盤上の兵たちは最強を誇るドラゴン種…なんだけどさ

［28］白の中の者たち

－304－：ベルタ、お願い！貴女の力を貸して！

　クレハは、女王騎を操作できるほどの霊力を持ち合わせてはいない。

「よって、あえなく城砦ルークの駒、爆炎紅龍フレアドラゴンのボンバートンさんとなってしまう訳ですが、砲撃戦特化に近いボンバートンさんで、果たして妲己に対抗できるか、どうか…」
　不安を滲ませた。

　ルークともなれば、効果魔法エフェクトマジックのカードを５枚も使える訳だが…よくよく考えてみれば、敵である妲己は、さらにそれをも超える９枚カードを使えるチート騎だった。

　一瞬イケると思ったのに、不安は未だ払拭できないまま。

「だから、僕も行くんです！」
　そんな時、タツローがココミの前に立った。

「クレハさんとの“コントラスト”なら、きっとオトギさんたちに勝てるはずです」
　え？

「しょうがないですねぇ…。それで行きましょう」
　承服しかねる面立ちで、妥協するココミを見やり、クレハは焦った。

「ちょ、ちょっと待ってよ」
　クレハの止める声に耳を貸さずに、ココミはｃ７兵士ポーンの駒を手に取り。

「ところでクレハさん。ベルタさんとの契約がまだでしたね？」
　訊ねてくるも、今、兵士の駒をｄ８女王クィーンにぶつけて弾き飛ばそうとしたよね？

　アンデスィデに参戦するとは言ったけど、あんなバッタに乗るなんて願い下げだ。

　しかも、アイツの武器、両手の鎌と背中の砲だけじゃなかったっけ。

　僧正ビショップとは名ばかりの、戦力外騎。

　契約画面ページが開かれ、今にもＱＲコード読み取りを迫ろうと構えるココミ・コロネ・ドラコット。

「大丈夫ですよ。クレハさん。僕とオトギさんでも、アルルカン３に対抗できたのですから」
　アイツ、騎士ナイトやったやないけ！

　今度の相手は女王なんだよ。最強の騎体なんだよ。

　それに、コイツらコントラストになるっつっても、バッタグラムになるには、いきなりものまねミミックのカードを使う（ドブに捨てる）事になるんだよ？

「では、ＱＲコード１を読み取って下さい」
　こうなれば腹を括るしかない！ただし、絶対にバッタグラムの姿のままではいないからね！

　不本意な契約は完了した。

　これで。


　ココミは兵士の駒を、ｄ８の女王クィーンの駒へとぶつけて弾き飛ばした。

「私はベルタさんで妲己をテイク！６つ脚火竜ファイアドレイクのベルタさんから漆黒潜龍ダークネスドラゴンのグラムさんへアンダープロモーション！！」

「えぇッ!?」
　クレハが驚く傍ら、ココミは声高らかにテイク＆アンダープロモーション宣言をした。


　ちなみに、アンダープロモーションとは。


　兵士の駒が成り、つまりプロモーションする際、本来なら女王の駒に成るのだが、戦況により他の駒に成る事をアンダープロモーションと呼ぶ。

　戦況と言っても、状況は諸々なので、詳しくは説明しない。


　各々のスマホにアンデスィデを報せるメッセージアラームがなる。


（まさか、ウソでしょ!?このバカ、何でボンバートンじゃなくて、グラムに成るコトを選んじゃうのよ）

　呆れすらも、怒りすらも超越した感情。


　もう！破れかぶれだ！どうにでもなってしまえ！


「ベルタ、お願い！貴女の力を貸して！」「了解しました」
　魔法陣がクレハを包み込んでゆく。

　そして、リョーマを、タツローを戦場へと誘って行く。


　転送された先は、ベルタのコクピット内。

「やっぱりコレかよ！」
　転送されて、いきなり不満を爆発させた。

　グラムと同じバイク型コクピット。どうして!?

　まあ、パイロットスーツはガンランチャー搭乗時の魔法少女タイプのままで安心したけど。

　オトギがまとっていた、ボディーライン丸出しのセクシーパイロットスーツでなくて本当に良かった…クレハは心から安堵した。

　ハンドルを握り、フットペダルに足を掛ける。

　ムムム…。

（イタイわ…。イタ過ぎるわ。この格好。まるで小さな子供がアトラクションのバイクゲームをやっているみたいだわ…）

　ふと、小柄な声優が大型バイクに跨っていたＳＮＳ画像を思い出す…。

　恥ずかしさを通り越す屈辱感に塗れる。

　叩くようにしてカードホルダーを扇状に広げ、その中から融合合体フュージョンのカードを引いた。

「タツローくん！さっさと合体するわよ」
　コクピット仕様も気に入らないが、それ以上にバッタ型盤上戦騎ディザスターというのが気に入らない。

「ココミ。大変気が荒れているようですが、オトギを前にして冷静でいられますか？」
　頭上からのベルタの声。

「ごめんね、ベルタ。余計な心配を掛けちゃったね。私は大丈夫だよ。それよりも貴女は大丈夫なの？」
　ベルタにしてみれば、大切なマスターを奪われたのだ。以前にも同じ思いをしたのに、またもやマスターを奪われてしまうなんて。

「私の心配は無用です。アーマーテイカーを信じていますから」
　彼女の言う通りだ。今はヒューゴの治療に専念しているアーマーテイカーを信じよう。

「あの、クレハ」
　まだ何かあるのかな？クレハは頭上を見やった。

「私はどちら・・・でいれば良いのでしょうか？男性？それとも、今のまま女性がよろしいですか？」
　そんな質問、考えるまでもない。

「今のままでいてちょうだい。オッサンなんて、いるか！」
　キッチリ理由まで添えて。