その男、凶暴により

二章～闘技場にて～

目的地

車に乗り込み、数時間経ってもネズミが龍に対する質問責めは終わる事がなかった。
「ねぇねぇ、龍さん。本当にもう何処にも行かないよね？俺、強くなったからさ。傍で最後までいるからね。」
後部座席のそんな会話を背中に聞きながらハンドルを握った豊を乗せた一堂は、開けた荒野ををひたすら西に向かう。

「分かった分かった、何回言うんだよ…もう何処にも行かねぇよ。それよりも。」
運転席の肩辺りに肘を乗せ、豊に声をかける。
「どうだ？そろそろのはずなんだが。」
「と、言われましても…ご覧の通りです。」

猛獣どころか、動物一匹。木どころか、草の一束すらない、荒れ果てた土地をひたすら進む。
たまに廃屋のようなモノやそり立った岩のような柱が、凄いスピードで後方に流れていく以外は代わり映えのない景色だった。

「もう、そろそろなんだがなぁ…」後部座席にもたれかかり呟く龍。

「そもそも、どんな場所なの？今から行くところって。」
「聞いた話によると、なんだが…見渡す限りの壁、関所みたいな所があって、そこを通るには、とある試練をクリアしなくちゃいけないらしい…」
「とある試練？」
「あぁ、内容は分からないが三人でないと試練をそもそも受けることが出来ないらしい。」

「ふ～ん…なんだか、要領を得ないね。」
「まぁ、情報源は確かだからとりあえず西に向かってるとぶち当たるらしい。」
「ねぇ、それって…誰に」

「どうやら、あれみたいですよ。」
最初は良くある大きい岩の柱かと思いきや、前方がみるみるうちに、茶色い壁が迫るように感じ、そして目の前に高さ10数メートルの岩壁が行く手を阻んだ。
思わず、車から降りる3人。

「思ってた以上だなぁ…」そう呟く龍にネズミが語りかける。
「ねぇ、でも龍さん…これ、どうやって通り抜けるの？っていうか、入り口とかあるの？」

辺りを見回すが、関所どころか割れ目一つ、穴ぼこすらなく、左右どちらを見ても岩で出来た壁のみが永遠と言われるほど続いていた。

「おかしいなぁ…」

三人が途方に暮れていると、『そこを動くな！』何処からともなく声がした。
声がした場所を探すため周囲に目を光らせると、いつの間にか壁と反対方向、三人の周りをに無数の人々が取り囲んでいた。
手には各々、棒や木刀など何かしらの武器を持っており、変な動きをすれば即座に取り押さえられそうな空気が漂っていた。

その中の一人、明らかに指揮官の様な軍服姿の男が三人の前に歩寄る。

「どうやら、迷い人ではなさそうだな。ここを目的地、そしてこの壁の先を目指してきたのかね？」
頷く龍を了知しうると、右手をあげ合図を出す。

「此度の挑戦者は三人！丁重に案内するべし！」と部下たちに声をかけた。