世界最強の俺は正体を明かさない～眠れる獅子のもがれた牙が生えるまで～

ケムケム

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入学式

２試験

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「あ～緊張する～私はやるぞー！」

「アリサうるさい！」

ここは、雄才帝国学院の試験会場である雄才の校門前だ。皆の緊張とやる気で空気がピリピリしていた。何せここは名門中の名門、例えるならば、北アメリカ大陸のハーバード大学と言った所である。皆この日のために並々ならぬ努力をしてきたに違いない。

その為、この２人の男女は非常に目立っていた。

「もう分かったからアリサ黙って！それより受験票の確認とかしてよ」

「分かったよ～。全く～いつもオリバ優しいのに」

無理もない。先程の例えで分かる通り、この雄才帝国学院はこの国、大陸だけにとどまらず、世界各地からも人が集まる最難関の魔法学院だ。しかもこの学園の方針は、浪人は留年するものは才能が無いという判断である為、16歳までしか入学が認められていない。

だがどの世界も、やはり権力と政治は密接に結びついており、金と権力による裏口入学は存在する。もっともそれは裏口入学と言うより、貴族専用入試方式と言うべきなのだろうが。

この世界において、貴族とは、地位とは絶対である。事実は白でも、位が高いものが黒といえば、それは黒になる。泣いて喚こうが、変わることの無い、決して逆らうことは許されない絶対の掟だ。

その為、やはりこの学院でも貴族は優遇されている。いや、優遇さらざるおえない。それにより合格枠を減らし、学院の質を下げ、一般受験者に高い質を求める要因となっている。そのせいで、一般の者たちの難易度が底上げされてしまった。

こういった制度が、貴族とそうでない者の軋轢を生んでいる。何とも報われない制度だ。

「チッ！やかましい、これだから平民は。躾がなっておらん」

どうやらこの貴族は、アリサの態度が気に食わなかったらしい。

ふてぶてしい態度通りというか何というか。これまでずっと甘やかされて育ったのだろう、そのお腹は服の上からでも分かるくらいに膨れており、とても動ける体型とは思えない。貴族という地位に溺れ、好き勝手やってきたであろうことは、話さずとも理解できる。

「いや、待てよ？あの小娘顔だけはいいな。おいお前！」

取り巻きの１人が答える。

「そうですね～入学式が終わってからなら問題無さそうですね。それまでお待ち頂けますでしょうか？エルドール様」

配下のこの者は、エルドールと呼ばれた貴族に指示されるまでもなく、既に拉致する算段を立てていた。この手のことには慣れているのだろう。

権力社会とは、権力を持つ者が持たざる者を虐げる社会。そう言い換えてもいい。これまでの民は何の反抗も出来ず、疑うことさえ許されなかった。ただそれに従うしかなかったのである。そう、これからも………。

「ふん！仕方ない。分かった、抜かりなくやれよ。エストリル男爵家の跡取りであるこの私を不快にさせたのだ。躾をせねばならんからな、フハハハハ」

「ごもっともです。エルドール様のおっしゃる通り」

エルドールは取り巻き達に煽てられて、気分を良くしながらこれからの事を考えていた。

「醜いな」

ボソッ、と誰かが呟いた。もしこれが聞かれていた大変なことになっていただろう。周囲の受験者はそれを悟り、エリックには関わるまいと考える。その為にエリックの半径1mは空間ができる。それを知ってか知らずか、エリックは気にした様子も無く進んでいく。

(いつの時代になっても変わらないものがある。とは言うが、醜いな…… 人の欲望というものは。それも特に貴族というものは。そのせいで師匠も！)

「おっと…… 思わず力が入ってしまった」

くしゃくしゃになった受験票に、エリックは何を思ったのだろうか。自分でも整理のつかない感情に動揺していた。

「始め！」

カリカリカリカリッ

試験官の始めの合図に緊張感が一気に高まる。それは殺気と言ってもいいほどだ。試験会場は殺伐としていた。試験官となった者は息を呑んで、試験が早く終わるのをただ願うのだった。

試験中、思うことはそれぞれだ。

～エルドール～

ふん、なかなか難しい問題を出すじゃないか。

コロコロコロ……

３と。は？ ……筆記問題だと……
どれどれ隣は～

～アリサ～

いける！いけるいける。
これなら……… あれ？詰まったな……

仕方ないな～♪

コロコロ……

４ね。

～オルバ～

カリカリカリ、カリカリカリ………ガリッ！

やかましい！どいつもこいつもサイコロ振りやがって。まずなんでサイコロを持ってるだよ！

～エリック～

くだらねぇ～。

コクッコクッ…………z z Z Z……

本当にそれぞれだった…………

「オルバどうだった？」

「アリサ、サイコロ振る音がうるさかったんだけど」

この2人は席が隣だったらしい。

「ごめんごめんって！でもお陰で乗り切れたよ」

「そこはせめて、僕に勉強を教えてもらったお陰って言ってよ……」

「あっ！そうだったね。ありがとう、教えてくれて」

(もうやだ)

ここが日本であれば、親友のひとりや２人にL○NEで愚痴の一つでもこぼしていただろう。泣き絵文字付きで。

一次試験終了から1時間位経った頃、校内アナウンスが入った。

「それではこれより一次試験、筆記学力テストの合格者。並びに二次試験の受験仕様の発表を行います。受験者は校門前までお集まり下さい」

先程一次試験を行ったばかりばかりではないか、早すぎないか？と普通の人は思うだろう。だがここは泣く子も黙るあの雄才帝国学院。

ここの受験方式は一次試験で足切り。二次試験の結果次第で合格判定が決まる、という採点方式だ。
ここの採点は早く、すぐに結果がでる。なぜなら魔道具で採点をするからだ。しかしそれでは、早いのはいいが間違いは起きないのか、と思うかもしれない。
だかここ雄才帝国学院に、部分点なんてものはない。完全解答以外の答えは有り得ないのだ。だから採点には魔道具で事足りる。

「あ～緊張するね！」

相変わらず元気なアリサに、オルバは少し緊張が和らぐ気がした。

「あった！あったよオルバ。私たち２人とも合格よ」

思わず抱き合ってしまった２人は、周囲から恨み辛みの視線を向けられる。
男子からは羨ましさから来る嫉みの視線も含まれていたが。

すぐにその場を離れた２人は、次の受験会場に向かっていた。

「あの小娘どもめ、実に不愉快だ！」

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