デスゲームの『モブ』に転生してしまうなんて…

越知鷹けい

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第２部

８.

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図書館から３０分ほど歩いけば『バ・ビル』が見えてくる。
１階に入ると案内所のようなカウンターがあり、『お見合い大作戦』と書かれたリーフレットが目に飛び込んできた。その横の棚には『信者勧誘の手順』と書かれたパンフレット(小冊子)もある。

カウンターには、誰もいなかった。

キリスト教会とかであれば、聖書や福音書の見本を置いているのだろう。
だが、聖称会にはそういった類の書物が見つからない。

奥には、お土産などを販売しているお店が入っているようだが、入る勇気が出ない。無個性な俺が、ひょいひょいと乗り込んで行っても、不要な物を買わされるだけだろうな。

建屋内の案内図を見ると『F6　聖称会』と表記してあった。
エレベーターは全部で3基あり、それぞれ数字が書かれたボタンがある。
1～6までの数字があり、左から順に、【0、1、2、3、4、5、6】と書かれている。
俺は、一番右にある【6】と書かれたボタンを押した。すると、音もなく静かに扉が開いた。

このフロアは、１階と比べて装飾が豪華だ。壁は全面ガラス張りで、眼下に東京の街を見渡せるようになっている。

その奥に、金箔を貼ったような重厚なドアがあった。

――献金のチカラなのか？
外の暗い天気を跳ね除けるかのように、両隣からは小さなライトが扉を照らし、キラキラと輝いている。よし、絶対に触らないでおこう。

「すみません。どなたかいらっしゃいますか？」

呼びかけてみるも、反応がない。
素手で触っていいか分からないが、試すしかなさそうだな。

ノックをしても返事がない。
もう一度、今度は強めに叩いてみた。

それでも、誰も出てこない。

――留守なのか？そう思ったとき、背後から声が聞こえた。
振り返ると、そこには童顔な女性がいた。
身長は170cmくらいだろうか。
髪は黒に近い茶で、ショートカットだ。
肌は透き通るように白く、大きな瞳はピカピカとしている。

どこかで見たような気がする。

「あなたは……誰ですか？」
「えっ……」

まさか、俺のことを知らないのか！？まさかな……。

「あ、あの……俺は、その……入信しようか迷っている者で……」
「そうなんですね。私は【柴田】ですけー。よろしくお願いします」

「よっ、よろしく」
「……」

沈黙が続く。

俺が何か話題を振った方がいいのかもしれない。でも、何を話せばいいんだ？こういうときに気の利いた会話ができない自分が嫌になる。

しかし、このまま黙っていても仕方ない。

「聖称会では、どんなことをしているんですか？」
「はい。まず、朝の礼拝があります。その後、各グループに分かれて、勉強会や奉仕活動をしています」

「へぇ……」

――なるほど。

勉強とボランティアが教義の一部なのだろう。

「それから、毎週日曜日には、教祖様のお話を聞かせていただいてー」
「教祖って、どんな方なんですか？」

「ステキな方です。若い頃は男優？さんをしていたとかで、縁起がとても良かったとフェザー様がおっしゃっておりました」
「……俳優ね。演技派ということか？」

「そうなんですか？」
「……」

なぜか、質問に質問で返されてしまった。

だが、このあどけない笑顔。やはり、どこかで見たことがある。
彼女の後ろでエレベーターが開いたとき、テレビ画面と重なり不意に記憶が蘇った。

「もしかして、オリンピック候補の柴田早妃サキ！？」

彼女の顔が途端に強張こわばった。それを見て確信した。
「こんな教団にいたら、ダメだ！」

彼女は答えず、くるりと背を向けて歩き出そうとした。
俺は慌てて、彼女の肩をつかんでしまった。

「離してっ！」

――これは、セクハラ案件じゃないか？！

咄嗟にとった行動に激しく動揺してしまう。

彼女は俺の手を払いのけ、険しい顔で睨んでいる。

不祥事を起こしたアイドルの謝罪会見を、昨日、テレビで見たばかりだった。
恐怖がザワザワする。ありもしない会見が、頭に浮かんだ。

――ヤバい。膝が笑ってる

（ロリコン謝罪会見。YouTube で炎上確定。人生が積んだ……）

彼女が不快そうに横を向いた。
その先には、ファザー・サンが妖しく嗤っていた。

◇

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