ヴァンパイアよ死神から逃げよ

死神テオドア再び

　ジョセフは、もう次からは、人間の血を吸う通りにマイルズを連れていくことに決めた。
しかし、一つの心配事が……。

　アリスは、呪術も使えるようになったマイルズをキラキラした目で見つめていた。

　ジョセフは、アリスに咳払いをしながら、話しかけた。
「んんっ！　あの……もう怪我は、消えたのか？」
「ええ。もう大丈夫だけど？」
アリスは、不思議そうな顔をした。
「あのな……アリス。一応、言っとくけど、お前は、私の妻だからな……その……なんだ……」

　アリスは、何か察したらしく、顔をジョセフから背けた。
「なんか……ごめんなさい」
「いや、謝られると余計……まぁ、いい」

　次の日になり、マイルズも加わって、皆で人間の血を吸う通りへ向かった。

　すると、死神カレンがすぐに現れた。
ジョセフは、また言った。
「ローズとブルーノ、人間の血を溜めておけ」
ローズは、従ったが、ブルーノは、マイルズを睨み付けた。
ジョセフがブルーノを叱った。
「ブルーノ、いいから早く行け！」
「わかりました」

　ローズと不満げなブルーノが去ると、死神カレンがマイルズに言った。
「あぁ、やっと会えたの。マイルズ！」
マイルズは、突拍子もないことを言った。
「あの、どちら様……」
死神カレンは、大笑いした。
「ワッハッハッハッ！！　お前は、死神の存在も知らんようじゃな。それでは、話が、早い！！」

　死神カレンが手を翳そうとした時、後ろから死神テオドアが現れた。
一番驚いたのは、死神カレンだった。
「お前は、たしか死神テオドア……なぜ、お前がここに来るのじゃ」
死神テオドアは、笑って言った。
「こんなにヴァンパイア達が多くては、ばあ様のお前だけでは、太刀打ちできないと思ってな」

　その死神達の話の間、ノアは、ずっと震えていた。
　死神テオドアに掴みかかりそうになりながら、怒りをぶちまけた。
「お前！！　お前のせいで……シャロンは！！　決して許さんぞ！！　死神テオドアよ！　完膚なきまでに叩きのめしてやる！！」

　ノアがまず、死神テオドアに向かって手を翳した。
しかし、死神テオドアは、すぐに避けて、右へ左へ、また、宙を舞い、避けた。

　ジョセフも死神テオドアに向けて手を翳そうとしたが、ノアがその手を止めて、ジョセフに言った。
「こいつは、シャロンを消滅させた。私が片をつける！」
「わかった。頼んだぞ！　ノア！！」
「オゥッ！！」

　ノアが、何回も手を翳し、ついには、避けた先に短剣を向けると、死神テオドアの腹部に短剣が刺さった。

　ノアは、うずくまっている死神テオドアに泣きながら叫び、何回も刺した。
「ワーッ！！」

　ジョセフは、短剣を持っているノアの腕を掴んで、止めた。
「ノア、お前の気持ちは、わかるが、もう、こいつは、気を失っている。それに、いくら刺しても死神は、消滅することはない。残念だが……。そのぐらいにしておけ。それよりも、死神カレンのことを……」

　話を続けようとしたその時、マイルズが、死神カレンに手を翳した。
死神カレンは、マイルズの死神に対する初めての攻撃を避けきれず、家の壁に強打して、気を失った。

　ローズとブルーノが血を溜めて戻ってくると、ヴァンパイア達は、寝床に帰っていった。

　意識を取り戻した死神カレンは、笑いながら、死神テオドアに近づいた。
「ハハハッ！　私を助けに来たのでは、ないのか。ずいぶん、やられたものじゃの。しかし、なぜ、手を翳さなかった？　吹き飛ばせたのに……」
死神テオドアは、息も絶え絶えに言った。
「そんな術が……頼む……その術を教えてくれ……」
死神カレンは、呆れて言った。
「こんなヤツが、私を助けに来るとは、舐められたものじゃ」
「すまん……」
死神カレンは、ポツリと呟いた。
「しかし、ヴァンパイア、マイルズ……侮れん」