示されたんだろう。あそこはみんな優秀だからな」

う…図星だけれど、そうはっきり言われると腹が立つ！やっぱりキースはキースね。

「コラ、キース、たとえそうであっても、今回はミシェルの手柄だ！ミシェル、レオを助けてくれてありがとう」

レオの両親にも頭を下げられた。

「私はただ、レオを守りたかっただけよ。婚約者として当然のことをしただけ。それより、捕まえた実行犯は何と言っているの？」

きっと、トカゲのしっぽ切りの様に、いくら調べても上まではたどり着けないだろう。それでも気になるのだ。

「そうだ、それでどうなったんだ？」

レオが近くに控えていた執事に確認を取った。

「今取り調べを行っているところですが、ただ…金で雇われただけだからわからないの一点張りでして…」

まあ、そうだろうね。

「それにしても、走っている馬車の車輪に弓を的確に射貫くなんて、相当技術がいるぞ。もしかしたら、かなり大きな組織が絡んでいる可能性もあるな。とにかく今後はさらに警護を強化しよう。レオ、お前はとにかく治す事だけを考えろ。今学期はもう学院を休む様手続きをしておくから」

「わかったよ！でも、ミシェルが心配だ」

「私は大丈夫よ。シュミナやジル様も居るし。何とかなるわ！」

きっと第二王子が絡んでくるだろうけれど、後1ヶ月程度だから何とかなる。

「とにかく今は、レオには休んでもらう事が先決ね。私たちが長居したら、レオがゆっくりできないわ。とりあえずこの話は終わりにしましょう。レオ、ゆっくり休んでね」

レオのお母様に促され、皆が部屋から出て行く。

「ミシェル、あなたもいらっしゃい。帰るわよ」

お母様に手を引かれたが、それを振り払った。

「嫌よ、レオが怪我をしたのよ！今夜は熱が出る可能性があるって先生も言っていたわ。レオが苦しむかと思うと心配で…お願い、お母様。今日はレオの側に居させて」

「ミシェル、お前は何を言っているんだ。結婚前の男女を2人きりに出来る訳ないだろう。何かあったらどうするんだ？」

「お父様、何を言っているの？レオのこの怪我を見て何も思わないの？とにかく、私はここに残るわ。おじ様、おば様、いいでしょう？お願い！」

「まあ、いいんじゃねえの？ミシェルが面倒を見たいって言っているんだから、けち臭い事言わずに見させてやれよ。メイドを付けておけば問題ないだろう」

珍しく私の味方をしてくれたのはキースだ。

「そうね、ミシェルちゃんが側にいてくれたら、レオも嬉しいだろうし。ミシェルちゃん、お願いできるかしら？」

「ええ、任せておいて」

「おい、勝手な事を…」

不満そうなお父様を、お母様達がさっさと連れて行ってくれた。皆、ありがとう。

「レオ、今日はずっと一緒よ。さあ、とにかく休んで」

レオに布団を掛けた。

「ミシェル、お前が居るとなんだか落ち着かないんだけれど…」

苦笑いしつつも、薬が効いて来たのかあっという間に眠ってしまったレオ。

「お嬢様、簡易のベッドを準備いたしました。とりあえず、お嬢様もここで休んでください」

「ありがとう、でも、心配だからもう少し様子を見ているわ」

私は一度寝るとなかなか起きない。もしレオが熱でうなされていても、きっと気づかない自信がある。

レオが寝やすいように、部屋を薄暗くした。しばらくイスに座ってレオを見ていたのだが、どうやらウトウトとしてしまった様だ。気が付いたら夜中になっていた。

ふとレオをみると、あり得ない程汗をかいている。額に手を当てると、熱い…
どうやら熱が出ている様だ。

「ルシアナ、すぐに冷たい水とタオル、それから氷枕を準備して。レオが熱を出したみたい」

「かしこまりました。すぐに準備します」

急いで部屋から出て行くルシアナ。しばらくすると、他のメイドと共に戻って来た。氷枕を使うため、レオの頭を持ち上げると、うっすら目を開けるレオ。

「ごめんね、起こしちゃった？今氷枕を入れるからね」

すぐに氷枕をレオの頭の下に入れた。辛いのか、何も答えず目を閉じるレオ。

ふと1度目の生の時、最後に見たレオの姿を思い出した。目を閉じたレオの姿を見て、一瞬フラッシュバックを起こしたのだ。

「お嬢様、大丈夫ですか？少しお休みになった方が宜しいかと」

ふらつく私を心配してくれたルシアナ。

「大丈夫よ、ありがとう」

とにかく、レオの汗を拭かないと。濡れたタオルで顔を拭く。そうだわ、熱が出た時に飲ませろって、先生に言われていた解熱薬があったわ。

でも、起こすのはちょっとね。次に起きたら、飲ませましょう。
しばらくすると、また目をうっすら開けたレオ。

「ミシェル…水…」

喉が渇いたようだ。

「ルシアナ、お水を頂戴。あと、薬も準備して」

私の指示で、急いで水を持ってくるルシアナ。

レオをゆっくり起こし、水を手渡す。

「レオ、これを飲んだら、薬を飲みましょうね」

一気に水を飲みほしたレオに、再び水と薬を渡す。

「薬は苦いから嫌だ！でも…ミシェルが口移しで飲ませてくれるなら、飲んでもいいぞ」

そう言うと、ニヤッと笑うレオ。熱が高いのか、目がうつろだ。こいつ、こんな時に何を言っているのよ！でも、薬を飲んでくれないと困るし…

ふとルシアナの方を見ると、私は見ていません！と言わんばかりに、背中を向けている。これは、口移しで飲ませてやれという事ね。仕方ないわね。

薬と水を口に含むと、そのままレオの唇に自分の唇を重ね、薬と水をレオの口に流しこんでいく。

「ミシェル、薬苦い。もっと水をくれ」

水ね。慌てて水を手渡すが、なぜか受け取ろうとしない。これも口移しで飲ませろって事か。

「もう、今回だけだからね」

そう言って、口移しで飲ませた。調子に乗ったレオに、ベッドに引きずり込まれる。

「ちょっと、レオ」

さすがに抗議の声を上げるが

「ミシェル、苦しいし熱い、側にいて…」

そう言われては、これ以上抵抗できない。完全に抱き枕になった私をがっちり抱きしめ、レオはスヤスヤ眠ってしまった。こいつ、一体何考えているのよ。そう思いつつ、結局私もそのまま眠ってしまった様だ。



「…シェル、ミシェル。起きろよ」

「う～ん。もう少し…」

誰かに頬を突かれている気がするが…そう言えば私…

急いで起き上がると、隣ではニヤニヤ顔のレオが。

「お前、結構大胆なんだな。俺のベッドに入り込むなんて」

「違うわよ！レオが私を引きずり込んで来たんでしょう？忘れたの？」

「はっ？そんな事俺はしていないぞ。変な言いがかりはよせ！」

嘘でしょう！なんで覚えていないのよ！

「ルシアナ、あなた見ていたわよね」

側で控えていたルシアナに助けを求めるが…

「お嬢様、私は何も見ておりませんし聞いておりません」

そう言って、背を向けてしまった。

ちょっとルシアナ、何で背中を向けるのよ！ちゃんと誤解を解いてよ！そう叫ぼうとした時

「ミシェル、そんなに照れなくてもいいよ！でもベッドに潜り込むのは、結婚してからにしような」

そう言って口付けをするレオ。
だから、違うんだってばーーーー！！！

でも、どうやら熱は下がったみたいでよかったわ。かなり誤解されているのは気になるが、ひとまずレオの熱が下がった事にホッとするミシェルであった。



～あとがき～
レオは意外と甘えん坊です。末っ子ですからね。そんなレオ、本当に夜中の事は覚えていないのでしょうか？
いいえ、しっかり覚えています。ミシェルをからかっているだけです(*'▽')