最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

忘却の河のほとりには

10

　ジャラララララーーッ！！

　間髪入れずに、闇色の鎖が放たれる。逃げられないように両腕に巻きつけて拘束した。

　「おぉ、シャルスティーヤ、シャルスティーヤ、シャルスティーヤよ･･･」

　魔王が感極まった様子で、バチバチバチッと聖なる火花を激しく飛ばす、その身体にグーッと接近する。

　「兄に逆らうでない。逆らうでない。そなたの美を損ねたくないのだ」

　キラキラと黄金に輝く髪を。不浄な手が、ザシュッ！！　と攻撃を受けながらも掴み上げる。

　「このまま、我が城で愛し合うのだ･･･このまま･･･」

　唇を寄せる。また、ザシュッ！！　と裂傷が走った。ボタボタと体液が滴る。

　『天使･･･捕マエタ･･･オレガ･･･噛ンダカラダ･･･オレノ毒･･･ノオカゲダ･･･』

　「黙れぇ。噛めてなどおらぬわ･･･噛んでたら、うぬなどいないわ。邪魔するな」

　肩から割りこんだザルキスに魔王が露骨に不快さを表した。誰であろうと邪魔されたくない。
　
　シャルスティーヤが降参したかのように翼をたたんだ。

　「おぉぉ～　シャルスティーヤ、我の愛しい弟よ。そうだ、もはや、気兼ねはいらぬ。存分に愛し合おうぞ」

　「ザルキス･･･」

　魔王の問いかけを無視して、シャルスティーヤが口を開いた。

　「我の中に入りたいか？」

　『！！』

　「な、なにを言っておるのだ、そなたは･･･」

　魔王が激しく動揺した。

　「どうだ、ザルキス？」

　『天使･･･オレ二･･･食ワセル･･･気･･･ナノカ･･･」

　食わせるのではない。取り入れるのだ。自己中心的な発言に、シャルスティーヤがフッと笑みを浮かべた。

　「兄上･･･我は、いつだって代わります。いつだって･･･」

　美しい空色の瞳は魔王を見ているようで、その深部を見ている。魔王の体内に沈みこんだ黄金の細片が陣を作り、揺り動かしにかかる様を。

　「シャルスティーヤ、そなた、一体･･･」

　「我が兄、ヤヌスティーヤよ。もし、おつらいのならば･･･永らく担って頂きましたが、そろそろ代わりましょうか」

　その眠れる神性へと問いかける。だが、答えは既にわかっているのだ。

　無の光から生れた、対極という有限を。創造主が意図的に物質化した世界を維持するために、自ら魔界を担った兄なのだ。

　元より、交代など許す兄ではないのだ。自分が逆の立場なら、絶対に許さない。ゆえに、兄もまた許すわけがないのだ。

　「兄上･･･いかがですか？」

　だから、この問いかけはあくまでも掘り起こすための一種の儀式なのだ。

　応じるように、ユラユラと輝く黄金の陣の間に、ふわっとある容貌が表面化した。それは麗しき兄の姿だ。

　（シャルスティーヤ･･･）

　その優しいまなざしに。高貴なる輝きに。シャルスティーヤの目頭が熱くなる。

　（我が弟よ･･･そなたの願いは我の願い･･･）

　フッと微笑むと、また光の波へと沈んだ。

　（あぁ･･･今のは･･･）

　どういう意味の言葉だったのだろうか――シャルスティーヤが掘り下げようとしたその時、

　「ダメですっ！！　そんなことは絶対にダメですっ！！」

　ザルキスに破壊され、飛ばされた右腕の防具の。そこから外れたまま、宙に浮かんでいた小さな魔鏡から。

　その魔鏡から、魔鏡本体アブラハムを通して見守っていた者が、いても立ってもいられずに現れた。

　「そんなのは、いやだ。いやです･･･そんなことは･･･」

　目の前の存在がいなくなるなんて。耐えられない。どうか、それだけはやめて下さい。琥珀色の瞳がポロポロと涙を流した。