千年に一度選ばれる花嫁に異形の魔導師が執着して離してくれません～処女修道女なのに毎晩塔で愛されすぎて困っています～

のぞみ

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その身体は、契約に捧げられたものだ

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　白い朝靄が立ち込める修道院の中庭に、鐘の音が低く響いた。
　ソフィアは祈りを終えると、ゆっくりと目を開けた。まだ朝日も昇らない静かな時間、空気は肌を刺すほど冷たいというのに、額からは一筋の汗が伝っていた。

　その朝、夢を見た。
　漆黒の塔。仮面をつけた男。縛られた両手。抱き締められ、何度も絶頂に導かれる己の姿。
　まだ一度も男に触れられたことなどないはずなのに、あまりに鮮明で、感じた熱が下腹に残っている。

　――あの夢、何だったの……？

　戸惑いを胸にしまいながらも、ソフィアは冷水で顔を洗い、いつものように掃除と花の水やりを済ませ、午前の奉仕に備えて礼拝堂へと向かう。

　だが、修道院の中には奇妙な緊張が漂っていた。
　院長のアンリエットが、滅多に使わぬ黒い礼服を纏って立っていたのだ。そしてその横には、豪奢な紫のローブを着た二人の男。騎士ではない、魔術師のような佇まいだった。

「ソフィア……こちらへおいでなさい」

　いつも厳格ながらも慈しみに満ちた声が、今はどこか苦々しげに響いていた。
　嫌な予感がした。足がすくみ、歩みを止めたい衝動を押し殺して近づく。

「……何が、あったんですか？」

　アンリエットはそっと視線を逸らす。そして代わりに、男たちの片方が口を開いた。

「名をソフィア・クロウェル。十八歳、修道院にて純潔を保ち、神に仕えている。──契約の条件に適合する者と認め、塔の主より花嫁として正式に召喚された」

「……は？」

　理解できなかった。けれど、直後に男が放った魔術の光によって、世界がぐにゃりと歪む。
　次に目を開けたとき、彼女の身体は、すでに異界の塔に運ばれていた。

＊＊＊

　石造りの部屋。高い天井には魔法の燭台が灯り、妖しく揺れている。
　ソフィアは絹の寝衣に着替えさせられていた。胸元が大きく開き、足先まで露出するほどの透ける布。冷たい石床の上で、羞恥と恐怖に身を震わせていた。

「目覚めたか」

　重く、甘く、低い声が部屋に響く。

　彼女の前に立つのは、夢で見たそのままの男だった。
　漆黒のローブ。顔を覆う仮面。その下から覗く口元は、血を吸うように赤く湿っている。だが目を逸らすことができなかった。

「あなたは……誰……？」

「私は〈塔の主〉、この契約塔の支配者。名をアゼル・カイン。千年ごとに現れる“器”を迎え入れ、塔の魔力を維持する務めを担う者だ」

　器。花嫁。召喚。魔力の維持。
　ひとつひとつが意味を結ばず、ソフィアは言葉を失う。

　男は歩み寄り、絹の寝衣の肩紐に指を掛けた。

「待ってっ……！触らないで……っ！」

　だがその言葉に反応したのは、魔力だった。部屋の空気がびりびりと震え、見えない鎖がソフィアの手足を床に縫いとめた。
　拒絶は、契約違反――そう囁かれているかのようだった。

「我が塔に来たということは、もう逃れられぬ。“契約の巫女”となった以上、お前は毎夜、私に抱かれることで塔を満たす役目を果たす」

　アゼルが仮面を外す。
　その顔は人間とは思えぬほど整っていて、美しいというより“異様”だった。
　琥珀のような瞳。白磁の肌。血のように赤い唇。その美しさは、まるで呪い。

「……やめて……お願い……っ」

「恐れることはない。最初の夜は、優しくしてやる。だが明日からは、期待するな」

　そのまま彼は、ソフィアの太ももを撫でながら、唇を耳元に寄せて囁いた。

「お前の中で私の魔力を解き放つとき、塔は歌い、世界が震える。だから、しっかり啼け」

　そして、彼の手が寝衣の裾をめくると、柔らかな太腿が露わになった。
　ソフィアは震えながら、ただ歯を食いしばった。

「……神様、どうか……」

「神など、ここにはいない。いるのは――私だけだ」

　その瞬間、アゼルの指先が、処女の花園をなぞった。ぬるり、と淫らな音を立て、彼女は声を押し殺すように呻いた。

　──物語は、始まってしまった。快楽と恐怖、愛と支配の、果てなき千夜の契りが。

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