孤児メイドの下剋上。偽聖女に全てを奪われましたが、女嫌いの王子様に溺愛されまして。

第２章 とあるメイドの入学

第１０話 そのメイド、屈さない。

　
　入学手続きを無事に終えた私は、貰った案内図を片手に寮へと向かって歩いていた。


「ええっと。この本館を出て、庭を抜けた先に、居住用の建物があるのよね……」

　案内書の地図には、ホーフと書かれた本館がある。

　その隣には、私たちが生活するパラスという別館が。さらには守衛さんたちの詰め所となっている、ベルクフリートと呼ばれる監視塔がそびえ立っていた。


　これは城や上級貴族のお屋敷と同じ構造をしているんだって。

　学校に居る時から実際に勤める現場の雰囲気を学べるように、理事長が配慮して設計させたみたい。


「徹底的な現実志向ね。さすがはエリートなメイドを輩出し続けるだけはあるわ」

　そんな独り言を呟きながら、私は歩く足を速めた。

　地図上では建物同士が近いようにも見える。だけど実際に目で見てみると、結構な距離があった。

　これでは敷地内を歩いて移動するだけでも、思った以上に時間がかかりそうだ。

　ここでの生活は足腰が鍛えられそうだな～なんて考えているうちに、ようやく居住区のパラスに到着した。


　パラスは二階建ての堅牢な石造りの建物だった。

　開け放たれた両開きのドアをくぐり、中へと入る。


「うわぁ、すっごい……」

　パラスは本館のホーフよりも、落ち着いた雰囲気の豪邸だった。

　絵画や胸像みたいな派手なインテリアはあまりないみたい。

　あくまでもそういった高価な装飾品は来客に見せるためのアイテムなので、こちらの居住区には置いていないようだ。


「それでも私が働いていた男爵家より、一回り以上は豪華なのよね」

　あの家は子供が描いた似顔絵が飾られていたり、近所の農家がお裾分けしてくれた野菜がその辺に置いてあったりしたから。


　階段を上り、二階へ向かう。


　途中でメイド服を着た、私と同じ年頃の女の子たちとすれ違った。

　みんなメイド服が見事にキマっていて、私なんかよりも大人びて見えた。


　私もああいう風になれるんだろうか、とか思いつつ。汚れ一つない絨毯が敷かれた廊下を歩いて行くと、指定された部屋の前に着いた。


「相部屋かぁ。いったい、どんな子なんだろう……」

　この寮は基本的に二人部屋だ。

　つまり誰かと部屋をシェアすることになっている。

　入学の手続きをしてくれた事務員さんは私の同居人について、少し困った顔をしながら教えてくれた。


『ルーシーさんという方なんですが、ちょっと……いえ、だいぶ問題のある生徒なんです。もし何かトラブルがありましたら、すぐに教えてくださいね』

　物心ついた時から孤児院や男爵領の大部屋生活だったし、私としては多少嫌な人間がいたところで、そこまで気にならないんだけど。

　むしろ二人部屋でも、かなりのグレードアップだ。嬉しいという感情しか湧かないわね。


「まぁどんな相手にせよ、第一印象はやっぱり大事よね」

　身嗜みを整えてからドアをノックする。

　そしてしばらく待つ……が、中から返事がない。


「あれ？　不在だったかしら？」

　ドアノブを握ってみると、何事もなく回ってしまった。どうやら鍵は掛かっていないようだ。

　このまま廊下で立っているわけにもいかないので、ゆっくりとドアを開けて入ってみる。

　照明の明かりがあるものの、部屋の中は少し薄暗い。



「ひゃっ！？」

　ノックには返事がなかったのに、人影がある。

　椅子に髪の長い誰かが座っていた。