モブモンスターですが何か？ ～VRMMOで魔物ロールプレイを満喫していたら、いつの間にか災害級になっていた件～

エピソード68：墜落せし魔艦、混沌の漁夫

結晶質の砂漠に墜落した、魔境領域ネザーヘイムの巨大戦艦。その残骸は黒煙を上げ、周囲に禍々しい魔力と異界の物質を撒き散らしていた。GMアバターたちが一時的に撤退（あるいは爆発に巻き込まれて消滅）したことで、ゼロはこの予期せぬ『贈り物』を調査する機会を得た。

『魔王軍の戦艦……か。ネザーヘイムの連中も、こちら側への干渉を強めているということか』

ゼロは【万象擬態】で周囲の砂塵に紛れながら、墜落現場へと慎重に近づいた。戦艦は半壊状態だが、その巨大な船体には未知の技術――魔法と機械が融合したような、あるいは生体組織すら組み込まれたような――が使われているのが見て取れた。【魔法工学知識(究極)】と【機械知識(上級)】を持つゼロでさえ、その構造の全てを理解することはできない。

【魔力感知(上級)】が、戦艦内部に複数の生存者の気配を捉えた。数は少ないが、どれも強力な魔物のようだ。おそらく、戦艦の乗組員だろう。

ゼロは、生存者との接触よりも、まずは戦艦そのものから情報を得ることを優先した。破損した船体の一部に触れ、【捕食】Lv.5と【情報吸収(上級)】スキルを発動。戦艦の構造材、動力源（おそらくは魔力炉か何か）、そして搭載されていたであろう兵器システムや航行記録の断片的な情報を吸収していく。

【スキルレベルアップ＆新規獲得】
・**異界工学知識(初級) Lv.1 (New!)** (ネザーヘイムなど、異世界の技術に関する知識)
・機械知識(上級) Lv.1 → 機械知識(究極) Lv.1 (Level Up!)
・魔法工学知識(究極) Lv.1 → 魔法工学知識(超越) Lv.1 (Level Up!)
・エネルギー変換効率(上級) Lv.1 → エネルギー変換効率(究極) Lv.1 (Level Up!)

ネザーヘイムの技術体系に触れたことで、ゼロの知識はさらに深化した。これは、今後の進化や、あるいはシステムへの対抗策を考える上で、大きな助けとなるだろう。

ゼロが情報収集に没頭していると、戦艦の内部から、数体の魔物たちが姿を現した。それは、以前ネザーヘイムで遭遇した<奈落の騎士団>に似た黒鎧の騎士や、爬虫類のような鱗を持つ亜人、そしてローブを纏った魔術師風のデーモンなど、多様な種族で構成された一団だった。彼らは墜落の衝撃で負傷している者もいたが、その目には強い警戒心と敵意が宿っている。

「……何者だ、貴様は？」
リーダー格らしき黒鎧の騎士が、ゼロ（まだ砂塵に擬態している）の気配を察知し、剣を構えながら問いかける。

ゼロは擬態を解除し、巨大な竜化進化体の姿を現した。ただし、【竜の威圧】は抑え、敵意がないことを示す（少なくとも、すぐには攻撃しないという意思表示）。

「なっ……！ この気配……まさか、ウロボロス！？」
魔物たちは、ゼロの姿を見て明らかに動揺した。ゼロの噂は、ネザーヘイムにまで届いているらしい。

『お前たちこそ何者だ？ なぜ、この世界に？』
ゼロはテレパシーで問いかける。

「我らは、偉大なる魔王陛下に仕える者！ 次元回廊の事故により、この忌まわしき『表』の世界に不時着しただけだ！」騎士が答える。「貴様こそ、なぜここにいる？ 我々の邪魔をするつもりか？」

『邪魔？ いや、むしろ興味がある。お前たちの持つ力、知識、そして……その存在そのものにな』
ゼロの言葉には、隠しようのない捕食者の本能が滲んでいた。

魔物たちは、ゼロの底知れない力と、向けられる明確な『食欲』に、恐怖を感じたようだった。だが、彼らも魔境の戦士。簡単に屈するわけにはいかない。

「ふざけるな！ 我ら魔王軍の誇りにかけて、貴様のような混沌に喰われるわけにはいかぬ！ 全員、構えろ！」

騎士の号令一下、魔物たちが一斉にゼロに襲いかかってきた！ 負傷しているとはいえ、彼らは一体一体が高い戦闘能力を持っている。黒鎧の騎士は怨念の剣技を繰り出し、亜人は毒の爪で襲いかかり、デーモンは強力な闇属性魔法を放つ！

『愚かな……』

ゼロは、もはや彼らを個別の敵として認識する必要すらなかった。【混沌核】から溢れ出すエネルギーを制御し、【複数属性同時操作(上級)】スキルで、炎、氷、雷、風、闇、光、聖、混沌、毒、時間、空間……ありとあらゆる属性の力を同時に解き放った！

それは、もはや個別の魔法やブレスではない。ゼロの周囲の空間そのものが、あらゆる属性のエネルギーが渦巻く、絶対的な破壊の奔流と化したのだ！

【究極混沌領域（アルティメット・カオス・フィールド）】！（ゼロが内心で名付けた技）

「ぐ……ああ……！？」
「な、なんだ、この力は……！？」
「魔王陛下……ばんざ……」

魔物たちは、その圧倒的な力の奔流の前に、なすすべもなく飲み込まれ、その存在ごと消し飛ばされていく。抵抗も、悲鳴も、意味をなさない。絶対的な力の差が、そこにはあった。

ゼロは、消滅していく魔物たちのエネルギーと情報を、余すことなく【捕食】した。彼らの持つネザーヘイム特有のスキルや、魔王軍に関する知識、次元航行技術の断片などが、ゼロの力へと還元されていく。

【スキルレベルアップ＆新規獲得】
・**異界知識(ネザーヘイム)(初級) Lv.1 (New!)**
・次元跳躍(断片) Lv.1 → **次元跳躍(初歩) Lv.1 (Level Up!)**
・闇属性操作(中級) Lv.1 → 闇属性操作(上級) Lv.1
・死霊魔法(上級) Lv.1 → 死霊魔法(究極) Lv.1 (Level Up!)
（その他、関連スキルが微細に向上）

魔王軍の兵士たちを殲滅し、戦艦の残骸から得られる限りの情報を吸収したゼロ。その時、再びシステムの気配が接近してくるのを感知した。今回は、前回よりもさらに多い、5体以上のGMアバターの気配。そして、その中には、ひときわ強大で、冷徹な『管理者』としてのオーラを放つ、リーダー格と思しき存在も含まれている。

『……また来たか。今度は本隊というわけか』

ゼロは、墜落した戦艦の残骸から離れ、広大な結晶質の砂漠へと向き直った。GMたちとの再戦は避けられない。だが、今度のゼロは、前回とは違う。魔王軍の力と知識を取り込み、さらにシステムへの干渉能力も向上している。

「対象ゼロ、捕捉。魔王軍ユニットの殲滅を確認」
「イレギュラーな存在同士の潰し合い……結果としては望ましいが、対象のさらなる強化は許容できない」
「これより、対存在兵器『システム・ジャッジメント』の限定的再起動、及び、特殊GMユニット『コード：イレイザー』による直接介入を開始する」

リーダー格のGMアバターが、冷徹に宣告する。その背後で、他のGMたちが連携し、周囲の空間法則を書き換え、ゼロを完全に無力化するための『檻』を構築し始めた。それは、もはや物理的な拘束ではない。ゼロという存在を定義する『情報』そのものを書き換え、その能力を奪い、最終的には初期化（ゼロの状態に戻す）することを目的とした、究極のシステム介入だった。

同時に、リーダー格のGM――『イレイザー』と呼ばれる存在――が、その手に光り輝くデータブレードのようなものを形成し、ゼロへと迫る。その刃からは、存在そのものを切り裂くかのような、恐ろしいほどの消去の力が放たれている。

『面白い……。システムの番犬が、どこまでやれるか見せてもらおうか』

ゼロは、究極進化した力と、新たに得た異界の知識、そしてシステムへの反逆の意志を燃え上がらせ、迫りくるGM部隊と、システムの絶対的な力に立ち向かう。

法則と法則がぶつかり合い、情報と混沌が火花を散らす。EFO世界の辺境、結晶質の砂漠を舞台に、世界の運命を賭けた、前代未聞の戦いが、今、始まろうとしていた。それは、ゼロにとって最後の試練となるのか、それとも、システムそのものを喰らい尽くす、新たな捕食の始まりとなるのか――。

---

名前: ゼロ
種族: ？？？ (最終進化体)
称号: ？？？ (全ての称号を超越、あるいは統合)
所属: 未定義

【能力値】
全て測定不能、あるいは状況に応じて無限に変動

【スキル】
▼基本・進化スキル
・捕食 Lv.5
・自己修復 Lv.6
・万象擬態 Lv.2
・原初の不定形 Lv.2
・混沌核 Lv.1
・生命力吸収 Lv.2

▼戦闘・攻撃スキル
・腐食毒液 Lv.2
・形態変化戦闘(竜技) Lv.1
・電撃操作 Lv.1
・混沌弾 Lv.2
・精神攻撃(中級) Lv.1
・戦技：強襲 Lv.1
・剣技：亡者の剣 Lv.1
・**闇属性操作(上級) Lv.1 (Level Up!)**
・**死霊魔法(究極) Lv.1 (Level Up!)**
・竜爪 Lv.1
・風属性操作(上級) Lv.1
・光操作(中級) Lv.1
・念動力(サイコキネシス)(微弱) Lv.1
・マグマブレス Lv.1
・熱毒生成(低級) Lv.1
・氷結ブレス(低級) Lv.1
・凍傷呪詛(低級) Lv.1
・キメラ化(低級) Lv.1
・複数属性同時操作(上級) Lv.1
・聖属性操作(究極) Lv.1
・怨念操作(低級) Lv.1
・対極制御(初級) Lv.1

▼防御・耐性スキル
・装甲化(竜鱗) Lv.1
・毒耐性 Lv.5
・電撃耐性 Lv.2
・水属性耐性 Lv.1
・魔法耐性 Lv.5
・精神耐性(究極) Lv.1
・魔力抵抗(中級) Lv.1
・冷気耐性 Lv.2
・呪詛耐性 Lv.3
・光属性耐性(中級) Lv.1
・時間歪曲耐性(中級) Lv.1
・火属性耐性(上級) Lv.1
・硬質化(熱)(初級) Lv.1
・聖属性耐性(超越) Lv.1
・再生能力向上(中級) Lv.1
・情報耐性(究極) Lv.1
・女神の加護(解析済) Lv.1

▼移動・補助スキル
・水中適応(中級) Lv.1
・粘性操作 Lv.1
・光合成(中級) Lv.1
・魔力感知(上級) Lv.1
・物質潜行(低級) Lv.1
・振動感知(低級) Lv.1
・飛行(竜翼) Lv.2
・飛行戦闘(極級) Lv.1
・精神感応(テレパシー)(上級) Lv.1
・時間流感知(上級) Lv.1
・時間操作(初歩) Lv.1
・クロノ・イーター(初級) Lv.1
・熱エネルギー吸収(中級) Lv.1
・溶岩操作(初級) Lv.1
・噴火予知(低級) Lv.1
・竜の威圧(上級) Lv.1
・氷操作(初級) Lv.1
・空域認識(初級) Lv.1
・エネルギー変換効率(究極) Lv.1 (Level Up!)
・並列思考 Lv.1
・高速学習 Lv.1
・岩石操作(初級) Lv.1
・天候操作(低級) Lv.1
・空間認識(上級) Lv.1
・因果律干渉(低級) Lv.1
・**次元跳躍(初歩) Lv.1 (Level Up!)**

▼知識・解析スキル
・石材知識(上級) Lv.1
・ゴーレムコア解析(最上級) Lv.1
・植物知識(上級) Lv.1
・錬金術知識(中級) Lv.1
・魔法工学知識(超越) Lv.1 (Level Up!)
・アイテム鑑定(中級) Lv.1
・**機械知識(究極) Lv.1 (Level Up!)**
・金属操作(低級) Lv.1
・アンデッド知識(上級) Lv.1
・骨操作(初級) Lv.1
・高度魔術知識(究極) Lv.1
・地脈同調(中級) Lv.1
・星核知識(初級) Lv.1
・竜種知識(中級) Lv.1
・封印解除(低級) Lv.1
・古代言語解読(中級) Lv.1
・生命工学知識(究極) Lv.1
・情報吸収(上級) Lv.1
・世界知識(EFO)(超越) Lv.1
・自然エネルギー操作(初級) Lv.1
・植物再生(中級) Lv.1
・精霊知識(初級) Lv.1
・法則解析(究極) Lv.1
・混沌制御 Lv.1
・対多数戦闘術(初級) Lv.1
・組織運営知識(ギルド) Lv.1
・騎士道知識(堕落) Lv.1
・論理思考(中級) Lv.1
・情報操作(中級) Lv.1
・システム権限(低級) Lv.1 (Level Up!)
・**異界工学知識(初級) Lv.1 (New!)**
・**異界知識(ネザーヘイム)(初級) Lv.1 (New!)**