騙されて異世界へ

だんご

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41　ミッション〜胃袋を掴め③

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胃袋を掴め作戦改め、無事に帰還おめでとう会&宜しくね会は、調度よく昼食の時間だった。
リックとタバサは、勢いよく食べ始めてからは、会話は一切ない。
時折『旨い！』の独り言しか聞こえて来ない。
いや、旨いならいいんだが……
要研究のスープすら、旨かったらしい。
まぁ俺も普通に食えたからな。
一応カトラリー使って食ってる所を見れば、理性は残ってるなぁとは思うが。
遠征中は、よっぽど酷い食事事情だった事が想像出来る。

「食い物は逃げねぇから、ゆっくり食えよ？」
　
「母ちゃん……」

「うっせぇぞ！リックには、もう作んねぇぞ?! 」

「申し訳ございませんでした‼」

「お、おぅ……勢いが怖ぇよ」

そろそろ空になる皿も出始めた頃、ようやく会話が出来る様になってきた。

「しっかし、ソブルの飯、凄いな！」
　
「ああ。あたしも夢中になったよ。なんか特別な物、使ってんのかい？」

「特別なもんはねぇな……ハーブだって、ほれ。庭にあったヤツだぞ？」
　
「ソブルが残してた、あの草か？」

「あの草な。食い方によっちゃ旨いんだよ」

「へぇ～……」

「雑草だと思ってたもんだって、手を加えりゃご馳走になるってこった。まぁ、食材をたんまり仕入れて、ふんだんに使ったってのもあるな」

「だよな。色々な味がして旨かったし！」

リック、あれだけかき込んで食ってたのに、しっかり味わってたのか。
俺はそれに驚きだ。

「ソブル……すまないね。大出費だったんじゃないかい？」

「今回は気にすんなって。キナコの件もあるしな？それに、無事に帰って来てくれて嬉しいのもあるんだからな？」

「か……」

「２度は言わねぇぞ？リック？」

慌てて口を抑えたリック。
母ちゃん扱いする子にゃあ、飯抜きだよっ！
……モロ母ちゃんだな。　

「ソブルは料理で稼いだ方が良かったんじゃないかい？」

「難しいんじゃねぇか？……俺より上手いヤツは沢山いるんだ。まだまだ試してかないとな」

「そうなのか？かなり旨いし、俺はいけると思ったんだが……」

「３人分作るのだって、ゆっくり作ってんのに、店屋なんか開いてみろ？俺は死ねるぞ？」

「そっ、そっか……客が押し寄せてきたらソブル、死にそうだもんな……」

何故に可哀想なモノを見る目になってるのか？
なんか、こう……スライム突撃直後の事をさ？
思い出してなかったか？
今よ？今。
なんか胸の痛みを感じたんだけど？

「うん、まあ、そう言うこった」

「ソブルは料理、誰に教わったんだい？」

「ばぁ様かな？後は噂ネットとか、自力だな」

「ばぁ様の腕が良かったって事だね？」　　

「俺の努力も褒めてくれよ……」

「「ぶふっ」」

おうおう。笑え笑え……
つーか、笑いの沸点低いよな……ったく。
腹の底から笑えるって事は、幸せだって事だからな。
いい事だろうさ。
……俺も腹から笑ってるのは、キナコに会えたからな。
幸せだな。

なんだかんだしながら楽しんだが、リックもタバサもボンヤリして来たな……

「そろそろ２人共、休んだらどうだ？」

「……」

「リック。飯がかかってる事、覚えてるよな？」

「なっ、何も言ってねぇぞ？」

「そうだね…あたしも帰らないとね」
　
「タバサの部屋準備してんだろ？そこで休めばいいだろ？」

「「あっ?! 」」

「なんだ２人して……いつから住むとか決めてなかったのかよ……」

２人共に真っ赤になったな。
ビル程ではないが、疲れた時だと倒れるんじゃないか？
血圧大丈夫か？
若いと平気なのか？

「いや、時期とか、決めて、なくてな……？」

「その、あの、ちょっと……な？覚悟とかな？」

「なんだ？一緒の部屋で暮らすつもりだったのか？」

「「ちがっ?! 」」

おっ！
ビル並の瞬間沸騰だ！

「遠征行ってる時と同じ様なもんだろ？近くで休んでんだから」

「いや、気持ちの問題って言うか……」

「状況の問題と言うか……」

「危険な場所でもないだろ？俺はキナコがいるから無害だと言っておこう」

俺はキナコがいるだけで、他に求める事はない。
求めるとすれば、キナコの幸せ環境だけだ。
俺の無償の愛は全て、キナコへと続く。

「いや、そうじゃなくて……」

「安全が危険と言うか、なんと言うか……」

「なるほど。リックがウルフになるって事だな？」

「「なっっ?! どう言う状態?!」」

あっ……ヤベェ。
こっちでの『狼』の使い方と違うのか。
　
「えっ？ガバッって。ガブッて。素早い攻撃的な？」

「まっ、まっ、まっ、まっ……」

リックが『まっ』しか言わなくなったな。
機械系統か？
ショート寸前か？
タバサはショートしてるな。
　
「まだ早いっっっ‼」

プラトニックラブに過ぎるぞ?!
いつならいいのか?!
今でしょ?!
……いや、まだ早い。
全然、まだ早い。

「だな。リックには、まだ早い。ちゃんと自分の事、自分で出来る様になってからだな」

「か……ソブル……？」

「それまで、部屋は別々だ。そこはケジメつけておいてくれよ？」

「あぁ……頑張る……」

「頑張れよ？タバサを守れるイイ男になってからだ」

「あぁ……頑張る！」

頑張れ。
掃除、洗濯、家事、育児。
リックの腕を上げたら、イイ事尽くめの明日が来る。

「ってな訳で、リックとタバサはそれぞれの部屋だからな？」

「あぁ……」

リック……あんなに熱く語ったのに、残念そうな視線が、全部を台無しにしてるぞ？
どこのアオハルだよ。　
タバサはショート中か……

「タバサ……タバサ？」

「はっ?! あたし……？」

「おう、タバサ。今日は自分の部屋でゆっくり休んでくれ。引き出しに寝衣入れてあっただろ？」

「あぁ！あぁ、わかった」

「声、裏返ってるぞ？リックにも言ったが、まだ早い。リックの準備が整うまで、まだ早い。だから、ゆっくり休んでくれよ？」

「そ……そうか……。わかった」

ホッとした様な、残念な様な複雑な顔だな。
まだ早いからな？
本当にな？
出来れば、なんとかなる前に引っ越ししたいからな？
オッサンの取り扱い、結構繊細だって事、忘れんなよ？

「ほれ、休んでこい」

「「わかった……」」

「晩飯は用意しとくか？」

「「食べる！」」

「わかったよ。お休み」

「「お休み！」」

２人共に笑いながら部屋に向かったな。
図体のデカい子供かよ……
って、俺、マジで母ちゃんじゃねぇか?!

『※その認識でOKです』

……晩飯の仕度でも始めるかね……

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