ヴァンパイアよ死神から逃げよ

ジョセフがノアを叱る

　ジョセフは、オリバーの様子を見て、ノアを叱った。
「なぜ、オリバーの剣の訓練をつけさせないのだ。私は、言ったはずだぞ。オリバーの力をつけさせる訓練の相手をするようにと。ブルーノの訓練の相手ばかりして、私の言うことを聞かぬというのか」

　ノアは、その言葉を聞いて激高した。
「はっ？　ジョセフ、お前の言うことを聞けだと。ふざけるな！　お前は、いつから、リーダーになった。もう、仕方ない。はいはい。わかりましたよ、リーダー。今、オリバーを呼び出して、オリバーの力をつけさせる訓練をしますよ」
「なんだ。その態度は、まあ、いい。オリバーの訓練の相手さえ、してくれれば。頼むぞ。ノア」
「わかったよ。今、呼んでくる」

　ノアは、オリバーを寝床から呼び戻した。
オリバーは、嬉々とした表情になった。
「いいんですか、いいんですか。ノア。私にまた、訓練をつけてくれるなんて、ありがとうございます。嬉しいです」
オリバーは、真っ直ぐな目でノアを見つめた。
「まあ……あれだ。ジョセフに言われたしな。お前の訓練をつけさせると。さぁ、早速、訓練を始めるぞ」
オリバーは、弾んだ声で言った。
「はい、わかりました」
「では、短剣で私に向かってこい」
「はい」

　そう言うと、オリバーは、ノアに短剣を向けた。
必死でノアを刺そうとした。
しかし、ノアは、短剣を軽々と避けた。
また、ノアを短剣で刺そうとしたがすぐに避けられた。
何回オリバーがノアに短剣を向けても、全て避けられてしまった。

　ジョセフは、その様子を見て、原因を頭の中で解析した。
ジョセフは、少し離れた場所から、オリバーに言った。
「オリバー、お前は、剣を突く鋭さがない。だから、ノアにすぐに避けられてしまうのだ。オリバー、１つずつだ。１つずつでいいから、学んでいけ」

　オリバーは、ジョセフに言われて嬉しそうだった。
「はい、わかりました」
ノアは、呆れた顔をして言った。
「私は、もう、オリバーの訓練をつけるのは、やなこった。あんなに容易く、オリバーの剣を避けられるとは。この長い間、オリバー、お前は、何を学んだんだ」

　ジョセフが怒って言った。
「ノア、お前は、オリバーが何で上手くいかないのか考えて、訓練の相手をしているのか。お前にも責任があるぞ。ノア、ブルーノには、あんなに的確にアドバイスをするのに、教えるものとしては、全然駄目だな」

「何を！オリバーの力が弱いのは、私のせいだとも言うのか。私がブルーノに対して、熱心なのは、ブルーノの力に、見込みがあるからだ。オリバーは、弱すぎて、全く見込みがないとわかってるから、訓練の相手を今までしていなかったんだ。私も考えてのことなんだ。馬鹿馬鹿しくなった。今日は、もう、寝床に帰る」

　ジョセフは、ノアを一喝した。
「ノア！」
ノアは、それを無視して、寝床に向かった。
　
　ジョセフは、オリバーの方に向かい、オリバーに優しく言った。
「大丈夫だ、オリバー。私が訓練をつけてやる。絶対に力を強くさせてやる」

　オリバーは、酷く落ち込んだ様子だったが、頷いた。