モブモンスターですが何か？ ～VRMMOで魔物ロールプレイを満喫していたら、いつの間にか災害級になっていた件～

エピソード60：牙城潜行、女神の気配

ジャスティス・フォートレス。雲海に浮かぶ巨大な空中要塞は、ジャッジメントの力の象徴であり、彼らが信奉する『正義』の牙城だった。ゼロはその威容を前にしても、臆することはなかった。むしろ、その巨大な構造物全体が、一つの巨大な『餌』に見えていた。

前哨戦で航空部隊を蹂躙したゼロに対し、要塞は即座に最大級の迎撃態勢に入った。城壁に設置された無数の砲塔から、聖属性のレーザーや光弾、物理的な徹甲弾、さらにはゼロの動きを封じるための特殊なエネルギーフィールドなどが、雨霰と降り注ぐ。

「無駄だ」

ゼロは思考するまでもなく判断した。正面からの突破は可能かもしれないが、無用な消耗は避けたい。目的は、この要塞を落とすことではなく、その主であるセラフィナとの決着、そして可能ならばジャッジメントという組織そのものを機能不全に陥らせることだ。

ゼロは【飛行(竜翼)】Lv.2で高速機動を行いながら、降り注ぐ攻撃を巧みに回避していく。同時に、【複数属性同時操作(上級)】スキルを使い、炎、氷、雷、風、闇といった多彩な属性攻撃を要塞の各所に放ち、陽動を開始した。特定の砲塔群を狙って【マグマブレス】を叩き込み、エネルギー供給ラインらしき箇所を【電撃操作】でショートさせ、防御フィールドの一部を【腐食毒液】で劣化させる。

要塞の防衛システムはゼロの陽動に反応し、攻撃を分散させざるを得なくなる。その隙を突き、ゼロは要塞の下部、比較的防御が手薄と思われる区画へと急速に接近した。

『ここから潜入する』

ゼロは【万象擬態】Lv.2を発動。その姿を、要塞の外壁に使われている特殊な金属装甲板そのものへと変化させた。色、質感、温度、そして魔力的な痕跡まで完璧に模倣する。そして、【物質潜行(低級)】スキルを応用し、金属装甲の分子結合の隙間を縫うように、音もなく要塞内部へと侵入を開始した。

内部は、まるで巨大な機械と神殿が融合したかのような、複雑な構造になっていた。通路には装甲を纏った警備兵や、自律型の警備ゴーレムが巡回し、至る所に魔力センサーや監視カメラ（のようなもの）が設置されている。

ゼロ（擬態中）は、壁や床の一部となりながら、慎重に内部を進んでいく。【魔力感知(上級)】と【空間認識(上級)】で警備網の配置を正確に把握し、巡回ルートの隙間を縫って移動する。時には、通気ダクトのような狭い経路を【原初の不定形】の能力で通り抜けたり、監視センサーの死角に【万象擬態】で溶け込んだりした。

しかし、要塞の警備は厳重だった。ある区画を通過しようとした際、ゼロは特殊な対擬態フィールドに接触してしまった！ フィールドに触れた瞬間、ゼロの擬態が強制的に解除され、巨大な竜化進化体の姿が通路に露わになる！

「侵入者発見！ 第七区画！」
「警報！ 緊急事態発生！」

即座に警報が鳴り響き、通路の前後から重武装のジャッジメント兵士たちが駆けつけてくる！ 彼らは聖属性を帯びた対モンスター用の特殊ライフルや、ゼロの動きを封じるためのエネルギーネットなどを装備している。

『見つかったか。だが、好都合だ』

潜入が露見した以上、もはや隠密行動にこだわる必要はない。ゼロは、むしろこの状況を利用することにした。ここで派手に暴れ回り、敵戦力を引きつけ、陽動することで、セラフィナがいるであろう中枢部への道を開くのだ。

ゼロは【竜の威圧(上級)】Lv.1を放ち、兵士たちの動きを一瞬怯ませる！ その隙に【形態変化戦闘(竜技)】Lv.1で全身を戦闘形態へと移行！ 竜爪、竜尾、そして無数の触手を展開し、通路を埋め尽くすほどの異形と化す！

「撃て！ 撃ちまくれ！」
兵士たちは恐怖を押し殺し、一斉に攻撃を開始する。聖属性のエネルギー弾がゼロの【装甲化(竜鱗)】Lv.1を穿ち、エネルギーネットがゼロの体を拘束しようとする！

だが、ゼロは止まらない！ 【聖属性耐性(中級)】Lv.1でダメージを軽減し、エネルギーネットは【電撃操作】Lv.1で焼き切る！ そして、圧倒的なパワーとスピードで兵士たちの陣形へと突撃した！

竜爪が装甲を引き裂き、竜尾が兵士たちを薙ぎ払い、触手がライフルを奪い取ってへし折る！ 【腐食毒液】が通路の壁や床を溶かし、【混沌弾】Lv.2が爆発を起こしてさらなる混乱を生み出す！ まさに、一方的な蹂躙だった。

ゼロは、抵抗する兵士たちを次々と【捕食】し、彼らの持つスキルや知識、そしてエネルギーを吸収していく。彼らはジャッジメントの精鋭であり、その中には特殊な対モンスター戦闘技術や、聖属性関連のスキルを持つ者もいた。

【スキルレベルアップ＆新規獲得】
・聖属性耐性(中級) Lv.1 → 聖属性耐性(上級) Lv.1 (Level Up!)
・聖属性操作(微弱) Lv.1 → 聖属性操作(低級) Lv.1 (Level Up!)
・**対多数戦闘術(初級) Lv.1 (New!)**
・**組織戦術知識(ジャッジメント)(初級) Lv.1 (New!)**

聖属性への耐性と操作能力がさらに向上した。これは、対セラフィナ戦において大きなアドバンテージとなるだろう。

ゼロは、あえて一部の兵士を生かして逃がした。彼らに、ゼロの圧倒的な力と、要塞内部に侵入されたという事実を司令部へ報告させるためだ。さらなる混乱と恐怖を煽るための、計算された行動だった。

ゼロは、破壊された通路を後にし、要塞の中枢部へと続くであろう経路を進んだ。道中、さらに強力な警備ゴーレムや、聖騎士クラスのプレイヤーとも遭遇したが、それらも全て正面から粉砕し、喰らっていった。もはや、ゼロの進撃を止められるものは、この要塞にはセラフィナしかいないだろう。

そして、ゼロはついに、要塞の最深部と思われる巨大な扉の前にたどり着いた。その扉は、純白の光を放つ特殊な金属で作られており、表面には複雑な聖印が刻まれている。扉全体が、強力な聖属性の結界そのものとなっているようだ。

扉の向こう側からは、静かだが、嵐の前の静けさのような、途方もなく強大な聖属性のオーラが感じられた。それは、これまでゼロが感じてきたどの聖属性エネルギーとも比較にならないほど純粋で、そして揺るぎない『正義』の意思に満ちている。

セラフィナ。彼女は、この扉の向こうで待っている。

ゼロは、扉の前に立ち、これまでの戦いで消耗したエネルギーを【自己修復】Lv.6と【熱エネルギー吸収(中級)】、【光合成(中級)】などで急速に回復させながら、最終決戦への覚悟を決めた。

ジャッジメントとの因縁。世界の秩序を乱す『悪』と断じられた存在。その評価を、覆すつもりはない。むしろ、その『悪』として、彼らの信じる『正義』を根底から喰らい尽くしてやる。

ゼロは、【形態変化戦闘(竜技)】で自身の体を、最も強力で、最も混沌とした戦闘形態へと変貌させた。黒曜石の竜鱗が全身を覆い、背には巨大な翼、頭部には複数の角、そして全身から虹色のオーラと暗黒の瘴気が同時に立ち昇る。その瞳は、赤と青、光と闇が混ざり合った、深淵の色をしていた。

断罪の女神が待つ聖域へ、混沌の化身は静かに歩を進めた。その一歩一歩が、要塞の床を震わせ、最終決戦のゴングを告げるかのように響き渡る。世界の運命を左右するかもしれない戦いが、今、始まろうとしていた。

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名前: ゼロ
種族: 名無し（原初の不定形）
称号: 千貌を喰らう者、星屑を宿す者、竜を喰らう者、嵐を喰らう者、法則を喰らう者、世界を揺るがす災害
所属: 未定義

【能力値】
（※前話から微増）
体力: 117 → 118
魔力容量: 95 → 96
物理攻撃力: 41 → 42
物理防御力: 69 → 70
魔法攻撃力: 47 → 48
魔法防御力: 66 → 67
素早さ: 19

【スキル】
▼基本・進化スキル
・捕食 Lv.5
・自己修復 Lv.6
・万象擬態 Lv.2
・原初の不定形 Lv.2
・混沌核 Lv.1
・生命力吸収 Lv.2

▼戦闘・攻撃スキル
・腐食毒液 Lv.2
・形態変化戦闘(竜技) Lv.1
・電撃操作 Lv.1
・混沌弾 Lv.2
・精神攻撃(中級) Lv.1
・戦技：強襲 Lv.1
・剣技：亡者の剣 Lv.1
・闇属性操作(初級) Lv.1
・死霊魔法(中級) Lv.1
・竜爪 Lv.1
・風属性操作(上級) Lv.1
・光操作(低級) Lv.1
・念動力(サイコキネシス)(微弱) Lv.1
・マグマブレス Lv.1
・熱毒生成(低級) Lv.1
・氷結ブレス(低級) Lv.1
・凍傷呪詛(低級) Lv.1
・キメラ化(低級) Lv.1
・複数属性同時操作(上級) Lv.1
・**聖属性操作(低級) Lv.1 (Level Up!)**

▼防御・耐性スキル
・装甲化(竜鱗) Lv.1
・毒耐性 Lv.5
・電撃耐性 Lv.2
・水属性耐性 Lv.1
・魔法耐性 Lv.5
・精神耐性(超越級) Lv.1
・魔力抵抗(中級) Lv.1
・冷気耐性 Lv.2
・呪詛耐性 Lv.2
・光属性耐性(中級) Lv.1
・時間歪曲耐性(中級) Lv.1
・火属性耐性(上級) Lv.1
・硬質化(熱)(初級) Lv.1
・**聖属性耐性(上級) Lv.1 (Level Up!)**
・再生能力向上(中級) Lv.1

▼移動・補助スキル
・水中適応(中級) Lv.1
・粘性操作 Lv.1
・光合成(中級) Lv.1
・魔力感知(上級) Lv.1
・物質潜行(低級) Lv.1
・振動感知(低級) Lv.1
・飛行(竜翼) Lv.2
・飛行戦闘(極級) Lv.1
・精神感応(テレパシー)(中級) Lv.1
・時間流感知(上級) Lv.1
・時間操作(初歩) Lv.1
・クロノ・イーター(初級) Lv.1
・熱エネルギー吸収(中級) Lv.1
・溶岩操作(初級) Lv.1
・噴火予知(低級) Lv.1
・竜の威圧(上級) Lv.1
・氷操作(初級) Lv.1
・空域認識(初級) Lv.1
・エネルギー変換効率(上級) Lv.1 (Level Up!)
・並列思考 Lv.1
・高速学習 Lv.1
・岩石操作(初級) Lv.1
・天候操作(低級) Lv.1
・空間認識(上級) Lv.1
・因果律干渉(低級) Lv.1
・次元跳躍(断片) Lv.1

▼知識・解析スキル
・石材知識(上級) Lv.1
・ゴーレムコア解析(最上級) Lv.1
・植物知識(上級) Lv.1
・錬金術知識(中級) Lv.1 (Level Up!)
・魔法工学知識(上級) Lv.1
・アイテム鑑定(中級) Lv.1
・機械知識(中級) Lv.1
・金属操作(低級) Lv.1 (Level Up!)
・アンデッド知識(上級) Lv.1
・骨操作(初級) Lv.1
・高度魔術知識(上級) Lv.1
・地脈同調(中級) Lv.1
・星核知識(初級) Lv.1
・竜種知識(中級) Lv.1
・封印解除(低級) Lv.1
・古代言語解読(中級) Lv.1
・生命工学知識(上級) Lv.1
・情報吸収(中級) Lv.1
・世界知識(EFO)(上級) Lv.1
・自然エネルギー操作(初級) Lv.1
・植物再生(中級) Lv.1
・精霊知識(初級) Lv.1
・法則解析(初級) Lv.1
・混沌制御 Lv.1
・**対多数戦闘術(初級) Lv.1 (New!)**
・**組織戦術知識(ジャッジメント)(初級) Lv.1 (New!)**