君のとなりにいる僕

第十五話

　「綺麗だったな、プラネタリウム」  
　
　雪が降っている。はらはらと。  
　
　「良かったす」  
　
　僕は俯きながらそう答えた。  
　
　ずっと考えてしまっていた自分がいた。
　
　山仲さんと居ると楽しい、自分を好きでいてくれる。  
　山仲さんと居ると辛くない、愛を表してくれる。 
　山仲さんと居ると苦しくない、自分だけを見てくれる。  
　
　でも違う、違うんだ。  
　
　──何が？  
　
　楽しいけど、辛くないけど。でも僕の中がからっぽなんだ。  
　
　──どうして？  
　
　あの人じゃないから。  
　
　僕は立ち止まり俯いたまま山仲さんへ懺悔した。 
　
　「ごめんなさい……僕は貴方を傷つけていた、貴方を見ていなかった。あの人の代わりに貴方を求めていたんだ」  
　
　山仲さんはふーっと息をつく。  
　
　「代わりでもいいのに？」  
　
　おどけたように肩をすくめる山仲さん。  
　
　「でもそれじゃダメなんだ、ダメなんすよ」  
　
　涙が溢れそうになるのを堪える。  
　
　「そっか。なら、行かなきゃな」  
　
　はっと山仲さんの顔を見る。  
　
　山仲さんは少しだけ悲しそうに、でもいつものように優しく微笑んでいた。  
　
　「ごめん……なさい…… 」  
　
　一度零れた涙は止まらない。止めどなく溢れてくる。泣いていいのは…僕じゃないはずだろ。  
　
　山仲さんがそっと頬に伝う涙を拭う。  
　
　「ほら、前に星に願いをかけただろ？それくらいは叶えさせてよ。泣き止んで、な？」  
　
　僕は泣きながらせいいっぱいの笑顔を作る。せめて貴方の願いが叶いますように  
　
　雪が降っている。優しい雪が。