騙されて異世界へ

だんご

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43　そばの実

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朝４時。
脳内アラームがかかった。
寝る前に自分の時計設定をイジったら上手くいったんだよ。
中々便利な機能だよな。

寝ているキナコはそのままに、そっと着替えて台所へ。
まずは火を起こす所からだ。
薪に火を着けるのも、風を送るのも生活魔法でなんとかなるが、火加減に関しては、持ってる魔法じゃ全然ダメ。
回復魔法（小）をかけても、弱火にも強火にもなりやしない。
キャンプ飯の感覚で頑張るしかないようだ。

しっかり火が着いたな。
んじゃ、朝飯の準備を始めるか。
朝飯は、昨日買ったそばの実で蕎麦粥を作ろうと思う。
寒い国の郷土料理だ。
色々なバリエーションがあって面白いのだ。
甘くもなるし、しょっぱくもなる。
勿論、辛くも出来るし、おかずにもなる。
ヘルシーな上に、栄養価も高い。
おまけに腹持ちもいいという、優秀な食べ物なのだ。
それをこれから作ろうと思う。

そばの実に【清浄】をかけ、鍋で乾煎りする。
少し炒ると、プチプチはじけ始める。
この時点で香ばしくも芳しい匂いが食欲を刺激してくる。
朝起きたてだというのに、空腹感を腹が訴えてくるとは……
結構、恐ろしい料理だ。
一通り炒ったら、水と塩を加え、蓋をする。　
水分がなくなって来たら硬さを確認。
柔らかくなって来てたらミルクを投入。
焦げつく前に火から下ろし、器に盛る。
粥と言うには、水分のないそばの実粥の出来上がり。
これにバターを乗せれば完成だ。
それは、食べる直前にしよう。

汁物もいるよな。
鍋に油を敷き、切ったベーコンを炒める。
ザクザク切ったほうれん草を投入。
サッと火が通ったら、水を入れる。
塩・胡椒で味を整える。
溶き卵を入れ、スープを混ぜる。
ほうれん草とベーコンの卵スープが完成だ。

切ったソーセージを軽く炒めて一品にする。　
ちゃんと食べてくれるかね？　
蕎麦粥にして食べる文化はあるのか？

『※その認識でOKです』

あっ、それはあるんだ。良かった。
ここら辺で食べられてるのか？

『※その認識でOKです』

なら安心だ。
日本だとこれが微妙な評判なんだよな。
そばは、つゆと食べる認識が強すぎて、受け入れられない人間が多いらしい。
逆にこの郷土料理を食べている側としては、日本のそばが受け入れられないらしい。
そりゃそうだ。
バリエーション豊富だったソバ料理がいきなりそば汁オンリーしかないなんて、ガッカリだろう？

「おはよう、ソブル。いい匂いだな！」

「ソブル、おはよう！」　　

匂いに釣られて起きてきたか。
嗅覚凄いな。

「おう、おはよう。キナコがまだ寝てるから、テーブルでな？」
　
「そうか……」

タバサが少し残念そうだが、子猫だから許してやってくれ。

「んじゃ朝飯な？今日は簡単なヤツにしたんだ。口に合えばいいんだが……」　
　
「おっ！久々だ！」
　
「ホントだね！」
　
「２人の気に入る味だといいがな？バター乗せるぞ？」

「たっぷり頼む！」

「あたしも！これ、家によって味が違うから楽しみなんだ！」

「だな！……旨い！ソブル、もう少しバター！」

「ホントに！ソブルん所はミルク入れるんだねぇ。あたしもバター追加で！」
　
バターたっぷりが旨いんだよな。
なくなるから、バターのおかわりは、ここまでだぞ？

「その時々だろ？」

「そうだね！キノコの時期にその辺のキノコが根こそぎなくなって、毒キノコに手を出したって話まであるくらいだからねぇ」

確か、前の世界でもそんな話きいたぞ？
お国柄の笑い話的なヤツで。
どこも一緒だな。

結果、朝は２人共に２杯ずつで満足だったらしい。
蕎麦粥２杯、スープ２杯。
ソーセージはおかわりしなかったな。
食べ終えると元気に出て行ったので、ここら辺が基本量だな。
そばの実、なかなかに使えるな。
腹に溜まるってのが最高だ。
上級冒険者って言う、胃袋のデカい人種の飯を賄うには、うってつけの食材じゃないか？
これはリピート決定だ。

てか、まるで小学生を送り出す感じじゃねぇか？
大丈夫なのか？
あの大人２人。
普通に心配になるレベル過ぎて怖いんだが？

「にゃにゃん！」

「おっ？おはよう、キナコ。１人で起きて来れて、偉いぞ？」

「にゃん！」

おぉ！朝からキナコのドヤ顔が見れるとは……可愛いぞ！

リック達が出たので、キナコに同じ物を出す。
キナコも時たまコレを作ってたのを覚えていたのか、バターの催促をしてきた。
バター旨いよな？
でも、かけ過ぎ注意だぞ？

「はぎはぎはぎはぎ。あぎあぎ」

うん。
今日も凶悪な顔で食べてるな。
肉食動物丸出しなキナコも可愛いなぁ。
ホッコリな朝飯だ。
自炊万歳だな。

さて、飯も食ったし、弁当も持った。
ギルドに顔出してから薬草採取に出かけるか！
キナコ用抱っこ紐をスタンバイしてキナコは頭。
猫被りスタイルで出発だ。

ギルドに到着すると、前日までは嘘の様に人で溢れてるな。
賑やかと言うよりも騒々しい。
いつの間にか抱っこ紐にキナコが移動していた。
騒々しいからな。
遠征組がこれだけいたって事なんだろうけど……
凄いな。
討伐依頼の受付がてんてこ舞いだぞ？
ララなんか、もう目を回してるんだが？
なんか不憫だな。

「おい！ソブル！こっちだ！」

早速ビルからの呼び出しだ。
とりあえず向かうか。

「おう。ビル。どうした？」

「ワイルドベアの場所に案内を頼みたいんだ」

「そうか。誰を案内すればいい？」

「リックとタバサだ。やりやすいだろ？」

「ありがたいね」

うん。ありがたい。
他の知らない奴らよりも、気心が知れてるからな。
そこは考慮してくれたんだろうな。
何気にギルドが優しい。

「２人共、だいぶ早く出たが、待たせちまったか？」

「いや、大丈夫だ。他の打ち合わせがあってな？ほれ」

ビルに促されて見ると、階段から２人が降りてくる所だった。
タイミングが良かったらしい。
ビルがリック達に手を上げ、声をかける。
さっきも思ったが、ビルの声は結構通るんだよな。
こんだけ騒々しい中で声が通るってのは、凄い事だよ。

「ソブルも来たか。聞いたか？」

「ああ。まぁ、発見者だしな」

「凄いの見つけて来たもんだよ」

「いやな……こっちも驚いた。おかげでご馳走代になったからな。旨かったろ？」

「それであのご馳走が出た訳か！」

今朝と昨夜の飯の余韻を思い出してか、リックもタバサもニヤけた顔になったな……
まあ良かったと思おう。
ん？
ビルの顔が引きつってるな。
仕事の話だな。
仕事、大事。
命に直結だからな。
真面目に、真面目に。
リックとタバサを正気に戻す所から始めるさ。
とりあえずリックを軽くどつく。

「色々聞きたい事もあるが、とりあえず出れるか？」

「いつでもいいぞ！」

「リック……ソブルはどうだい？」

「ああ。大丈夫だ」

「なら、行くかっ！」

「「「リック……」」」

とんだ脳筋野郎じゃねぇか……
呆れたね。
俺とビルの目は、タバサへ向いた。
あれは苦労するぞ……
あっ……
タバサが目を逸らした。

頑張れ、タバサ！

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