フッてくれてありがとう

21 おばあ様 蘭視点

ストレスで我慢できなくなって、抱っこ紐で聖斗をだき、評判のスイーツビュッフェに行こうと街に出た時だった。

店のテラスのテーブル席で紅茶を飲んでいる着物の女性に目が止まった。


あの人確か──！


「ご無沙汰しております、天岸さん」

私の声に天岸さんが顔を上げた。

「あら、えっと──」

首を少しかしげ、すぐに私を思い出せないようだった。

「ああ、私あのころまだ中学生だったから。和田島蘭です。和田島運送の」
「あら！蘭ちゃん！？懐かしいわね～綺麗になって。それにかわいい赤ちゃん。結婚したのね、おめでとう」

天岸さんは天岸食品の創業家で、実家が私の故郷にあった。
運送業を営んでいたパパは天岸食品の仕事を担当していて、昔は親交があったのだ。

「よかったわ。お元気そうで。あの時は心配したのよ？」

バカなパパが連帯保証人にされて、夜逃げ同然で家を出て、一家離散になった件だ。

「あの時はとんだご迷惑をおかけして申し訳ありませんでした。私は中学生で何もできなくて」
「いいのよ。困ったことがあったら、私に相談してちょうだいね」


やった。
その言葉を待っていた──


私が内心ほくそ笑んだ時、カチャンとお皿がぶつかる音がした。
私が振り向くと、あの女がスイーツの皿を手にしたまま、青い顔で私を見ていた。

「なんであんたが──」

私が顔をしかめると、あの女はオロオロして「えっと……」と口ごもった。


はっきりしないで、毎度毎度いらつく女。
そうだ。
私の家柄を見せつけて驚かせてやろう。


「この方はあの大手食品メーカー、天岸グループの創業家のご一族なの。私、天岸さんと知り合いなのよ。びっくりした？ あなたには雲の上の存在でしょうけど」


ふん、地団駄踏んで悔しがりなさい。
私の家はなかなかの資産家だったのよ。


私が得意げにあの女を見下ろしていると、ふいに天岸さんが言った。

「蘭ちゃん、沙耶と知り合いなの？」
「え？？」

ぽかんとしている私に天岸さんがさらに言葉を重ねた。

「ごめんなさい、ちゃんと言っていなかったわね。沙耶は私の孫なの」




は──────？？？？？


ちょっと待って、ちょっと待って。




孫？
大企業の創業家の孫？？

あの女が？？？
節約しか脳のないあの女が？？？



「へ、へえ……それはびっくり」

私はひきつった顔でやっと返事をした。
あの女は無言のまま下を向き、突っ立ったままだ。

「せっかくだから、蘭ちゃんもご一緒にどう？かわいい赤ちゃんにも何かあるかしら、ここで食べられるもの──」
「いえ！」

せっかくの申し出だったけど、その時の私は頭が混乱して、その場から逃げ出したかった。


少し冷静になろう。
そして計画を組み直そう。

警察からもあの女との接触禁止を言われているし、今日は偶然だからいいだろうけど、一応用心しておかないと。

「じゃあ、天城さん、今日はこれで」

私は天岸さんに作り笑いをふりまきながら、あの女をチラ見して、その場を去った。